Die Abenteuer von Sherlock Holmes

kommt es an. Nun, ich weiß, daß es siebzehn Stufen sind, weil ich gesehen und beobachtet habe. Übrigens, Da Sie sich für solche kleinen Probleme erwärmen und da Sie so freundlich waren, über eine oder zwei meiner unbedeutenden Erfahrungen zu berichten, könnten Sie sich möglicherweise hierfür interessieren."
    Er reichte mir ein Blatt schweren, rosafarbenen Briefpapiers, das offen auf dem Tisch gelegen hatte. "Es ist mit der letzten Post gekommen", sagte er. "Lesen Sie laut."
    Der Brief war undatiert, hatte weder Unterschrift noch Adresse.
    "Heute abend Viertel vor acht", stand da, "wird ein Herr bei Ihnen, vorsprechen, der in einer Sache von äußerster Wichtigkeit Ihren Rat einholen möchte. Ihre neulich einem der Königshäuser Europas geleisteten Dienste haben erwiesen, daß man Ihnen bedenkenlos Angelegenheiten anvertrauen kann, deren Wichtigkeit nicht hoch genug anzusetzen ist. Dieser, Ihr Ruf, wurde uns von allen Seiten bestätigt. Seien Sie zu der angegebenen Zeit in Ihrem Zimmer und nehmen Sie keinen Anstoß daran, wenn Ihr Besucher eine Maske trägt."
    "Das ist wahrlich geheimnisvoll", bemerkte ich. "Was, glauben Sie, mag das bedeuten?"
    "Ich habe noch keine Prämissen. Es ist ein schwerer Fehler, wenn man theoretisiert, ohne Prämissen, zu haben. Unmerklich fängt man dann nämlich an, Tatsachen zurechtzubiegen, sie Theorien
    anzupassen, statt die Theorien nach Tatsachen zu bilden. Aber zum Brief. Was schließen Sie aus ihm?"
    Sorgsam prüfte ich die Schrift und das Papier, auf dem sie stand.
    "Der Mann, der das geschrieben hat, ist vermutlich wohlhabend"
    bemerkte ich bestrebt, das Vorgehen meines
    Freundes
    nachzuahmen. "Papier der Art kann man nicht unter einer halben Krone je Bogen kaufen. Es ist eigentümlich stark und steif."
    "Eigentümlich, das ist das treffende Wort", sagte Holmes. "Es ist ganz bestimmt kein englisches Papier. Halten Sie es gegen das Licht."
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    Das tat ich und sah ein großes 'E' mit einem kleinen 'G', ein 'P' und ein großes 'G' mit einem kleinen 'T' in die Struktur des Papiers eingelassen.
    "Was halten Sie davon?" fragte Holmes.
    "Zweifellos der Name des Herstellers, oder doch sein
    Firmenzeichen."
    "Nichts dergleichen. Das 'G' mit dem kleinen 'T' steht für Gesellschaft, das deutsche Wort für ›Company‹. Es ist die gebräuchliche Abkürzung unseres ›Co.; 'P' steht natürlich für ›Papier‹.
    Nun zum 'Eg'. Sehen wir in unser geographisches Lexikon vom Kontinent. Er nahm einen schweren braunen Band aus dem Regal.
    Eglow, Eglonitz - hier haben wir es: Eger. Das liegt im
    deutschsprachigen Gebiet - in Böhmen, nicht weit von Karlsbad.
    "Bemerkenswert als Schauplatz der Ermordung Wallensteins und wegen der zahlreichen Glasfabriken und Papiermühlen. Haha, mein Junge, was meinen Sie dazu? " Seine Augen funkelten und er ließ aus seiner Zigarette eine große blaue Triumphwolke aufsteigen.
    "Das Papier ist in Bohemia hergestellt worden", sagte ich.
    "Genau. Und der Mann, der den Brief geschrieben hat, ist Deutscher. Ist Ihnen der eigentümliche Satzbau aufgefallen... 'Dieser Ihr Ruf wurde uns von allen Seiten bestätigt.. '. Ein Franzose oder ein Russe kann das nicht geschrieben haben. Nur der Deutsche geht so unhöflich mit seinen Verben um. So bleibt lediglich übrig, herauszufinden, was dieser Deutsche will, der auf böhmischem Papier schreibt und es vorzieht, eine Maske zu tragen, statt sein Gesicht zu zeigen. Und hier kommt er, wenn ich nicht irre, um alle unsere Zweifel zu zerstreuen.".
    Während er noch sprach, war das harte Geräusch von Pferdehufen und ein Mahlen von Rädern gegen den Bordstein zu hören. Darauf folgte ein heftiger Zug an der Hausglocke. Holmes pfiff.
    "Ein Gespann, wie es sich anhört", sagte er. " Ja", fuhr er fort, nachdem er einen Blick aus dem Fenster geworfen hatte, "ein kleiner netter Brougham und zwei prächtige Pferde.
    Jedes
    einhundertundfünfzig Guineas wert. Wenn schon nichts anderes, dann steckt Geld in der Geschichte, Watson." - "Ich glaube, ich gehe besser, Holmes."
    "Aber nicht doch, Doktor. Bleiben Sie, wo Sie sind. Ohne meinen Boswell bin ich verloren. Und die Sache verspricht interessant zu werden. Es wäre ein Jammer, sie zu verpassen."
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    "Aber Ihr Klient..."
    "Kümmern Sie sich nicht um ihn. Möglicherweise brauche ich Ihre Hilfe, und er vielleicht auch. Da kommt er schon. Setzen Sie sich in den Sessel dort und schenken Sie uns Ihre ganze Aufmerksamkeit."
    Ein langsamer, schwerer Schritt, den wir schon von der