Armageddon 06 - Der nackte Gott

pinkfarbenen Xeno-Grashalmen und brachte den Wagen zum Stehen. Es war der Kadaver einer großen Servitor-Echse, der zusammengerollt auf dem Boden lag.
    Ein Tegu, gentechnisch maßgeschneidert für die Landschaftspflege. Er maß eineinhalb Meter vom Kopf bis zum Schwanz und besaß lange Krallen an den Händen, die wie Rechen aussahen. Es gab Hunderte von ihnen in Valisk. Sie patrouillierten die Bäche und Flüsse, und ihre Aufgabe bestand darin, die felsigen Abschnitte von Verstopfungen aus totem Gras und Zweigen freizuhalten.
    Dariat erhob sich und beobachtete, wie sein neu gewonnener Freund sich vornüberbeugte und die Kreatur vorsichtig an der Seite berührte.
    »Ich kann nicht feststellen, ob es noch lebt oder nicht!« beschwerte sich Tolton.
    »Tot«, antwortete Dariat. »Der Körper besitzt keinerlei Lebensenergie mehr.«
    »Das kannst du sehen?«
    »Ja. Es ist wie ein kleines inneres Leuchten. Alle lebenden Dinge haben es.«
    »Hölle. Und du kannst dieses Leuchten sehen?«
    »Es ist ähnlich wie Sehen, ja. Ich schätze, mein Gehirn interpretiert es als Licht.«
    »Du hast kein Gehirn. Du bist nichts weiter als ein Geist. Ein ganzer Haufen Gedanken, die irgendwie zusammenhängen.«
    »Oho, ein bißchen mehr ist schon an mir, falls es dir nichts ausmacht. Ich bin eine nackte Seele.«
    »Hey, nicht nötig, daß du gleich eingeschnappt bist«, grinste Tolton. »Eingeschnappt. Hihi. Ein eingeschnapptes Gespenst. Ich raff’ es nicht.«
    »Ich hoffe für dich, daß deine Poesie besser ist als dein Humor. Schließlich bist du derjenige von uns beiden, der das Vieh aufheben muß.« Dariats durchsichtiger Fuß stieß gegen die Echse.
    Toltons Grinsen erstarb. »Scheiße.« Er ging zur Rückseite des Lasters und öffnete die Ladeklappe. Auf der Pritsche lagen bereits drei tote Schimps. »Die Ziegen haben mich nicht gestört, aber das hier kommt mir vor wie Kannibalismus«, brummte er.
    »Affen galten bei einigen vorindustriellen Gesellschaften auf der Erde als Delikatesse.«
    »Kein Wunder, daß alle ausgestorben sind. Ihre Kinder rannten in die Städte und lebten glücklich bis an ihr Ende aus den Mülltonnen chinesischer Schnellrestaurants.« Er legte die Hände unter den Kadaver der Echse, gründlich verstimmt wegen der trocken-schlüpfrigen Art und Weise, wie sich die Schuppen anfühlten, und der Leichtigkeit, mit der sie über vorstehende Knochen glitten. Er schleppte den Kadaver zur Pritsche hinüber, während er etwas von einer fehlenden Winde murmelte. Die Echse war relativ schwer, und Tolton benötigte mehrere Pausen, bis er sie dort hatte, wo er sie haben wollte. Als sie schließlich zwischen den Schimps lag, war der Straßenpoet gründlich ins Schwitzen gekommen. Er sprang von der Pritsche, schloß die Ladeklappe und schob die Riegel vor.
    »Gut gemacht«, sagte Dariat.
    »Solange ich sie nicht ausnehmen und häuten muß, kann ich damit leben.«
    »Wir sollten zurückfahren. Wir haben schon eine ganze Menge eingesammelt.«
    Tolton brummte zustimmend. Sie hatten die Systeme der Laster bis auf das absolut Notwendigste stillgelegt. Es gab keine Steuerprozessoren, kein Radar, das vor Kollisionen gewarnt hätte, keine Sicherheitsgurte, die sich bei einem Aufprall automatisch um die Insassen legten. Eine Energiezelle war direkt mit den Nabenmotoren verbunden, und ein großdimensionierter Spannungsregler war die einzige Kontrolle. Auf diese Weise funktionierten die Fahrzeuge halbwegs zuverlässig, obwohl sie weit entfernt waren von hundert Prozent. Das Starten war jedesmal aufs neue ein Glücksspiel. Und wenn zuviel Ladung auf der Pritsche war, funktionierten sie überhaupt nicht mehr.
    – Dariat! rief die Persönlichkeit unvermittelt. – Der Besucher ist zurück, und diesmal nicht allein.
    – O Thoale! Wie viele?
    – Ein paar Dutzend, glaube ich. Vielleicht sind es auch mehr.
    Einmal mehr spürte Dariat die mentale Anstrengung, die nötig war, um die Sinneszellen des Habitats auf die sich nähernden Schatten zu richten. Selbst dann wußte er noch nicht, ob die Habitat-Persönlichkeit alle sah. Wie schon zuvor verwoben sich bleiche Streifen aus Türkis und Burgunderrot mit den dunstigen Nebelschleiern draußen vor dem Habitat. Eine Anzahl schwacher grauer Punkte flitzte zwischen den Schleiern hin und her, schwang um sie herum und kam mit jeder Kurve näher. Die Bewegungen waren verwirrend, doch die Persönlichkeit hätte trotzdem keine Mühe haben dürfen, sie zu verfolgen.
    Dariat blickte durch die