Die drei ??? (Fragezeichen) Kids 13 - Im Reich der Rätsel

»Es ist nichts passiert!«, rief er sofort. »Alles in Ordnung. Ich lege einfach eine Serviette unter die Tischdecke. So!«
    Als Onkel Titus das nasse Tischtuch anhob, sah Justus für einen kurzen Moment auf den massiven Holztisch. »Warte, nimm noch einmal das Tuch zur Seite!«, rief er hektisch. Im nächsten Moment hatte Justus die gesamte Decke vom Tisch gerissen. Mehrere Kaffeetassen zersprangen auf dem Steinfußboden.
    Für einen kurzen Augenblick war es totenstill im Raum. Alle starrten mit offenem Mund auf die runde Holzplatte, denn sie war übersät mit eingeritzten Buchstaben.
    Misses McMurdock fand als Erste die Worte wieder. »Ja, das sind die Buchstaben für das Lösungswort!«, brüllte sie durch den Raum. Sofort begann sie wie verrückt den Notaren Wörter ins Ohr zu schreien. »Hund, Katze, Maus, Banane, Fliegenklatsche, Gartenzwerg ... Edi! Sag auch irgendwelche Wörter!«
    »Leise, Ruhe, Schlafen, nach Hause ...«, murmelte er vor sich hin.
    Die drei ??? zogen sich zur Beratung zurück.
    »Justus, was machen wir jetzt? Wir haben noch genau drei Minuten«, begann Bob ratlos.
    Justus lief der Schweiß von der Stirn. »Auf jeden Fall ist es Blödsinn, irgendwelche Wörter zu sagen. Auf dem Tisch sind alle Buchstaben mehrfach eingeritzt.«
    »Was ist mit dem goldenen Faden?«, flüsterte Peter.
    Den Faden hatten sie fast vergessen.
    »Noch zwei Minuten!«, kreischte Misses McMurdock. »Klappstuhl, Diätcola, Schönheitsfarm . «
    Unbeeindruckt starrten die Dunkens auf die Wanduhr. Plötzlich rannte Justus los und sprang auf den Tisch.
    »Das geht nicht«, keifte Misses McMurdock. »Ich seh die Buchstaben nicht mehr.«
    Doch Justus hörte nicht auf sie. »Hab ich es mir doch gedacht. Hier in der Mitte ist winzig klein wieder unsere Sonne mit dem Punkt eingeritzt.« Er hatte nun keine Zeit mehr dies vor den anderen zu verbergen.
    Hysterisch sprang jetzt die schreiende Frau auf und ab. Die Haare hingen ihr wirr im Gesicht. »Hier! Ich hab auch die Sonne«, krakelte sie. »Mister Dunken, sehen Sie!« In ihren Händen hielt sie die zerknitterte Zeichnung von Bob.
    »Bob, schnell, gib mir den Faden«, kommandierte Justus.
    »Faden? Was für ein Faden?« Aus dem Mund der Frau kam nur noch ein heiseres Krächzen. »Edi! Wieso haben wir nicht so einen schönen Faden?«
    Ihr Mann stand regungslos in einer Ecke und flüsterte. »Stille, Feierabend, Freiheit ...«
    Justus riss Bob den Faden aus der Hand. Er hielt das eine Ende direkt auf den Mittelpunkt der eingeritzten Sonne. Das andere Ende führte er jetzt wie einen Zirkel einmal um den Tisch herum.
     

     
    »Bob und Peter. Schnell! Merkt euch die Buchstaben, über die das Fadenende hinweg zieht.« Bob riss den Filzstift aus der Tasche und kritzelte sich die Buchstaben auf den Unterarm.
    »U, R, E ...!«, schrie Justus die ersten Buchstaben in den Raum. In diesem Moment begann die Wanduhr zu schlagen. Langsam erhoben sich die drei Notare von den Plätzen.
    »K, A ...«, Justus' Hände zitterten. Langsam zog er das Fadenende weiter im Kreis herum.
    Die Uhr setzte zum dritten Schlag an. Stanley McMurdock nahm jetzt seine Sonnenbrille ab und stellte sich neben Bob. Onkel Titus sackte erschöpft auf einen Sessel. Der fünfte Glockenschlag war vorbei.
    »H und E. Ich bin einmal herum!«, schrie Justus.
    Mit einem riesigen Satz sprang Misses McMurdock auf die Notare zu und landete direkt vor ihnen auf dem Bauch. »Urekahe«, quiekte sie, als würde sie ersticken.
    Beim vorletzten Schlag blickte der Schauspieler auf Bobs Arm. »Heureka!«, rief er mit fester Stimme.
    Mit dem Gongschlag war es genau neun Uhr.

Heureka!
     
    Sekundenlang war es still im Raum. Niemand wagte zu atmen oder sich zu bewegen.
    Plötzlich legte Misses Shatterfield ihr Tablett ab und begann zu applaudieren. »Bravo, sehr gut. Heureka. Das bedeutet auf griechisch so viel wie: Ich hab's.« Ihre Stimme klang jetzt merkwürdig tief. Auch das heisere Kratzen war plötzlich verschwunden. »Bravo, bravo. Wir haben einen Gewinner.«
    »Die Alte kann hören?«, japste die Frau am Boden.
    Dann griff sich die Haushälterin in die Haare und zog eine Perücke vom Kopf. Anschließend nahm sie die dicke Hornbrille ab und entfernte eine aufgeklebte Nase aus ihrem Gesicht. »Es wird Zeit, dass ich unser gemeinsames Spiel auflöse. Für alle, die es jetzt noch nicht gemerkt haben: Ich bin Edmont McMurdock. Das hier neben mir sind zwar die Herren Dunken, Dunken und Dunken - aber sie sind keine Notare, sondern