Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks

seid zurück ins bolboug gelaufen, richtig?«
    »Richtig«, bestätigte Balbok, während sein Bruder den Kopf zwischen die breiten Schultern zog und sich, mit zögernden Schritten rückwärtsgehend, dem Ausgang näherte.
    Balbok bemerkt es und bedachte ihn mit einem verwunderten Blick. »Was hast du?«, fragte er.
    »Nichts«, kam es flüsternd zurück.
    »Doch, du hast was, ich merk's genau. Was hab ich denn nun wieder falsch gemacht?«
    »Nichts. Gar nichts.« Rammar sprach so leise, dass er kaum zu hören war.
    »Du kannst es mir ruhig sagen.«
    »Sei endlich still, verdammt! Du redest uns um Kopf und Kragen.«
    »Keine Spur«, war Balbok überzeugt. »Ich habe ja alles aufgeklärt, was du durcheinander gebracht hast. Da kannst du mir dankbar sein.«
    »Ich soll dir dankbar sein?« Das war für Rammar zu viel. Für einen Augenblick vergaß er, dass er in der Höhle des Häuptlings stand und sich gefährlich nahe am Rand von Kuruls Grube bewegte. Sein Gesicht wurde noch dunkler vor Zorn, mit zu Fäusten geballten Klauen ging er auf seinen Bruder los. »Jetzt reicht es! Du elender Trollfurz! Du faule Ausrede für einen Ork! Das war das letzte Mal, dass du uns in die shnorsh geritten hast! Ich schlitze dir den Bauch auf und stecke dir den Kopf in die eigenen Eingeweide, so lange, bis du …«
    »Kriok!«
    Graishaks heiserer Schrei ließ beide zusammenfahren und unterbrach ihren Streit. Der Häuptling war von seinem Thron aufgesprungen, und die Blicke, mit denen er Rammar und Balbok bedachte, schienen sie erdolchen zu wollen. »Haltet augenblicklich den Rand, alle beide, oder ich reiße euch die Zungen heraus und lasse sie euch essen, verstanden?«
    Rammar und Balbok blickten betroffen drein und nickten.
    »Gut«, sagte Graishak und kam drohend auf die beiden zu. »Nachdem wir das geklärt hätten, werde ich euch seltsamen Vögeln eine Geschichte erzählen. Und danach werde ich mir überlegen, was mit euch zu geschehen hat. Habt ihr das kapiert?«
    Wieder krampfhaftes Nicken. Der Streit der beiden Brüder war schon vergessen.
    »Dann hört mir gut zu. Vor Jahren, in einem besonders strengen und kalten Winter, war eine Orkmeute auf Raubzug im nördlichen Grenzland unterwegs. Unter ihnen war ein mutiger, kräftiger Ork, und der war ganz wild darauf, Menschen zu jagen und Gnomenschädel zu spalten. Aber so weit kam es nicht. Denn als die Meute in einer Senke vor einem Schneesturm Zuflucht suchte, wurde sie dort überfallen. Es waren Söldner, Zwerge aus dem Ostland, und sie überraschten die Orks, als diese gerade dabei waren, den wenigen baish zu verzehren, den sie bei sich hatten. Nun, der Ork, von dem ich erzähle, hatte verdammtes Pech: Er bekam die Schneide einer Axt in den Schädel, noch ehe der Kampf richtig begann. Seine Kumpane aber nahmen vor den Zwergen Reißaus und ergriffen die Flucht, und sie ließen ihn einfach zurück.« Graishak machte eine Pause und musterte die beiden Brüder, die Augen zu Schlitzen verengt. »Könnt ihr euch vorstellen, warum ich euch diese Geschichte erzähle?«
    »Nein«, antwortete Balbok einfältig, und auch auf Rammars Zügen zeigte sich keine Erkenntnis.
    »Dann will ich noch deutlicher werden«, sagte Graishak mit verdächtiger Ruhe. »Dieser Ork sah ziemlich tot aus, aber er war es nicht. Wäre es nach seiner Meute gegangen, wäre er elend verreckt. Aber das Schicksal meinte es gut mit ihm, und deshalb bewahrte es ihn davor, lange vor seiner Zeit in Kuruls dunkle Grube zu springen. Dämmert's langsam?«
    »O ja«, versicherte Rammar, der wieder ein wenig Hoffnung schöpfte. »Aber ich kann Euch versichern, großer Häuptling, dass Girgas mausetot war, als wir ihn zurückließen – schließlich hatte er keinen Kopf mehr. Und ich kann mir nicht vorstellen, dass ein Ork ohne Kopf, noch dazu, wenn es ein so klobiger Schädel wie seiner ist …«
    »Schweig!«, fuhr Graishak ihn an. »Es ist mir einerlei, ob Girgas schon ausgeröchelt hatte oder nicht – ihr habt euren Anführer im Stich gelassen und seid feige getürmt, genau wie diese Maden damals an jenem kalten Wintertag.«
    »Was hat denn das eine mit dem anderen zu tun?«, fragte Balbok stirnrunzelnd, der, anders als sein Bruder, die Wahrheit noch immer nicht erahnte.
    »Sehr einfach. Dieser Ork, der damals zurückgelassen wurde, das war ich!«, verkündete Graishak mit einer Stimme, die sich vor Zorn und Wahnsinn überschlug. »Seither kann ich es nicht ertragen, wenn Krieger einen Kameraden im Stich lassen, sei er nun