2219 - Rorkhete

Gedanke kam ihr. Aber was ist mit den alten Feinden der Schutzherren? Ihr sagt, dass ES den Sternenozean abgeschirmt hat. Was ist mit der Gegenseite? Ist es nicht nur logisch, dass er auch sie eingesperrt hat - und ihr Gefängnis löchrig wird! Rhodan runzelte die Stirn. Das ist es.
    Und der bloße Gedanke macht Atlan und mir bereits Sorgen. Der General hat von dem größeren der Kleinen Zwillinge gesprochen. Wir glauben zu wissen, dass es sich dabei um einen Sternhaufen handelt, den wir die Große Magellansche Wolke nennen. Ist sie weit weg? Ja und nein, antwortete Atlan. Mit der Technik, die wir bisher besaßen, ist es nur ein Katzensprung dorthin. Doch wir wissen über die neuen Umstände noch nicht Bescheid.
    Und das ist vielleicht besser so, schaltete sich Rhodan ein. Er erhob sich. Wir wissen nicht, wie es dort aussieht.
    Das technische Niveau im Sternenozean ist im Lauf der Zeit stark abgesunken. Das muss nicht bedeuten, dass es bei eurem einstigen Gegner ebenso ist. Sie können hochgerüstet auf den Tag gewartet haben, an dem die Mauern ihres Gefängnisses zerbröckeln. Zephyda dachte an den alten Shoziden-General, sein von Leid gezeichnetes Gesicht. Hatte sie in eine Vergangenheit geblickt, die ihre Zukunft war?
    Ihr müsst euch große Sorgen um eure Heimat machen, sagte Zephyda.
    Sehr große, bestätigte Atlan. Als wir die Milchstraße verließen, wurde sie von vielen Raumbeben erschüttert.
    Was ist, wenn hinter jedem von ihnen ein weiteres Sternengefängnis von ES steckt?
    Was ist mit Rorkhete? Kann er euch weiterhelfen? Vielleicht weiß er etwas, das euch beruhigen kann!
    Rorkhete ist in der Feste unterwegs. Wir haben keine Ahnung, wo er steckt. Und selbst wenn er hier wäre, ich bezweifle, dass er uns helfen könnte. Zephyda wollte widersprechen, aber Atlan machte eine beschwichtigende Geste. Ich glaube nicht, dass er uns etwas verschweigt. Etwas ist in ihm geschehen. Er hat sich geöffnet.
    Rorkhete hat uns alles mitgeteilt, was er weiß.
    Nur ... das genügt nicht? Nein. Rhodan schüttelte den Kopf. Es bleiben viele Lücken, die neue Fragen aufwerfen. Er hat gesagt, dass die Schutzherren Auren besessen hätten, ähnlich der unseren. Heißt das, dass es sich um Ritter der Tiefe gehandelt hat? Wir wissen einiges über die Ritter, aber nie sind wir auf einen Bericht gestoßen, der von den Schutzherren handelte.
    Atlan nickte bestätigend. Seltsam. Wieso haben wir nie von ihnen gehört? Und da ist noch mehr. Das ist das Problem der Zeit. Der Zeit? Rorkhete schätzt, dass die Blutnacht von Barinx einige Jahrtausende zurückliegt. Sie schloss sich nur wenige Jahre später an die Isolation des Sternenozeans an. Nur ..., Atlan strich sieh über die Stirn, .., ich habe das Glück, über ein ausgezeichnetes Gedächtnis zu verfügen. Auf der Kadettenschule von Arkon drillte man mir so lange Sternkarten ein, bis ich drauf und dran war, lieber mein Leben auf Arkon zu beschließen, als zu den Sternen zu reisen, sollte diese Plackerei der Preis dafür sein. Diese Karten reichen 20.000 Jahre zurück. Auf keiner von ihr ist der Sternenozean verzeichnet. Die Versetzung muss also viel länger zurückliegen, als Rorkhete glaubt.
    Rhodan ging wieder in die Hocke. Dafür sprechen auch die Namen, die der General verwandte. >Ammandul< und >Amringhar< sind Bezeichnungen, die vor über einer Million Jahren gebräuchlich waren.
    Eine Million Jahre. Zephyda versuchte vergeblich, sich diesen Zeitraum vorzustellen. Das ist unmöglich. Rorkhete kann sich nicht so sehr irren. Und die Feste und Harathorm? Die Anlagen hätten nie eine so lange Zeit überdauern können!
    Das glauben wir auch, pflichtete Atlan ihr bei. Es gibt nur eine Erklärung dafür: Im Sternenozean herrscht ein langsamerer Zeitablauf als im restlichen Universum - zumindest war es so. Jahrtausende im Sternenozean haben Jahrmillionen in der Milchstraße entsprochen.
    Der Schmerz, der Zephyda erfüllt hatte, war abgeklungen, vertrieben von den Enthüllungen der beiden Menschen. Der Motana war, als hätte sich eine neue Welt vor ihr aufgetan. Eine aufregende, düstere Welt, voller Gefahren, bestimmt von Mächten, deren Existenz sie bislang nicht einmal geahnt hatte.
    Doch erkannte sie diese Welt als real - so real wie die Epha-Matrix.
    Und wie die Matrix würde Zephyda sie beherrschen lernen.
    Und was jetzt?, fragte sie. Was ist unser nächster Schritt?
    Eigentlich wollten wir einen Weg finden, in die Milchstraße zurückzukehren, sagte Rhodan. Aber das ist nicht mehr