Die Strasse der Oelsardinen

Gesellen. Beim ersten Ansturm hatten sie die vorderste Front der Palace-Clique durchbrochen. Doch schon hatte jede von Doras Mädchen einen Schuh ausgezogen - wer sagt jemals noch ein abfälliges Wort gegen spitze Absätze? Mitten im wütenden Handgemenge hämmerten die Mädchen damit gegen jeden, der sich ihnen nahte. - Dora war in die Küche gesprungen und schwang, im Nu zurückgekehrt, wutschnaubend den Küchenschleifstein in beiden Händen. Doc aber ergriff geistesgegenwärtig Sam Malloys antike Pleuelstange mit Kolben.
Es war eine prachtvolle Schlacht. Da Hazel ausglitt, bekam er zwei in die Visage, ehe er wieder auf beiden Beinen stand. Krachend stürzte der Franklin-Ofen zusammen.
In einer Ecke zusammengedrängt, verteidigten sich die Eindringlinge mit schweren Folianten, die sie den Büchergestellen entnahmen, aber Schritt für Schritt gewannen Docs Freunde an Boden. Die beiden Frontfenster gingen in Trümmer.
Dieser glückliche Umstand brachte den Sieg. Denn nun vernahm Alfred den Lärm, eilte herbei und griff den Feind mit einem Baseballschlagholz im Rücken an. Über die Treppe wogte der Kampf und tobte über die Gasse hinüber zum leeren Platz.
Die Eingangstür hing wieder nur in einer einzigen Angel. Docs Hemd war zerfetzt; von seiner schlanken Schulter tropfte das Blut einer Kratzwunde.
Der Feind war bereits bis in die Mitte des Platzes abgedrängt, als Polizeisirenen ertönten. Kaum fand die Geburtstagsgesellschaft Zeit, zurück ins Labor zu stürzen, die Lichter zu löschen, als schon ein Polizeiwagen um die Ecke flitzte. Die Cops fanden den Kampfplatz leer und verödet. Während die Gäste im Finstern selig kichernd und trinkend beisammenhockten, zog das Aufgebot unverrichteter Dinge ab.
In der Flotten Flagge erfolgte die erste Ablösung. Das neue Kontingent jubelte in bacchantischer Lust durch Docs Haus.
Jetzt kam die Party erst richtig in Gang: Die Cops kehrten zurück, inspizierten das Haus, befeuchteten ihre durstigen Kehlen und hielten mit. Unterdessen nahmen Mack und die Jungens das Polizeiauto, fuhren damit zur Schenke von Jimmy Bruscia und kehrten mit Wein und Jimmy zurück.
Von einem bis zum anderen Ende der Cannery Row dröhnte der Höllenlärm, und bald wies die Party alle Merkmale eines Volksaufstands auf; Doc dachte unwillkürlich an Barrikadenkämpfe. Die Mannschaft des Thunfischdampfers kehrte demütig wieder und wurde auf ihre Bitten hin in den fröhlichen Kreis aufgenommen, ja, es fehlte sogar nicht an Umarmungen und Stimmen lauter Bewunderung ihres heroischen Kampfesmuts.
Eine Dame, die fünf Straßen weiter wohnte, beschwerte sich telefonisch bei der Polizei über die nächtliche Ruhestörung, ersuchte um Hilfe, die man ihr aber nicht schickte. Die Cops meldeten dem Revier, ihr Auto sei leider gestohlen. Es fand sich später unten am Strand.
Mit untergeschlagenen Beinen und stillem Grinsen saß Doc auf dem Tisch und spielte auf seinen Knien Klavier. Mack und Phyllis führten einen indianischen Ringkampf auf, und durch die zerbrochenen Fenster blies kühler Meereswind. Diesen Moment hielt einer der Anwesenden für geeignet, in der Bibliothek die fünfundzwanzig Fuß lange Böllerschnur anzuzünden.

31. Kapitel
    Ein stattliches Erdörnchen geriet auf den leeren Platz in der Straße der Ölsardinen und wühlte sich dort in der Malvenwildnis tief in das schwarze lockere Erdreich. Es war ein idealer Aufenthaltsort. In frischem tiefem Grün wucherten die Wildmalven, und da gerade die Zeit der Reife war, hingen sie voller verführerischer kleiner Früchte. Der Boden war gerade richtig, nicht zu knollig und nicht zu krümelig; die unterirdischen Gänge brachen nicht ein. Das Erdhörnchen hatte immer die Backentaschen voll Futter, wurde rundlich und glatt; seine Öhrlein waren sauber und wohlgeformt und die Augen so schwarz wie Nadelköpfe aus Jett, hatten auch just das gleiche Format. Die Vorderbeine mit den Wühlhändchen waren kräftig; auf dem Rücken glänzte das Fell braun, und auf der Brust schimmerte es schön weich wie bei einem jungen Reh. Die Zähne waren lang, gelb und gekrümmt, der Schweif buschig - kurz, es war ein prächtiges Hörnchen in seines Lebens Maienblüte.
So war es vom Land auf den leeren Platz gelangt, und da es ihn für gut befand, begann es seinen Bau bei einer kleinen Erhebung, von der herab es sich des schönsten Durchblicks durch die Malven auf Cannery Row erfreute, Lastwagen auf der Straße sehen konnte und die Beine von Mack und den Jungens, wenn diese