Ein unverschämt attraktiver Milliadär

bestimmt keine leichte Zeit durch.“
    Victoria lachte verächtlich. „Ich kann es ihr nicht verdenken. Keine vernünftige Frau könnte mit einem Armleuchter wie ihm leben.“
    „Er ist verletzt.“
    „Hast du nicht gehört, wie er von ‚Liebe‘ gesprochen hat? Als sei ihm das etwas völlig Fremdes. Connor North hat so viel Gefühl wie ein Stück Granit.“
    „Michael sagt, dass er nicht viel erzählt, also vielleicht hat er sie doch geliebt. Er war sehr großzügig bei der Trennung, hat sie sogar das Haus behalten lassen.“
    „Ich bin sicher, sie hat es verdient.“
    „Pst. Er könnte dich hören.“
    „Das ist mir egal.“
    „Also, mir nicht. Weißt du, Tory, Michael und ich hatten ernsthaft gehofft, dass ihr beide … na ja … Freunde werden würdet.“
    Mit Connor North befreundet? Freundschaft bedeutete Zuneigung, Herzlichkeit und Loyalität. Victoria konnte sich nicht vorstellen, dass Granit-Gesicht jemals dazu fähig sein könnte. Sie betrachtete ihre Freundin, die sie besser kannte als sonst irgendjemand auf der Welt, und seufzte. „Du musst träumen, Suz.“
    Hatten Michael und Suzy Verkuppler spielen wollen?
    „Okay.“ Suzy hob ergeben die Hände. „Ich werde nicht mit dir streiten, also lass uns das Thema wechseln. Ich wollte dich fragen, Tory, ob du wohl im Cottage vorbeischauen und die Pflanzen gießen könntest, während wir auf Hochzeitsreise sind. Connor vergisst das womöglich.“
    Victoria runzelte argwöhnisch die Stirn. „Wie meinst du das?“
    „Connor hat die ganze letzte Woche bei Michael verbracht, und die beiden haben jeden Abend wie verrückt geschuftet, um das Haus von innen zu streichen. Und Connor wird während unserer Abwesenheit dort einhüten – Michael ist richtig vernarrt in dieses Haus.“
    „Ich könnte in meiner Mittagspause vorbeifahren – dann laufe ich ihm nicht über den Weg.“ Victoria schnalzte mit der Zunge. „Suzy, du hast doch wohl nicht vor, eure Ehe mit einem Untermieter im Haus zu beginnen, oder?“
    „O nein, er ist nicht der Typ, der gern das fünfte Rad am Wagen spielt – obwohl er Michael unglaublich mit dem Haus geholfen hat. Michael hätte das alles nicht allein geschafft. Nein, Connor wird sich eine neue Bleibe suchen, während wir verreist sind. Michael hatte bloß das Gefühl, er brauche ein paar Tage, um den Schock zu überwinden, seine Frau, sein Zuhause und seine Firma auf einen Schlag verloren zu haben.“
    Victoria unterdrückte einen Anflug von Mitgefühl. Egal, wie schlecht es ihm im Moment gehen mochte, es war kein Grund, Suzy anzugreifen. „Ich bin sicher, er wird es überstehen.“
    „Bitte sei nett zu ihm, Tory.“ Suzy sah sie mit ihren blauen Augen groß an. „Ich möchte nicht, dass die Hochzeitsfotos nichts werden, weil die Brautjungfer und der Trauzeuge sich prügeln.“
    Keine vernünftige Frau könnte mit einem Armleuchter wie ihm leben.
    Auch wenn er sich sagte, dass die Abneigung auf Gegenseitigkeit beruhte, wurmte Connor die Bemerkung der Brautjungfer doch, während er über den Parkplatz ging, der hinter der Kirche lag. Neben einem bescheidenen Toyota, in dessen Kofferraum Michael Mason herumkramte, blieb er stehen.
    „Diese Frau ist die Pest.“ Connor stellte den Korb mit Gesangbüchern neben den schwarzen Rollkoffer in den Kofferraum.
    Der Bräutigam richtete sich auf, und die braunen Augen des Mannes, mit dem Connor zweimal die Woche Squash spielte, wirkten kühl, als er gefährlich gelassen sagte: „Suzy wird meine Frau, Connor. Pass auf, was du sagst.“
    „Wow. Dich hat es ja schwer erwischt.“ Er lachte, als Michael die Schultern straffte. „Bleib ganz ruhig, ich habe die Brautjungfer gemeint.“
    „Victoria?“ Michael warf die Kofferraumklappe zu. „Sie ist seit Jahrzehnten mit Suzy befreundet. Ehrlich gesagt …“
    Das plötzliche Funkeln in Michaels Blick ließ Connor abwehrend die Hände heben. „Nein, lass das bitte – sie ist nicht mein Typ.“
    Die Frau war ihm viel zu rechthaberisch.
    „Vielleicht brauchst du mal eine Abwechslung von Blondinen. Eigentlich dachten Suzy und ich, sie wäre vielleicht das perfekte Gegenmittel zu Dana.“
    Connor verspürte neue Wut in sich aufsteigen, als er sich erinnerte, wie Suzy ihrer Freundin erzählte, dass seine Freundin ihm den Laufpass gegeben habe. Und wie mitfühlend sie aussah, als sie sagte, sie verstehe, warum er verärgert sei.
    Zum Teufel, er war nicht verärgert. Er war verdammt wütend.
    Wütend auf Dana. Wütend auf Paul Harper.