Deine Kuesse verzaubern mich

vor dir steht.“
    Walt schüttelte den Kopf. „Es gibt sie aber nicht, die Richtige .“
    Sein ehemaliger Kollege hatte eindeutig ein ernsthaftes Problem mit Frauen, aber Darius konnte sich jetzt nicht damit beschäftigen. Was Walt getan hatte, war unverzeihlich. Wenn er an all die verschwendeten Jahre dachte, die Summer und er zusammen hätten verbringen können, Jahre, in denen er ihren Namen verflucht hatte – dann hätte er diesen Mann jetzt am liebsten umgebracht. Er hatte so viel verpasst – und das nur wegen Walts Lügen.
    Voller Abscheu wandte Darius sich zum Gehen.
    „Hey, Mann, warte mal. Du bist mir doch nicht böse, oder? Wir sind doch noch Freunde?“, fragte Walt hoffnungsvoll und in einem fast schon fröhlichen Tonfall. Offensichtlich hatte er überhaupt nichts begriffen.
    Darius blieb stehen und drehte sich um, um seinem Exkollegen noch ein letztes Mal in die Augen zu sehen.
    „Nein“, sagte er. „Unsere Freundschaft ist an dem Tag gestorben, an dem du mich angelogen hast. Sie habe ich geliebt, aber dir habe ich geglaubt, weil ich gedacht habe, dass du mein Freund bist. Aber ein wahrer Freund hätte nie getan, was du getan hast.“
    Und dann ließ er Walt einfach so stehen.
    Summer wollte gerade das Gebäude verlassen, um zum Red Sky zu gehen, als die Sicherheitskräfte einen äußerst teuer gekleideten Mann durch die Eingangstür hineinbegleiteten. Man musste kein Hellseher sein, um zu erkennen, dass dieser Mann ein ziemlich hohes Tier war. Ganz sicher handelte es sich um ein Mitglied des Texas Cattleman’s Clubs. Kevin Novak hatte Summer vorgewarnt, dass in den kommenden Monaten Mitglieder des Clubs unangemeldet im Helping Hands auftauchen könnten, um sich umzusehen. Immerhin hatte Summer um eine ganze Menge mehr Geld gebeten.
    Mit einem strahlenden Lächeln ging Summer auf den Mann zu, um ihn zu begrüßen. „Herzlich willkommen bei Helping Hands“, sagte sie und streckte ihm die Hand entgegen. „Ich heiße Summer Martindale. Ich bin Sozialarbeiterin hier.“
    Der Mann nahm ihre Hand und warf ihr einen prüfenden Blick zu. „So, Sie sind also die junge Dame, die so viel Wirbel verursacht.“
    Summer erkannte seine Stimme als die des Mannes wieder, mit dem sie gesprochen hatte, als sie nach mehr Sicherheitskräften gefragt hatte. Obwohl er ihre Bitte damals abgelehnt hatte, lächelte sie tapfer weiter. „Bin ich das?“, entfuhr es ihr unwillkürlich, denn ihr gefiel es nicht, von ihm so von oben herab behandelt zu werden.
    „Ja. Ich bin Sebastian Huntington und Mitglied beim Texas Cattleman’s Club.“
    „Schön, Sie kennenzulernen, Mr. Huntington.“
    Daraufhin schwieg er, was vermuten ließ, dass er sich nicht unbedingt freute, sie kennenzulernen. Aufmerksam sah er sich um. „Ist ja wohl ziemlich ruhig hier. Ich verstehe wirklich nicht, wozu Sie hier Wachmänner brauchen. Wie dem auch sei, Sie haben zumindest Kevin Novak von Ihrer Meinung überzeugt.“
    Sie wollte ihm gerade antworten, dass alles so ruhig wirkte, eben gerade weil sie jetzt zwei Wachmänner hatten, als er sie wieder etwas überheblich ansah und dabei arrogant bemerkte: „Und dann ist da ja auch noch Darius Franklin, der sehr von Ihnen angetan zu sein scheint. Er singt wahre Loblieder auf Sie bei den Vorstandssitzungen des Clubs.“ Als er sie etwas genauer betrachtete, setzte er noch schnippisch hinzu: „Jetzt weiß ich auch, warum.“
    „Darius?“, fragte sie verständnislos.
    „Ja, er ist ein Jungmitglied.“
    Jetzt war sie wirklich vollkommen verblüfft. Darius war ein Mitglied des Texas Cattleman’s Clubs? „Wie lange ist er denn schon dabei?“, erkundigte sie sich.
    Huntington sah sie stirnrunzelnd an, als ob sie eine besonders dumme Frage gestellt hätte. „Weder er noch seine Freunde sind lang genug dabei, um irgendwie wichtig zu sein. Er ist erst seit einem Jahr Mitglied.“
    Summer nickte. „Ich verstehe.“ Und was sie verstand, war Folgendes: Darius hatte sie angelogen.
    „Na, bist du fertig?“
    Langsam sah Summer von ihrer Arbeit auf. War es wirklich erst drei Wochen her, dass sie diese Stimme nach sieben Jahren zum ersten Mal wieder gehört hatte?
    Nachdem sie Mr. Huntington verabschiedet hatte, war sie nicht ins Café, sondern in die Bibliothek gegangen. Dort hatte sie sich über die Zweigstelle des Texas Cattleman’s Clubs in Somerset informiert. Darius war als Mitglied aufgeführt und am selben Tag wie Kevin Novak und einige andere Männer in den Club aufgenommen worden. Aus den