Elfen wie Feuer

lächelte. Ihren Emissär ignorierte sie und betrachtete stattdessen den Stern. »Du warst lange weg, hab ich recht?«
    Der Stern leuchtete in Renwars Händen.
    HINWEG MIT DIR!, schrie ihr Emissär. DER STERN GEHÖRT IHR .
    Â» Rallie, was geht hier vor?« Konowa machte ein paar Schritte auf den Stern zu.
    Rallie hob die Hand, um ihn aufzuhalten. »Das ist nicht mehr unser Kampf, Major.«
    Konowa machte noch einen Schritt. »Renwar , befreien Sie den Stern! Ihr Emissär will ihn nur für ihre Pläne. Das muss Ihnen doch klar sein!«
    Soldat Renwar blickte Konowa an; in seinen Augen spiegelte sich blaues Sternenlicht.
    Â»Ich … ich weiß es«, sagte er.
    Â»Dann tun Sie, was ich Ihnen befohlen habe. Wir können ihren Emissär besiegen.« Man hörte das metallische Geräusch, als die Soldaten begannen, ihre Musketen neu zu laden.

    Alwyn hob eine Hand, ließ aber die andere auf dem brennenden Stern liegen. »Nein, Sie können ihn nicht besiegen. Ich … ich habe eine Abmachung getroffen.«
    Ihr Emissär lachte. »Wie du siehst, Flinkdrache, wurdest du bereits besiegt, bevor du überhaupt den Kampf aufgenommen hast.«
    Konowa begriff mit einem Mal, was Renwar gerade im Begriff war zu tun. Er würde den Schwur auflösen. »Warten Sie! Ihr Forst ist immer noch da draußen und wächst. Und meine Elfen! Wir sind ihretwegen hier. Ich muss sie retten. Wir müssen sie retten. Der Stern muss hierbleiben.«
    Renwar blickte auf den Stern. »Und wer rettet uns, Major …? Wer rettet uns?«
    Konowas Herz schmerzte. Er spürte die Blicke aller Soldaten auf seinem Rücken. Warum gab es nie eine einfache Antwort? Warum musste es immer so entsetzlich wehtun? Tränen liefen ihm über das Gesicht, und Qualen erfüllten sein ganzes Wesen, bis er kaum noch Luft holen konnte. »Ich werde es tun, ich schwöre es. Eines Tages wird der Schwur gelöst werden, aber nicht hier und nicht so. Das wissen Sie. Eine Abmachung mit ihrem Emissär ist immer ein Kuhhandel.« Er drehte sich um und sah die Stählernen Elfen an, die hinter ihm standen. »Wir alle wissen das. Wir können den Schwur nicht auflösen, nicht auf diese Art und Weise.«
    Â»Sie haben etwas Besseres verdient«, antwortete Alwyn. »Wir alle haben das. Wäre es so falsch, dem Leiden endlich ein Ende zu setzen? Warum nicht wir, Major? Warum sollten wir es nicht endlich beenden?«
    Konowa wischte sich die Tränen vom Gesicht. »Weil wir Soldaten sind. Und vor diesem Schwur haben wir einen anderen geleistet. Wir haben geschworen, das Imperium zu verteidigen … die Wesen zu beschützen, die wir lieben. Das ist
ein Schwur, den wir niemals lösen können, ganz gleich, was es kostet. Wir geben unser Leben, damit andere leben können. Das ist nicht gerecht, aber das sollte es auch nie sein.«
    DIESES GELÜBDE IST ETWAS FÜR NARREN!, sagte ihr Emissär. DIE ABMACHUNG IST GETROFFEN.
    Plötzlich wurde Konowa etwas klar. »Renwar, Sie können ihm nicht trauen. Warum sollte er Ihnen erlauben, den Schwur für alle Stählernen Elfen aufzulösen? Denken Sie darüber nach. Es ist eine List.«
    Alwyn sah ihren Emissär an und richtete seinen Blick dann auf Konowa. »Sie missverstehen … Sie beide.«
    Die Schatten der Finster Verschiedenen tauchten wieder auf und scharten sich um Alwyn. Konowa erkannte den Soldaten Meri, den Regimentsergeanten Lorian. Mehr und mehr Schatten tauchten auf. Sie strecken die Hände nach Alwyn aus, und Konowa hörte ihre Schreie in seinem Kopf.
    Rette uns … rette uns!
    Â» Du bist ein guter Mensch, Alwyn Renwar«, sagte Rallie ganz ruhig. »Du weißt, was du zu tun hast.«
    Alle Soldaten der Stählernen Elfen beobachteten den Stern in Alwyns Hand. Ihr Schicksal lag in einem Ball aus blauem Licht, den keiner von ihnen verstand, so wie es zuvor auch schon bei einem anderen Stern gewesen war.
    DU HAST EINE ABMACHUNG MIT IHR GETROFFEN, sagte ihr Emissär.
    Alwyn wandte sich um und sah die Gestalt an. Ja, mit ihr  … aber nicht mit dir. Schwarzes Frostfeuer schoss aus seinen Händen und umgab ihren Emissär mit einer Hülle aus zuckenden schwarzen Flammen. Ihr Emissär schrie auf und versuchte, nach dem Stern zu greifen, doch sein Körper wurde von den Flammen davongetragen, bis nichts mehr von ihm übrig war.

    Alwyn blickte gelassen nach oben und