Die leuchtende Stadt

endlose Galaxie und über diese hinaus schleusen könne. Sobald es den Ort gefunden hätte, an dem es seinen festen Platz einnehmen sollte …
    /Existierte? Leben eingehaucht?/, dachte Bandicut. /Stammt es vom Weltenschiff? Ist dieses Ding ein Teil von Schiffwelt?/
    Er bekam eine Gänsehaut bei diesem Gedanken – und eine Antwort, vielleicht von Charlene, vielleicht von den Steinen, er wusste es nicht genau. Nein, nein … nicht aus dem Weltenschiff oder von dessen Herren. Nicht von den Translatoren. Aber woher dann? Das also war es, was die Translatorsteine erfahren wollten: Wer besaß die Macht, derartige Dinge, Maschinen, Sternentore zu erschaffen und sie durch die Galaxis zu senden?
    *Die Anderen … das haben wir uns schon gedacht, befürchtet … *
    Die Anderen … ?
    Und was war schief gegangen?
    Eine Bilderflut überschwemmte die Verbindung, in die Bandicut, Ik, Morado und all die anderen eingebunden waren, die Steine trugen:
    Das Sternentor trieb durch das All, den Weltraum, und nutzte die Umwandlungsenergie seiner eigenen Raumzeit-Felder, um sich wie eine Billardkugel bei der Karambolage von Stern zu Stern zu schießen; es entzog den Sternen ihre Energie und ließ sie leblos in seiner Bahn zurück, zusammengeschrumpft und erkaltet. (Leben spendende Sterne?, schrie Ik in stillem Schrecken.) Immer weiter vordringen, sich vorandrängen, der Bestimmung entgegen, sich vorwärts schlängeln durch die Galaxis ( Nicht vom Weltenschiff aus, es kam aus einer anderen Richtung, flüsterte das Quarx) … bis zu einer stellaren Begegnung, die falsch gedeutet wurde, falsch berechnet, zu viele unerwartete chaotische Variablen hatte. Statt die benötigte Menge an Energie zu erhalten, flammte der Stern zur Nova auf, verschlang das Sternentor, das gerade an ihm vorbeizog, hätte es beinahe zerstört …
    Beschädigt, aber ungebrochen in seinem Wunsch, dem Ziel näher zu kommen, schleppte es sich weiter, musste schließlich akzeptieren, dass es unmöglich war, das vorbestimmte Ziel doch noch zu erreichen. Und deshalb begann es, ausgestattet mit einem gewissen Maß an Selbstbestimmtheit, nach einer geeigneten Alternative zu suchen. Es sondierte das Raum-Zeit-Gefüge der Umgebung, in der Hoffnung, einen Ort zu finden, an dem es seine Dienste nutzbringend einsetzen könnte, wenn auch in veränderter Weise.
    /Doch warum hast du … und wie …?/
    Was als Nächstes geschah, ging in der Erinnerung durcheinander. Es musste eine Fehlfunktion bei der Annäherung an das ausgewählte Zielgebiet gewesen sein. Fehlerhafte Daten? Ausgefallene Sensoren? Nicht zu klären. Das Sternentor konzentrierte sich auf einen Planeten (Warum? Ein Ankerplatz? Ein Nest?) und krümmte den Raum, um eine Verknüpfung mit dem Gravitationstrichter des Planeten zu erreichen. Es plante, spiralförmig einzutauchen und langsam die Materie des Planeten aufzuzehren, um Energie daraus zu gewinnen …
    Fehlberechnung … Fehlfunktion … Fehler, die sich im Orbit potenzierten, bis nur noch eine stümperhafte Notlandung gelang; es spiralisierte den Raum nach innen und materialisierte sich zuerst in der Atmosphäre (und tötete meine Urahnen, klagte L’Kell leise) und dann tief in der Kruste des Planeten unter dessen Ozean …
    Und dann endloser Widerhall, seismische Schockwellen und ein Fenster, das sich in der Kruste des Ozeanbodens öffnete: der Tiefseegraben, der vom Grund der Welt hinaufschaute …

34
Ewige Nacht
    Stimmen hallten in der Verbindung wider wie Echos in einem Canon … hraachee’anische, karelianische, menschliche, Thespi- und Roboter-Stimmen.
    Bandicut bot alles auf, um die Bilder einzufangen wie Schmetterlinge in einem Netz, versuchte die Ebene unter den Erinnerungen zu entdecken, das Wer und das Warum. /Du hast nicht vorgehabt, die Zivilisation auf diesem Planeten zu zerstören?/, fragte er das Sternentor.
    kam
    nicht
    um
    zu
    zerstören …
    nein …
    kam
    allein
    um
    zu
    dienen
    /Trotzdem hast du hier alles zerstört … /
    Wie ein Holo, das im Rücklauf eine Explosion zeigt, vereinten sich eine Millionen Bit an Erinnerungen, setzten sie zu dem Bild dessen zusammen, was tatsächlich geschehen war …
    – der Stolz, hineinzugleiten in die ewige Nacht, eines von Tausenden, die in die Galaxie ausschwärmten, lange bevor die Fehlfunktion es zu diesem Planeten brachte –
    – der Kampf darum, trotz der Beschädigungen funktionstüchtig zu bleiben -
    – der Versuch, die Beben und die heftigen atmosphärischen Stürme zu