EIN NEUER ANFANG IN HOLLYWOOD

endlich allein in ihrer Wohnung war, ließ sie ihren Tränen freien Lauf. Hier sah sie wenigstens niemand.
    Als Dev nach Hause kam, bemerkte er sofort, dass etwas nicht stimmte.
    Keine Musik.
    Keine verlockenden Düfte aus der Küche.
    Stirnrunzelnd ging er ins Wohnzimmer und sah Val, die in einem Sessel saß und aus dem Fenster in den Garten blickte. Sie sah schön wie immer aus, wirkte aber unendlich traurig. „Val?“
    Als sie ihn ansah, bemerkte er, dass sie geweint hatte. „Was ist denn los? Ist irgendwas nicht in Ordnung?“
    „Das mit uns“, erwiderte sie leise. „Das mit uns ist nicht in Ordnung. Vielleicht ist es meine Schuld. Ich weiß es einfach nicht.“
    Ein kalter Schauer überlief ihn. Sicher, seit ihrer Auseinandersetzung ein paar Tage zuvor war es nicht besonders rund gelaufen, aber er hatte gedacht, das würde sich geben. Schließlich hatten selbst seine Eltern ihre Probleme in den Griff bekommen; er hatte an diesem Morgen sogar mit seiner Mutter gesprochen. Was also war plötzlich mit Val los?
    „Was willst du mir sagen?“, fragte er, während er sich in den Sessel neben ihr setzte.
    „Was ich dir sagen will? Dass ich die Scheidung möchte.“

11. KAPITEL
    Fassungslos sah Dev sie an. Damit hatte er nicht gerechnet. „Wie kommst du denn plötzlich auf diese Idee?“
    „Tu doch nicht so, als ob dich das überraschen würde“, sagte Val. „Du weißt doch selbst, dass das mit uns nicht richtig läuft. Wir sind nicht glücklich.“
    „Ich bin glücklich“, erwiderte er, „und ich dachte, du wärst es auch.“ Krampfhaft bemühte er sich, das alles zu begreifen, aber es gelang ihm nicht.
    „Ich habe es versucht.“ Traurig sah sie zu Boden. „Ich habe es diesmal wirklich versucht, glaub mir. Aber ich bin ganz offensichtlich nicht die Frau, die du willst, die du brauchst. Denn … ich liebe dich. Und lange habe ich geglaubt, ich könnte dich dazu bringen, mich auch zu lieben. Aber ich kann es nicht. Und weil ich mich mit weniger als Liebe nicht zufriedengeben kann, muss ich gehen.“
    „Aber wir kommen doch prächtig miteinander klar“, stellte er fest und sprang auf. „Wir haben tollen Sex, die Probleme in der Familie klären sich langsam. Ich habe heute Morgen sogar mit Mom gesprochen, weil ich wusste, dass du das willst.“
    Ihr trauriges Lächeln gab ihm einen Stich. „Es freut mich, dass du mit deiner Mutter geredet hast, aber begreifst du nicht? Hier geht es nicht um die Familie. Es geht um uns. Und um das, was wir nicht haben. Deine Cousine Charlotte hat vorhin angerufen und mir von dem Baby erzählt.“
    „Was?“
    „Charlotte. Sie hat aus Frankreich angerufen. Es ist ein Mädchen, und sie wollen es Lillian nennen.“
    „Schön für sie, aber was …“
    „Jetzt hat sie ihre kleine Familie.“ Mit einer schnellen Handbewegung wischte Val sich eine Träne aus dem Gesicht. „Jack und Cece kommen wunderbar klar. Max und Dana sind verlobt. Bella plant ihre Hochzeit. Luc und Gwen leben glücklich auf ihrer Ranch. Alle strotzen nur so vor Glück und Zufriedenheit und führen das Leben, das ich mir wünsche. Ein Familienleben, das wir nie haben werden.“
    „Natürlich werden wir das.“
    Traurig schüttelte sie den Kopf. „Nicht ohne gegenseitige Liebe, Dev. Liebe, die erwidert wird.“
    „Liebe?“ Fast angewidert sprach er das Wort aus, machte ein paar Schritte, wandte sich dann aber urplötzlich um und kam zu ihr zurück. „Ach so, dir geht es um Liebe? Was ist denn schon Liebe, Val? Die wird total überschätzt und macht nur Probleme. Du brauchst dir doch nur meine Eltern anzusehen. Es war die Liebe, die sie fast kaputt gemacht hätte. Ihre scheinbar so bombensichere Ehe ist beinahe gescheitert, weil sie auf Liebe aufgebaut war. Willst du das etwa? Ist es nicht viel besser, eine Beziehung zu führen, die auf Freundschaft und ehrlichem sexuellen Begehren basiert?“
    Als sie aufstand, um ihm ins Gesicht zu sehen, zuckten ihre Mundwinkel, doch sie riss sich zusammen. „Aber bei mir ist es nicht nur sexuelles Begehren, Dev. Ich liebe dich. Und was die Ehe deiner Eltern angeht – begreifst du es denn wirklich nicht? Gerade weil sie sich lieben, finden sie wieder zusammen. Liebe macht jedes Hoch höher und jedes Tief tiefer. Sie macht das Leben erst lebenswert.“
    „Das ist Quatsch“, murmelte er. „Liebe ist gefährlich. Man bewegt sich auf dünnem Eis.“
    „Solange du so denkst, werden wir nie eine richtige Beziehung haben.“ Seufzend verschränkte sie die Arme