Goliath: Roman (German Edition)

Backbord.
    »Festhalten!« Gunnar reißt den Steuerknüppel nach Steuerbord, was nur dazu führt, dass die mittlere Stabilisierungsflosse des U-Boots an einen anderen Hammerhead kracht.
    »Gunnar, was ist mit der verfluchten Mine?«
    »Keine blasse Ahnung.«
    Zwei weitere heftige Kollisionen, diesmal von unten.
    Das Licht geht flackernd aus, dann wieder an.
    »Was zum Teufel war das?«
    Gunnar blickt auf die Batterieanzeige. »Das sage ich dir lieber nicht.«
    Bevor Rocky etwas erwidern kann, blitzt an der Konsole ein rotes Licht auf. Gunnar schaltet das Funkgerät ein. »Bist du das, Bear?«
    Inmitten starken Rauschens ertönt eine schwache Stimme: »Joe-Pa, hier … Cubit … Scranton. Wir … Sonar. Auf Westkurs … zweihundertsechzig …«
    Erneut wird der Prototyp zur Seite geschleudert. Die Erschütterung verwandelt die Botschaft in reines Rauschen.
    Das Herz schlägt Rocky bis zum Hals. »Ein amerikanisches U-Boot?«
    »Ja, aber wir fahren in der falschen Richtung … festhalten!«
    Gunnar steuert den weiß leuchtenden Kiel eines gewaltigen Eisbergs an. Adrenalin strömt durch seine Adern, als er den Prototyp so dicht um die Flanke des schwimmenden Monstrums rasen lässt, dass die Seitenflosse mehrfach am Eis entlangschabt.
    Während sie immer schneller gegen den Uhrzeigersinn um den Eisberg rasen, meldet sich Gunnars Vernunft. Er bekommt Angst, frontal mit irgendeinem unsichtbaren Vorsprung zu kollidieren. »Rocky, lies unsere Richtung ab!«, stößt er hervor.
    »Zehn … fünfzig … dreihundertfünfzig … dreihundertdreißig …«
    Wieder ein Stoß von Steuerbord, als einer der Hammerheads versucht, den Prototyp an die Flanke des Eisbergs zu stoßen.
    »… zweihundertachtzig … zweihundertsechzig … zweihundertvierzig …«
    »Scheiße!« Gunnar reißt den Steuerknüppel hart nach Steuerbord, als plötzlich ein dämonisches Paar blutroter Augen aus der Dunkelheit auftaucht und direkt auf ihn zurast.
    Gunnar lenkt den Prototyp mit einem halsbrecherischen Manöver unter dem nahenden Steuerbordflügel der Goliath hindurch. Die Turbulenz der fünf Pump-Jet-Antriebe rammt sein winziges Boot an die Nordseite des Eisbergs.
    Rocky wird seitlich an Gunnar geschleudert, als der das Boot erst zu stark nach Steuerbord und dann nach Backbord trudeln lässt.
    Mit dem linken Auge blickt er auf die Konsole, um den Kurs zu überprüfen.
    Zweihundertsechzig Grad.
    »Rocky, das Funkgerät … da hängt ein Kabel runter!«
    Sie löst ihren Gurt, um besser hantieren zu können.
    Ein Knistern im Lautsprecher. »… wiederhole: westlich … elftausend Meter … Ostkante Richtung Norden. Haben Sie verstanden?«
    Rocky greift nach dem Mikrofon. »Captain, bitte wiederholen!«
    Tausend Meter hinter ihnen legt die Goliath sich in die Kurve, um sie zu verfolgen.
    »… Eisberg, elftausend Meter voraus. Folgen Sie der Ostkante Richtung Norden. Nah dranbleiben … Tiefe sechzig Meter.«
    »Ein Eisberg?« Rocky starrt auf den Sonarbildschirm. »Da ist er, elftausend Meter voraus, direkt vor uns.«
    An Bord der USS Scranton
    Aus Cubits Kopfhörer dringt nur noch Rauschen.
    Der Kommandant betet, dass seine Botschaft angekommen ist. Nur weiter pingen, Joe-Pa, immer weiter pingen. »W. O., Tiefe sechzig Meter. Feuerleitung, Rohre drei und vier klar zum Feuern!«
    »Skipper, welche Peilung soll ich setzen? Ich habe weder ein Ziel noch Feuerleitdaten.«
    »Direkt voraus. Jetzt geht es ums richtige Timing, Gentlemen. Joe-Pa führt den Wolf zur Schlachtbank. Torpedos in Rohren drei und vier: aktiver Zielsuchmodus nach fünfhundert Metern.«
    »Aktiv nach fünfhundert Metern, aye, Sir.«
    »Mündungsklappen öffnen. Halten Sie sich bereit!«
    An Bord des Prototyps
    »Noch knapp zweitausend Meter. Siehst du schon was?«
    »Durchaus.« Gunnar blinzelt mit dem rechten Auge. »Ich sehe Eis, und zwar ’ne ganze Menge.«
    »Halt dich nach rechts, nah dranbleiben.«
    »Benimm dich bloß nicht wie eine typische Beifahrerin!« Gunnar konzentriert sich auf das Bild, das die vordere Unterwasserkamera des U-Boots aufnimmt. Direkt vor ihnen schwimmt ein gewaltiger Eisberg, dessen gespenstisches Leuchten durch das schwarze Wasser schimmert.
    Rocky sendet kontinuierlich Pings.
    Zwei neue Stöße, einer von Steuerbord, der andere von hinten.
    »Verdammt, die demolieren unser Antriebssystem.« Gunnar lenkt hart nach Steuerbord und dann wieder nach Backbord, ohne die Hammerheads abschütteln zu können.
    »Noch eintausend Meter …«
    Der Antrieb des