Enders Spiel

genug war. Deine Eltern lehnen dich ab wegen der gesamten Vergangenheit, der sie zu entrinnen versuchen.«
    Â»Valentine liebt mich.«
    Â»Ja, von ganzem Herzen. Sie ist dir uneingeschränkt ergeben, und du betest sie an. Ich sagte dir ja, es würde nicht leicht sein.«
    Â»Wie ist es dort?«
    Â»Harte Arbeit. Lernen, genau wie in der Schule hier, nur dass wir viel größeres Gewicht auf Mathematik und Computerwissen legen. Militärgeschichte. Strategie und Taktik. Und vor allem der Kampfraum.«
    Â»Was ist das?«
    Â»Kriegsspiele. Alle Jungen sind in Trupps organisiert. Tag für Tag finden Scheinkämpfe bei Schwerelosigkeit statt. Niemand wird verletzt, doch es kommt auf Sieg und Niederlage an. Alle beginnen als gemeine Soldaten, die Befehle entgegennehmen. Ältere Jungen sind deine Offiziere, und es ist ihre Pflicht, dich auszubilden und dich im Kampf zu befehligen. Mehr als das darf ich dir nicht verraten. Es ist, als würdest du Krabbler und Astronaut spielen – nur dass du Waffen hast, die funktionieren, und Mitsoldaten, die neben dir kämpfen, und deine ganze Zukunft und die Zukunft der Menschheit davon abhängen, wie gut du lernst, wie gut du kämpfst. Es ist ein hartes Leben, und du wirst keine normale Kindheit haben. Natürlich, bei deinem Verstand – und als Dritt obendrein – würdest du sowieso keine besonders normale Kindheit haben.«
    Â»Alles Jungen?«
    Â»Ein paar Mädchen. Sie bestehen nicht oft die Eingangstests. Zu viele Jahrhunderte der Evolution haben sie geprägt. Ohnedies wird keine von ihnen wie Valentine sein. Aber dort wird es Brüder geben, Ender.«
    Â»So wie Peter?«
    Â»Peter ist aus genau den Gründen nicht angenommen worden, Ender, aus denen du ihn hasst.«
    Â»Ich hasse ihn nicht. Ich habe nur …«
    Â»Angst vor ihm. Na ja, Peter ist nicht nur schlecht, das weißt du. Er war der Beste, den wir seit langer Zeit gesehen hatten. Wir forderten deine Eltern auf, sich als Nächstes für eine Tochter zu entscheiden – das hätten sie sowieso –, weil wir hofften, dass Valentine wie Peter sein würde, aber sanfter. Nun, sie war zu sanft. Und deshalb bestellten wir dich.«
    Â»Eine Mischung aus Peter und Valentine.«
    Â»Wenn alles richtig verliefe.«
    Â»Bin ich es?«
    Â»Soweit wir das sagen können. Unsere Tests sind sehr gut, Ender. Aber sie verraten uns nicht alles. Wo es darauf ankommt, verraten sie uns genau genommen kaum etwas. Aber sie sind besser als nichts.« Graff beugte sich hinüber und nahm Enders Hände in seine. »Ender Wiggin, wenn es nur darum ginge, die beste und glücklichste Zukunft für dich zu wählen, würde ich dir raten, zu Hause zu bleiben. Bleib hier, wachse auf, sei glücklich. Es gibt schlimmere Dinge, als ein Dritt zu sein, schlimmere Dinge als einen großen Bruder, der sich nicht entscheiden kann, ob er ein menschliches Wesen oder ein Schakal sein will. Die Kampfschule ist eines dieser schlimmeren Dinge. Aber wir brauchen dich. Du magst die Krabbler vielleicht für ein Spiel halten, Ender, doch das letzte Mal waren sie verdammt nahe daran, uns auszulöschen. Aber es reichte nicht ganz. Sie hatten uns in der Hand, waren zahlen- und waffenmäßig überlegen. Das Einzige, was uns rettete, war, dass wir den brillantesten militärischen Befehlshaber hatten, den wir je gefunden haben. Nenn es Schicksal, nenn es Gott, nenn es Idiotenglück – wir hatten Mazer Rackham. Doch jetzt haben wir ihn nicht mehr, Ender. Wir haben alles zusammengekratzt, was die Menschheit aufbieten konnte, eine Flotte, die jene, die sie das letzte Mal gegen uns ausgeschickt haben, wie eine Bande Kinder aussehen lässt, die in einem Planschbecken spielen. Wir haben auch ein paar neue Waffen. Aber es könnte sein, dass es nicht reicht, trotz allem. Denn in den achtzig Jahren seit dem letzten Krieg haben sie ebenso viel Zeit zur Vorbereitung gehabt wie wir. Wir brauchen die Besten, die wir kriegen können, und wir brauchen sie rasch. Vielleicht wirst du dich nicht als nützlich für uns erweisen, vielleicht doch. Vielleicht brichst du unter dem Druck zusammen, vielleicht wird es dein Leben zerstören, vielleicht wirst du mich dafür hassen, dass ich heute in euer Haus gekommen bin. Aber wenn eine Chance besteht, dass die Menschheit überlebt und die Krabbler uns für immer in Ruhe lassen, weil du zur