Alzheimer ist kein Schicksal: Rechtzeitig gezielt vorbeugen

unmittelbar nebeneinander liegen; andere Teile können sich auf der gegenüberliegenden Seite, verbunden durch lange Axone, befinden.
    Manchmal sind diese Erinnerungsfelder übervoll mit Inhalten, dann müssen einige Erinnerungen an den Rand ausgelagert werden. Neurowissenschaftler der Universität Yale entdeckten, dass die Gedächtnisinhalte, wenn sich zu viele ähnliche Erinnerungen im Gehirn befinden, miteinander konkurrieren und so das Abrufen des korrekten Inhalts erschweren. [39] Diese Konkurrenz im Abruf von Inhalten führt zu weniger zielgerichteten und weniger eindeutigen Mustern der Gehirnaktivierung. Es kommt vor, dass das Gehirn unter den ähnlichen Inhalten den falschen abruft und in den mit dem eigentlichen Zielinhalt assoziierten Regionen eine schwächere Aktivierung aufweisen. Deshalb gerät uns beispielsweise der Text eines Oldies beim Mitsingen durcheinander. Die gute Nachricht lautet jedoch, dass wir einfache Merktechniken erlernen können, die das zielgerichtete Abrufen von Erinnerungen erleichtern und die Ablenkung durch konkurrierende Inhalte vermeiden.
Tipp
    Putzen Sie sich, um Ihr Gehirn zu trainieren, mit der anderen Hand die Zähne.

    Ein Aspekt, der dem Gehirn hilft, diese Art von Verwechslungen zu vermeiden, ist die angeborene Strukturierung in unterschiedliche funktionelle Bereiche. Bei einem Rockkonzert würden Sie Musik hören, die Künstler sehen, den Drang zu tanzen verspüren und möglicherweise den Geruch von Rauch wahrnehmen. Ihr Gehirn würde jede dieser Wahrnehmungen verarbeiten und in getrennten Bereichen aufzeichnen, wodurch ein einzigartiges Erinnungsfeld für dieses eine Ereignis entsteht. Vielleicht denken Sie auch, dass die Musiker wesentlich älter aussehen als beim letzten Konzert. Oder vielleicht fällt Ihnen auf, um wie viel älter das Publikum aussieht – Sie natürlich ausgenommen. Zur Verfestigung dieses Erinnerungfeldes für das Rockkonzert würden Ihre Axone Bereiche im gesamten Gehirn verbinden, die für Hören, Sehen, Riechen und Denken zuständig sind, sowie andere Bereiche, die eventuell durch Gespräche, durch das Tanzen oder durch ein Erfrischungsgetränk angeregt werden. Ein Bereich, der für die Verankerung eines Ereignisses im Langzeitgedächtnis von besonderer Bedeutung ist, ist der Schläfenlappen, der direkt unter den Schläfen liegt. Dieser Bereich verarbeitet Emotionen.
    Das emotionale Gedächtnis
    Ich erinnere mich lebhaft an den Tag, an dem ich Gigi kennenlernte, an unseren Hochzeitstag, an die Geburt unseres ersten Kindes Rachel und an den Tag, an dem Rachel ihr erstes Wort sagte: Agua (»Wasser« auf Spanisch). Gigi war entzückt darüber, dass ihre Einjährige sprechen konnte, begriff aber auch, dass sie besser nicht so viel arbeiten und der Babysitterin öfter frei geben sollte. Die meisten von uns wissen noch, was sie gerade taten, als sie zum Beispiel von den Anschlägen auf das World Trade Center hörten, haben aber vermutlich wenig Erinnerung an die Tage vor diesem Ereignis. Emotionale Erinnerungen können positiv, negativ oder beides zugleich sein, sie gehen in jedem Fall meist direkt in das Langzeitgedächtnis über und bleiben dort verankert. Wir erinnern uns auch viel häufiger an aufregende Erfahrungen als an langweilige. Daher sind gedächtnisfördernde Techniken meist wirkungsvoller, wenn sie eine emotionale Komponente aufweisen – wohingegen uns zu viel Emotion sogar ablenken und die Erinnerung verzerren kann.
    Im Schläfenlappen werden diese emotionalen Erinnerungen von der Amygdala verarbeitet, die sich unmittelbar neben dem Hippocampus befindet, einer Gehirnregion, die von der Form her an ein Hufeisen erinnert und bei der Konsolidierung von Gedächtnisinhalten, also dem Anlegen neuer Erinnerungen, eine entscheidende Rolle spielt. Eine Schädigung des Hippocampus kann verschiedene Formen der Amnesie hervorrufen, die anterograde (bei der keine neuen Gedächtnisinhalte mehr angelegt werden können) und die retrograde (bei der alle Erinnerungen aus der Zeit vor der Schädigung verloren gehen).
    Hippocampus und Amygdala sind auch Nachbarn des Bulbus olfactorius, einer Gehirnregion, die für unseren Geruchssinn zuständig ist. Diese Regionen sind vielfach miteinander verbunden, was erklären könnte, warum Gerüche so häufig emotionale Erinnerungen hervorrufen.
    Alterndes Gehirn und Gedächtnis
    Mit zunehmendem Alter stellt beinahe jeder von uns fest, das die Merkfähigkeit abnimmt. Die meisten können mit einem geringen Grad an