BattleTech 29: Pflichtübung

400P-Impulslaser wird vom Ellbogen bis zur Schulter aufgeschlitzt. Verdrahtung und Energieleitungen werden von einem Schauer aus Funken und Entladungen übergossen, als der Arm unter zahlreichen Kurzschlüssen ausfällt. Leblos hängt er vom Rumpf der Kampfmaschine, während die Schadensanzeige auf Alex' Primärschirm einen Komplettausfall der Aktivatoren meldet.
    Laserfeuer schlägt in den Rücken seines Schützen ein, aber Alex ignoriert den Angriff und löst eine weitere Salve auf den Attentäter aus. Die Rebellenmaschine sinkt in die Hocke, und Alex' Anzeige meldet einen plötzlichen Energieschub: Der Pilot des Attentäter bereitet einen Sprung vor. Der junge Legionär treibt seinen Schützen vorwärts und löst eine letzte Lasersalve aus nächster Nähe aus, die sich erbarmungslos durch die bereits schwer zerschossene Panzerung seines Gegners fräst. Auf Nahkampfdistanz herangekommen, bringt Alex die stählerne Faust des Schützen senkrecht hoch, bevor er den Arm mit einem Hammerhieb herabsausen läßt, unter dem das gepeinigte Metall im Rücken des Attentäter laut aufkreischt. Der Skye Ranger versucht durch einen Gegenschlag mit dem linken Arm zu kontern, aber der Hieb ist ungeschickt und schlecht abgepaßt. Alex kann ihn ohne Probleme abblocken und seinerseits die rechte Mechfaust in den Rumpf der gegnerischen Maschine hämmern.
    Besiegt sackt der Attentäter wie in einer Geste der Unterwerfung vor der blindwütigen Berserkerwut des tobenden Schützen auf Hände und Knie hinab.
    Aber bevor Alex sein Vernichtungswerk vollenden kann, schlagen erneut Laserimpulse in den Rücken seiner Maschine. Andere zucken knapp an seinem Mech vorbei und kochen Panzerplatten vom Rumpf des Attentäter, so eng sind die beiden Maschinen verstrickt.
    Alex wirbelt herum und löst sich von seinem besiegten Gegner. Der Wolfshund ist nur fünfzig Meter entfernt, und der schwere ZyklopXII-Laser in seinem rechten Arm speit einen blendenden Energiestrahl aus, der schräg über die Brustpartie des Schützen fährt.
    Die Innentemperatur des Schützen, schon durch den langen Ansturm auf die Rebellenvorhut in die Höhe getrieben, erreicht unter der lodernden Liebkosung des Lasers neue Spitzenwerte. Alex ignoriert die Warnlichter auf seinen Konsolen und feuert die letzten zwölf Raketen ab, schleudert sie in einem dichten Pulk geradewegs in den Schwerpunkt des Wolfshund. Explosionen zucken auf, weißglühende Wirbel aus verdampfendem Metall und davongeschleuderten Schrapnells. Alex setzt mit einer Lasersalve nach, feuert einen Schuß um den nächsten ab, bevor er sich wieder umdreht, um mit dem Rebellen Verteidiger abzurechnen.
    Alex' Glücksreserven – wie der Überraschungseffekt seines selbstmörderischen Angriffs auf die Feindformation – sind praktisch aufgebraucht. Mit fünfundvierzig Tonnen ist der Verteidiger der schwerste seiner vier Gegner und der gefährlichste. Er hatte gehofft, ihn schon zu Beginn des Gefechts schwächen zu können, aber die leichteren Skye-Mechs haben ihm den Weg versperrt, und jetzt hebt der Verteidiger seine wuchtige Warrior-Partikelprojektorkanone.
    Für eine PPK ist die Entfernung sehr knapp – wahrscheinlich zu gering. Alex wirft sich zur Seite, hofft, der tödlichen Waffe ausweichen zu können, aber der Schütze ist zu groß, zu schwerfällig, zu angeschlagen. Ein sengender, bläulichweißer Kugelblitz brennt sich einen Weg in die leere linke Raketenlafette, verdampft den Lukendeckel, zerfetzt Elektronik und Relais wie Reispapier. Die Explosion schickt einen elektromagnetischen Impulsstoß durch die primären Leitungen und Energiekupplungen des Schützen; blaue Funken schlagen aus den Cockpitinstrumenten, während sich die überschüssige Energie draußen in Form zuckender Blitzschläge erdet.
    »Achtung! Achtung!« klingt die bizarr freundliche Stimme des Bordcomputers durch die Pilotenkanzel. »Schwere Schäden an Primärspulen und Energiezufuhr. Schwere Schäden an Relaisschaltkreisen. Stillegung wird eingeleitet. Stillegung…«
    Reflexartig hämmert Alex die Faust auf den Vetoknopf und schaltet von Hand auf die Reserverelais um. Damit hat er sich etwas Zeit erkauft. Aber wieviel? Sekunden? Vielleicht sogar eine volle Minute? Der Schaden ist enorm, der Hitzestau tödlich. Flammendrote Leuchtbuchstaben bewegen sich über die Sichtprojektion und empfehlen ihm, den Schleudersitz auszulösen.
    Er gibt kurz hintereinander vier Laserschüsse auf den nahen Verteidiger ab, geht zwei unsichere Schritte nach