Battletech 46: Die Natur des Kriegers

Auftrag auf einer Welt in einem Raumsektor, den ich angeblich kontrolliere. Zwei Bataillone eines der neueren KonföderationsReservekavallerieregimenter hätten zusammen mit Marshigamas Legionären mehr als ausreichen müssen, um mit dem Widerstand der Blackwind-Lanciers fertig zu werden. Ihr Scheitern erschien Sun-Tzu als einer der Punkte, an dem die Rückeroberung des Paktes ihm zu entgleiten drohte.
Dieses Problem zumindest stand kurz vor der Beseitigung, wenn Zahn Smithson erst zurück zu ihrer Einheit schaffte. Nur drei Menschen auf Sian wußten, daß Tricia Smithson eine Liao-Agentin war. Einer aus einer Reihe capellanischer Maulwürfe, deren Einschleusung in den Pakt Sun-Tzu vor Jahren befohlen hatte. Und das wußten nur zwei Menschen auf der Zentralwelt. Smithson würde die Lanciers neutralisieren, so wie sie die Einheit als Auslöser für den Krieg beschafft hatte, als das nötig geworden war.
Sang-Jiang-jun Talon Zahn, Senior-General des Capellanischen Heers, hatte sich noch nicht umgedreht. Er warf dem Imarra-Meister einen kurzen Blick zu und nickte als Zustimmung zu dessen Kommentar fahrig, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder auf die Hologrammkarte konzentrierte. Nach ein paar Sekunden fügte er hinzu: »Sang-shao Oravey war ungeeignet für diese Position. Eine Schande, daß er uns elf gute Krieger gekostet hat. «
Der Kanzler überspielte seine Verärgerung, indem er sorgfältig eine Falte im Ärmel seiner hellbraunen Seidenrobe glättete. Nur die Freiheiten, die Sun-Tzu Zahn gewohnheitsmäßig zugestand, verzögerten eine scharfe Antwort auf die achtlose Haltung des Generals. So jung Zahn auch war - mit seinen sechsunddreißig Jahren nämlich nur sechs Jahre älter als der Kanzler -, besaß der Mann doch den schärfsten strategischen Blick, den Sun-Tzu je erlebt hatte. Zahn war dem Kanzler aufgefallen, weil er sagte, was er dachte, ungeachtet dessen, was er annahm, daß SunTzu hören wollte . Sun-Tzu konnte kein Interesse daran haben, diesen Zug seines Hauptgenerals zu unterdrücken. Trotzdem konnte er nicht zulassen, daß die Privilegien, die er Zahn zugestand, die anderen anwesenden Offiziere infizierte.
»Ich erinnere Sie daran, Jiang-jun Zahn, daß Peter Oravey capellanischer Bürger war.« Sun-Tzus Ton war neutral, nur die Verkürzung der Rangbezeichnung ließ seine Mißbilligung erkennen. »Das macht seinen Tod auf jeden Fall zu einem Verlust.« Bürger der Konföderation nahmen ihre Bürgerrechte sehr ernst, weil sie sie nicht automatisch erhielten, sondern sich dieses Privileg erst verdienen mußten.
Nun drehte Zahn sich von der holographischen Karte zu seinem Fürsten um. »Duì-bu-qui, mein Kanzler«, entschuldigte er sich und nickte zustimmend. »Ich wollte keineswegs etwas anderes andeuten. Was ich eigentlich sagen wollte, war, daß es mein Fehler war, ihn nicht von diesem Posten abzuziehen. Er hat Eure Xin-Sheng-Bewegung und deren Ruf nach einer Revitalisierung unserer nationalen Anstrengungen nicht wirklich verstanden und daher seinen ›hoffnungslosen Kampf‹ gesucht. «
»Dumm«, stimmte Sun-Tzu ruhig zu und hielt seine Wut im Zaum. Das Syndrom des ›hoffnungslosen Kampfes‹ war ein weiteres Erbe aus der Regierungszeit seiner Mutter. Seine Essenz bestand darin, daß ein capellanischer Offizier in eine selbstmörderische Schlacht zog, um ein Märtyrer der Nation zu werden, statt zu riskieren, eine Niederlage oder, was unter Umständen noch schlimmer sein konnte, einen knappen Sieg zu überleben. In jenen Jahren hatten häufig Kriegsgericht und Erschießungskommando auf jeden gewartet, der in seiner Pflicht dem Staat gegenüber versagt und es nicht geschafft hatte, einen deutlichen Sieg zu erringen. Das Xin-Sheng-Programm war während Sun-Tzus kurzer Amtszeit als Erster Lord entstanden, als er jedes Quentchen Prestige und Macht aus diesem Sternenbundamt gezogen hatte, das er nur herausziehen konnte. Die Neugeburt, so die wörtliche Übersetzung, war eine nationalistische Anstrengung, alle Aspekte der Konföderation Capella zu stärken und Probleme wie den ›hoffnungslosen Kampf‹ zu beseitigen. Sun-Tzu hatte bessere Ergebnisse erhofft - und erwartet.
»Und wie genau ist der Gesamtzustand meiner Streitkräfte?« fragte er.
»Ziemlich solide«, kam Zahns schnelle Antwort, und seine dunklen Augen funkelten mit plötzlicher Lebendigkeit. Nicht einmal der ranghöchste General der Konföderation war immun gegen die Freude, seinem Fürsten gute Nachrichten überbringen zu können, stellte