Habe ich dich schon mal geküsst?

mir erzählen, was ich tun beziehungsweise nicht tun darf.“
    Mamaw lachte. „So ist es richtig. Werde wütend. Sag ihnen, sie sollen sich verpieseln.“
    „Mamaw!“
    Ihre Großmutter lachte noch einmal, als sie Bryonys entsetzten Gesichtsausdruck sah. „Du machst dich schon viel zu lange verrückt, Schatz. Rafael macht dich glücklich, also rate ich dir, lass das Glück diesmal nicht wieder los.“
    Bryony beugte sich vor und umarmte ihre Großmutter. „Ich liebe dich so sehr.“
    „Ich dich auch, meine Kleine.“
    „Mein Problem ist, ich hasse Veränderungen.“
    Mamaw drückte ihre Hand. „Veränderungen sind für uns alle gut. Das hält uns jung und fit. Außerdem sorgen sie dafür, dass das Leben aufregend bleibt und nicht so langweilig und vorhersehbar ist.“
    „Ich sollte Rafael anrufen und ihm sagen, dass er mit den Bauarbeiten anfangen kann. Das wird ihm eine ungeheure Last von den Schultern nehmen.“
    „Warum steigst du nicht ins Flugzeug und reist zu ihm?“, schlug Mamaw vor. „Manche Dinge regelt man besser von Angesicht zu Angesicht.“
    „Ich kann dich doch nicht allein lassen. Ich habe dem Arzt versprochen …“
    „Oh, du meine Güte. Mir geht es gut. Ich rufe Silas an, dass er dich zum Flughafen fahren soll. Wenn du dich dann besser fühlst, sage ich Gladys Bescheid, damit sie mir Gesellschaft leistet, bis Silas zurück ist.“
    „Versprochen?“
    „Versprochen“, erwiderte Mamaw genervt. „Und jetzt setz dich an den Computer und finde heraus, wann der nächste Flug nach New York geht.“

20. KAPITEL
    Bryony stieg ins Taxi und nannte dem Fahrer die Adresse. Sie war nervös. Noch nervöser, als sie je zuvor gewesen war, denn Rafael hatte auf keinen ihrer Anrufe reagiert. Das alles wirkte wie ein schreckliches Déjà-vu, doch Bryony zwang sich, nicht in Panik zu geraten. Trotzdem war es schwer, das Gefühl von Hilflosigkeit und Panik abzuschütteln, und je häufiger sie erfolglos versuchte, Rafael telefonisch zu erreichen, desto ängstlicher wurde sie.
    Als das Taxi vor Rafaels Haus hielt, zahlte sie und stieg aus. Vor Kälte zitternd, blickte sie zum Eingang. Natürlich hatte sie wieder einmal vergessen, einen Mantel mitzunehmen. Vor lauter Eile, zu Rafael zu gelangen, hatte sie nicht bedacht, dass es hier viel kälter war als in Texas.
    Sie ging auf den Eingang zu, als ein Mann an ihr vorbeieilte. Der Mann kam ihr bekannt vor. War das nicht Ryan Beardsley, einer von Rafaels Freunden? Vielleicht konnte er ihr wenigstens helfen, ins Haus zu kommen, da Rafe ja nicht ans Telefon ging.
    „Mr Beardsley“, rief sie und lief hinter ihm her, ehe er im Haus verschwinden konnte.
    Ryan blieb stehen und drehte sich um.
    „Ich weiß nicht, ob Sie sich an mich erinnern“, begann sie.
    „Natürlich erinnere ich mich an Sie“, erklärte er knapp. „Was machen Sie hier? Und warum zum Teufel haben Sie keinen Mantel an?“
    „Es war noch schön warm in Texas“, meinte sie reumütig. „Ich bin hier, um Rafael zu sehen. Es ist wichtig. Aber er geht nicht ans Telefon. Ich muss ihn unbedingt sprechen. Es geht um das Resort. Ich wollte ihm sagen, dass es okay ist, wenn er es baut. Ich will nicht, dass er Ärger mit Ihnen, mit den Investoren und seinen anderen Freunden bekommt.“
    Ryan sah sie an, als wäre sie verrückt geworden. „Sie sind extra hierher gekommen, um ihm das zu sagen?“
    Sie nickte. „Wissen Sie, ob er zu Hause ist? Haben Sie mit ihm gesprochen? Ich weiß, er ist beschäftigt. Jetzt wahrscheinlich noch mehr als sonst, aber wenn ich ihn wenigstens kurz sehen könnte …“
    „Dafür werde ich sorgen“, murmelte Ryan. „Kommen Sie. Ich nehme Sie mit hoch in seine Wohnung. Devon ist vermutlich auch schon da. Wir haben auch noch nichts von ihm gehört, seit er angekommen ist.“
    Bryony riss erschrocken die Augen auf.
    „Sehen Sie nicht so besorgt drein“, beruhigte Ryan sie. „Cam hat ihn abgeholt, und da ging es ihm gut. Er ist wahrscheinlich nur vollauf damit beschäftigt, sich aus dem Schlamassel zu befreien, in den er sich gebracht hat.“
    Er nahm Bryony am Arm und zog sie Richtung Tür.
    „Was zum Teufel hast du mit dir angestellt?“, fragte Devon angewidert.
    Rafael öffnete ein Auge und blinzelte, bevor er eine Handbewegung machte, die Devon verscheuchen sollte. „Verschwinde aus meiner Wohnung!“
    „Du bist besoffen.“
    „Ich hab doch immer gesagt, dass du der Clevere in dieser Partnerschaft bist.“
    „Hättest du vielleicht die Güte, mir zu