Die Asche der Erde

Titel: Die Asche der Erde
Autoren: Eliot Pattison

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wieder außer Sicht. Von der anderen Seite der Schlucht krächzte eine Krähe.
    Der Himmel war tiefviolett, als eine Gestalt mit Umhang und einer Laterne um die Biegung kam. Lieutenant Kenton stellte sein Licht grußlos auf einem Fass ab. »Der Gouverneur hat mir alles erklärt«, sagte er. »Ich bin hier, falls der Bastard fliehen will. Ich kann mich verstecken« – er wies auf die Schatten des Tunnels – »und ihn von hinten überraschen.« Er warf seinen Umhang hinter das Fass.
    Hadrian zeigte auf eine Bank auf der anderen Seite des Eingangs. »Setzen Sie sich. Es ist ein schöner Abend. Bald kommen die Sterne raus.«
    »Du hörst nie zu, Boone. Ich muss mich verstecken.«
    »Der Bastard ist schon hier.«
    Kentons Kopf ruckte zum Tunnel herum. Seine Hand legte sich auf den Revolver an seinem Gürtel.
    »Das beste Versteck für ein Schwein liegt bisweilen mitten vor der Scheune. Ich habe Sie immer unterschätzt, Kenton. Sie waren der perfekte Handlanger für Sauger.«
    Der Lieutenant setzte sich auf die Bank. »Ich habe gehört, wenn man lange draußen auf dem Eis ist, nimmt das Gehirn Schaden, Boone. Du solltest dich in einer kleinen warmen Zelle mal so richtig ausschlafen. Ich kann dafür sorgen.«
    »Es fällt schwer, ein Puzzle zusammenzusetzen, wenn man weder weiß, ob man alle Teile hat, noch auch nur die endgültige Form kennt. Man wird ständig in die Irre geführt.Als ich hörte, dass Sie nach dieser Karte der Selbstmorde suchen, war ich beeindruckt. Doch Sie wollten den Kindern gar nicht helfen, Sie wollten sicherstellen, dass das Ding nicht in die falschen Hände gerät. Sobald ich aber alle Teile hatte, war es erstaunlich, wie schnell sie zusammengepasst haben. Der Holländer ist schon seit Monaten tot, aber bis vor ein paar Wochen hat er durch Sie noch Nachrichten geschickt. Sie haben Buchanan erzählt, jemand aus der Innung würde sie Ihnen übergeben. Auf dem Volksfest haben Sie ziemlich viel Zeit bei den Pferdeställen verbracht. Dort sind Sie auch hingegangen, nachdem wir Hastings’ Leiche gefunden hatten, und haben dafür gesorgt, dass Jonah noch am selben Abend ermordet werden würde. Wahrscheinlich haben Sie nach Ihren eigenen Rennpferden gesehen. Wie sind denn die Ställe auf Ihrer Ranch im Süden? Der Holländer hat bei ihrem Bau keine Kosten gescheut. Waren Sie dabei, als die Marder über ihn hergefallen sind?« Er hätte es wissen müssen, tadelte Hadrian sich, schon an dem Abend, als er im Räucherhaus des Gouverneurs gewartet hatte. Sarah hatte ein Polizeiabzeichen mit dem Hammer traktiert.
    Kenton zog seinen Revolver, ließ langsam die Trommel rotieren und vergewisserte sich, dass alle Kammern geladen waren. »Er wollte nicht mitmachen. Er war schon zu reich, ihm hat die Motivation gefehlt. Auch die anderen beiden Innungsleiter haben sich gesträubt. Wir haben dafür gesorgt, dass sie zuschauen mussten, als wir ihm den Bauch aufgeschlitzt haben. Mein Fehler war nur, dich nicht gleich neben ihm festzubinden. Es hat trotzdem ausgereicht, die anderen Innungsleiter eine Zeitlang zu disziplinieren.«
    »Bis man Nachfolger für sie gefunden hatte. Dann hat Fletcher sie vergiftet.«
    »Wir hätten einen Krieg daraus machen können. Sankt Gabriel wäre zwar zahlenmäßig unterlegen gewesen, aber dieKämpfer auf der Seite von Carthage hätten mir unterstanden. Weißt du, wie viele dann ums Leben gekommen wären?«
    »Wir sollten Ihnen zweifellos dankbar sein. Andererseits wären durch Ihr Verschulden beinahe Dutzende von Bürgern in diesem Winter verhungert.«
    »Welche Revolution ist je ohne Tote über die Bühne gegangen?« Kenton zielte auf die Laterne. »Ich hatte so oft Gelegenheit, dich zu töten, und Buchanan stand hundertmal kurz davor, mich darum zu bitten. Aber er war schwach. Er hat sich immer zusammengerissen, als wäre er dir etwas schuldig. Und nach einer Weile warst du so machtlos, dass es sich kaum noch gelohnt hätte, eine Kugel an dich zu verschwenden.« Kenton richtete die Waffe auf Hadrians Knie. »Heute jedoch bin ich bereit, gleich ein halbes Dutzend zu investieren.«
    »Das nennt man gesellschaftlichen Aufstieg. Jansen ist Ihnen nur zwei Kugeln wert gewesen.«
    Kenton zuckte die Achseln. »Jansen war ohne Ehrgeiz. Ohne Ambitionen. Der blöde Hund wusste nicht, was eine Schrotpatrone war. Er hatte tatsächlich eine aufgeschnitten, um zu begreifen, worum es sich dabei handelte. Ich sagte ihm, ich könne ihn reich machen. Der Narr antwortete, seine Vorgesetzte habe ihm eine

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