Collection Baccara Band 0297

ernsthaft mit dem Gedanken gespielt hatte, sein Angebot anzunehmen. Aber er musste einige Dinge nachbessern.
    Erneut griff er zum Telefon.
    „Was ist in der Schachtel?“, fragte Danny Pope, als Cleopatra abends von der Arbeit nach Hause kam.
    Cleopatra hatte den kleinen Karton vor der Tür gefunden und hielt ihn verwundert in den Händen. Doch als sie die Schachtel öffnete und das Schmucketui darin entdeckte, war ihr sofort klar, wer ihr das Geschenk geschickt hatte. Trotzdem las sie die Karte. Wie wäre es mit einem Mittagessen?
    O nein. Sie würde weder einem Dinner noch einem Mittagessen zustimmen. Auf keinen Fall!
    „Nichts Wichtiges“, erklärte sie Danny. „Ich werde es gleich zurückschicken.“
    Er runzelte die Stirn. „Weißt du, was es ist?“
    „Nein, aber wenn ich raten müsste, würde ich sagen, es ist Schmuck. Vielleicht ein Armband oder eine Halskette.“
    „Warum öffnest du nicht das Etui und findest es heraus?“
    Cleopatra ergriff Dannys Hände und legte sie um ihren Nacken. Anschließend gab sie ihrem Freund einen flüchtigen Kuss auf die Lippen. „Lieber nicht.“
    „Warum nicht?“ Danny hatte gerade geduscht, trotzdem haftete der Geruch von Motoröl an ihm. Er besaß eine Werkstatt, in der er Oldtimer restaurierte.
    „Ich sehe keinen Sinn darin“, sagte sie. „Ich werde es sowieso nicht annehmen.“ Sie küsste ihn erneut, ergriff seine Hände und zog ihn in die Küche.
    „Warte mal. Von wem ist das Geschenk?“
    „Von Fletcher Bravo.“ Wie ungern sie diesen Namen in den Mund nahm. Am liebsten hätte sie ihn aus ihrem Gedächtnis gestrichen.
    Danny stieß einen Pfiff aus. „ Der Fletcher Bravo?“
    Sie verdrehte die Augen. „Sag nicht, dass es einen zweiten gibt.“
    Wieder runzelte Danny die Stirn. Dann breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus – dasselbe Lächeln, mit dem er sie schon bei ihrer ersten Begegnung in den Bann gezogen hatte. Damals war sie auf der Autobahn mit einer Reifenpanne liegen geblieben, und Danny war ihr zu Hilfe geeilt. „Und?“, fragte er ungeduldig.
    „Ja, ich rede von Fletcher Bravo, dem mächtigen Hotelier. Ich habe ihn heute Nachmittag getroffen.“
    „Wow! Aus welchem Grund?“
    „Komm mit. Ich erzähle dir bei einem Bier davon.“ Wieder ergriff sie seine Hand, und diesmal sträubte er sich nicht, als sie ihn in die Küche zog. Sie holte zwei Bier aus dem Kühlschrank und begann, einen Salat zuzubereiten, während Danny sich an den Tisch setzte. „Fletcher Bravo möchte, dass ich im Impresario für ausgesuchte Mitarbeiter einen KinderWay eröffne. Natürlich soll auch seine fast fünfjährige Tochter davon profitieren.“
    Danny trank einen Schluck Bier. „Du hast nie etwas von Fletcher Bravo erzählt.“
    Sie blickte zu ihm und griff nach einem Messer, um das Gemüse zu schneiden. „Ich gebe zu, ich habe die ganze Geschichte verdrängt.“
    „Warum?“
    „Dreimal habe ich mich mit seinen Assistenten getroffen, und jedes Mal habe ich Ihnen höflich zu verstehen gegeben, dass ich nicht an ihrem Angebot interessiert bin.“ Sie warf das Gemüse in eine Schüssel. „Fletcher Bravo wollte es nicht wahrhaben und bestand auf einem persönlichen Gespräch. Und da er nicht lockergelassen hat, habe ich ihn heute getroffen.“ Sie griff nach einem kleineren Messer und begann, Radieschen zu schneiden, die sie über den Salat streuen wollte.
    „Warte mal. Du hast heute sein Angebot abgelehnt – und trotzdem schickt er dir Schmuck?“
    Sie machte eine Pause und blickte kopfschüttelnd zu ihm. „Nicht gerade logisch, was? Ehrlich gesagt nehme ich an, dass er glaubt, ich würde meine Meinung ändern.“
    „Cleo?“
    „Ja?“ Wieder sah sie zu ihm.
    „Ich würde keinen Moment zögern, wenn einer der Bravo-Brüder zu mir kommen und mir so ein großzügiges Angebot machen würde. Die Bravos gehören zu den mächtigsten Familien der Stadt. Vielleicht solltest du es dir noch mal durch den Kopf gehen lassen. Wahrscheinlich wirst du nie wieder so eine Gelegenheit bekommen.“
    „Ich habe dir doch gesagt, dass ich nicht an seinem Angebot interessiert bin. Die Idee, eine Vorschule in einem Kasino zu eröffnen, gefällt mir überhaupt nicht.“
    „Sie soll im Kasino sein? Wäre das nicht gegen das Gesetz?“
    „Na gut, die Einrichtung wäre außerhalb des Hotels. Trotzdem würde ich mir einen anderen Standort wünschen.“
    Danny sah sie verwundert an.
    Cleopatra legte das Messer beiseite. „Was ist?“
    „Das hier ist Las Vegas. Die