Deine Kuesse verzaubern mich

hast, aber ich habe nie wieder etwas von dir gehört. Mir ist es so vorgekommen, als hättest du das, was du wolltest, bekommen und mich dann einfach vergessen.“
    Darius lehnte sich zurück. „Hat er dir denn nicht gesagt, wohin ich gefahren bin?“
    „Nein, er hat nur gesagt, dass du wegen einer Ermittlung für ein paar Tage weg wärst.“
    „Am Morgen nach dieser Nacht habe ich erfahren, dass Ethan einen sehr schweren Autounfall hatte und im Krankenhaus lag“, entgegnete er ernst. „Ich bin natürlich sofort nach Charleston gefahren. Eine Zeit lang wusste ich nicht, ob er es überhaupt schafft. Tag und Nacht habe ich an seinem Bett gesessen und konnte mein Handy nicht benutzen. Und als ich endlich anrufen konnte, wurde mir mitgeteilt, dass du unter der Nummer nicht mehr zu erreichen bist.“
    Als er sah, wie geschockt Summer aussah, wusste er, dass sie keine Ahnung gehabt hatte. Wütend sprang sie auf. „Davon hat Walt mir nichts erzählt. Das habe ich nicht gewusst.“
    Unbeirrt sprach Darius weiter: „Als es Ethan besser ging, bin ich nach Houston zurückgekehrt. Vom Flughafen bin ich gleich zu deiner Wohnung gefahren, aber dein Vermieter hat mir gesagt, dass du ein paar Tage vorher ausgezogen bist. Ein älterer Herr mit einem Mercedes hätte dich abgeholt.“
    Sie nickte. „Ja, das war Karl Lindsey.“
    „Walt hat mir gesagt, dass du mit ihm weggegangen bist“, meinte er nach kurzem Zögern.
    Sie setzte sich wieder, und sein Blick fiel wieder auf die nackte Haut ihrer Schenkel.
    „Ja, Walt ist zufällig an dem Tag vorbeigekommen, als Karl mich abgeholt hat. Ich habe ihm erzählt, dass ich für ihn arbeiten und für ein Jahr nach Florida gehen würde.“
    „Arbeiten?“, fragte er stirnrunzelnd.
    „Ja, Karl ist Schriftsteller und war einer meiner Stammgäste im Restaurant. Er hatte mir einen Job als Assistentin angeboten, schon mehrmals. Tyrone hatte mir verboten, das Angebot anzunehmen. Als ich dann nichts mehr von dir gehört hatte und nach dem, was ich von Walt wusste, habe ich mich entschieden, mit Karl und seiner Frau nach Florida zu gehen und …“
    „Seine Frau?“
    Irritiert hielt sie kurz inne. „Ja“, sagte sie dann. „Lola, seine Frau. Was ist? Du klingst überrascht.“
    Schmerz wallte in Darius auf, als er Summer ansah. Langsam begann er zu verstehen: Das Vertrauen zwischen ihnen beiden war nur zerstört worden, weil sie den Lügen anderer geglaubt hatten. Zu schnell hatte er das Schlimmste von ihr gedacht und sie umgekehrt von ihm. Das war nur möglich gewesen, weil sie sich noch nicht lange kannten und gerade erst lernten, einander zu vertrauen. Wer weiß, wie stark ihre Verbindung in den letzten sieben Jahren geworden wäre, wenn sie die Chance dazu bekommen hätte.
    „Darius?“
    Kopfschüttelnd sagte er: „Walt hat mir erzählt, dass du einen älteren, reichen Mann getroffen hast und deine Zeit nicht länger mit einem armseligen Cop ohne Geld verschwenden wolltest.“
    Entsetzt sah sie ihn an, und er wusste, dass sie jetzt das Gleiche fühlte wie er vor ein paar Minuten. Genauso, wie sie Walts Lügen über ihn geglaubt hatte, hatte er die Lügen über sie geglaubt.
    „Warum haben wir beide denn nur das Schlechteste voneinander gedacht?“, sagte sie so leise, dass er sie kaum hörte. „Wir haben es Walt wirklich leicht gemacht“, fügte sie hinzu. „Das ist traurig.“
    Traurig war gar kein Ausdruck, fand Darius. Sieben verschwendete Jahre. Dann sagte er das Einzige, was er dazu sagen konnte. „Es tut mir leid.“
    „Mir auch“, erwiderte sie, nachdem sie tief eingeatmet hatte.
    Schweigend überlegte Darius, ob es möglich war, eine Liebe wieder aufleben zu lassen, die durch Lügen zerstört worden war. Unwahrheiten, die sie so leicht für bare Münze genommen hatten. Eine innere Stimme mahnte ihn, nichts zu überstürzen. „Summer, ich …“
    „Nein, Darius, ich glaube, dass wir beide Zeit brauchen, um mit dem klarzukommen, was damals passiert ist. Seit damals bin ich mit keinem Mann zusammen gewesen. Ich hatte mich daran gewöhnt, allein zu sein und keinen Mann fürs Leben zu brauchen. Jemanden zu vertrauen fällt mir nicht leicht, und ich weiß wirklich nicht, ob ich das so einfach ändern kann.“
    Ihm war klar, was sie ihm damit sagen wollte. Sie war nicht sicher, ob sie ihnen beiden eine neue Chance geben wollte, weil sie sich schon einmal so sehr misstraut hatten. Obwohl sie in den vergangenen Wochen bestens miteinander ausgekommen waren und einander