BattleTech 27: Highlander Gambit

berüchtigten Füsiliers, kletterte auf einen Frachtcontainer neben Oberst Marion. »Machen wir uns keine Illusionen, Highlanders. Hanse Davions Überraschungsangriff hat das capellanische Heer zerschlagen, aber wir haben möglicherweise noch eine Chance, die Welten Tikonovs zu retten Vielleicht können wir aus der momentanen Niederlagenserie trotz allem noch einen capellanischen Sieg machen. Wenn… ja, wenn wir das Davion-Angebot ablehnen.« Ein Chor der Ablehnung hallte durch den Bordhangar und erstickte die schwache Zustimmung.
    Corwin Jaffray ergriff erneut vom Boden der Halle das Wort. »Macht euch nichts vor, Highlanders. Hanse Davion wedelt uns mit seinem Northwind-Angebot nur vor der Nase, weil er genau weiß, welche Bedrohung wir für ihn darstellen. Wenn wir jetzt desertieren, verliert die Konföderation Dutzende von Welten, die wir noch verteidigen, und die Vereinigten Sonnen kostet das nur einen einzigen Planeten – Northwind.«
    Oberst MacHenry von den 2. Kearny Highlanders, dem es nicht gelungen war, sich einen Weg durch die Menge zur improvisierten Rednertribüne zu bahnen, stand auf einem Container an der anderen Seite der Versammlung. »Wir kämpfen seit Jahren gegen die Davions, Lads. Wir wissen alle, was für Hunde sie sind. Was ist das Wort eines Hanse Davion wert? Wie lange, glaubt ihr, wird er uns Northwind tatsächlich regieren lassen? Nur bis diese kleine Balgerei ausgestanden ist. Und danach macht er uns zu seinen Schoßhündchen. Ich sage, wir können diesem Teufel nicht trauen. Schaut euch an, was er uns in Wirklichkeit anbietet. Northwind wird nicht ohne Vorbehalte unser, es soll eine Welt der Vereinigten Sonnen bleiben, unter unserer Verwaltung. Das ist nicht, was Liao uns versprochen hat – ein unabhängiges Northwind unter unserer totalen Kontrolle. Hört auf meine Worte, wenn dieser Krieg vorbei ist, wird der Fuchs von dieser Vereinbarung nichts mehr wissen wollen. Er wird die Karotte gegen den Stock tauschen, und uns nach seiner Fiedel tanzen lassen.«
    »Aye«, stimmte ihm eine andere Frau aus der Menge zu, deren Schärpe sie als Techsergeantin auswies. »Hunderte aus unseren Sippen sind durch die Hände der Davion-Hunde gestorben. Jetzt erwartet er von uns, daß wir sie als unsere Lords, oder schlimmer noch, unsere Kameraden, akzeptieren. Meine Ehre steht nicht zum Verkauf!«
    Ein weiterer Offizier, ein Major der 1. Kearny Highlanders, mit harten Zügen, gekleidet in den Tartan des Clan MacLeod, ergriff das Wort. »Ich höre eure Einwände, Brüder und Schwestern. Aber das eine Band, das uns über die Jahrhunderte als Einheit zusammengehalten hat, war der Gedanke, eines Tages in Freiheit auf Northwind zurückkehren zu können. Jetzt endlich, nach Jahrhunderten des Krieges, haben wir eine Chance, diesen Traum Wahrheit werden zu lassen. Ich jedenfalls will diese Chance nicht verspielen. Ich werde auf dem Boden unseres geliebten Northwind stehen!« Hurrarufe erfüllten den schwach beleuchteten Hangar, und die versammelten Krieger stampften so hart auf die Deckplatten, daß das gesamte Schiff unter ihren Stiefeln zu erbeben schien.
    Oberst Marion meldete sich noch einmal zu Wort. »Diese Debatte könnte bis ans Ende der Tage dauern, aber nur für den Fall, daß es eurer Aufmerksamkeit entgangen ist: Da draußen tobt ein Krieg. Jeder hier versteht, worum es geht. Jedem Lad und jeder Lass unter uns wird das Herz bei dieser Entscheidung zerrissen. Ein Teil von uns wird sich von den Highlanders lossagen, welche Entscheidung wir heute auch treffen. Aber gleichgültig, wie die Abstimmung ausgeht, ich bitte jeden von uns, sich an unseren Ehrenkodex zu erinnern.« Seine Stimme hallte laut und klar durch den Raum. »Vergeßt nicht, wer einmal ein Northwind Highlander war, der bleibt es für sein ganzes Leben… und darüber hinaus. Diejenigen unter euch, die nach unserer heutigen Entscheidung einen eigenen Weg einschlagen: Denkt daran, in unseren Reihen wird immer Platz für euch und eure Nachkommen sein. Blut ist das einzige Band, das nicht zerschnitten werden kann, nicht einmal von den mächtigsten Lords der Inneren Sphäre. Wenn alles gesagt und getan ist, die Northwind Highlanders kann nichts zerstören!«
    Die Abstimmung erfolgte durch Handzeichen und dauerte keine zwanzig Minuten. Der Kriegerrat entschied sich, die NorthwindVereinbarung zu ratifizieren. Alle vier Obersten gaben ihren Regimentern augenblicklich den Befehl, sich aus der Konföderation Capella zurückzuziehen und sich