2072 - Der Pakt mit dem Teufel

in der Lage war, seine Artgenossen in der Thronflotte zu warnen, nahm ihn offensichtlich mit. Die Schirmstaffel über THEKLAKTRAN glühte grell auf. Die terranischen Schiffe bildeten einen weiten Korridor, aus dem der kleine Pulk nicht mehr ausbrechen konnte. Jeder Versuch, zurück in die Atmosphäre zu sinken, wurde mit verstärktem Beschussquittiert. „Es liegt in deiner Hand", sagte Rhodan ruhig. „Mir persönlich wäre es lieber, wenn du die Thronflotte wieder in Besitz nehmen könntest."
    „Ich weiß nicht, was du willst. Sprich mit Enzon!"
    „Hilf mir, deine Thronflotte zu kapern, Bostich! Nur dann besteht die Chance, dass du sie zurückbekommst."
    Die Lippen des Arkoniden waren seltsam blutleer. „Wie soll das funktionieren? Ich kann das nicht."Perry Rhodan lächelte nachsichtig und warf einen Blick auf den Bildschirm. Die Thronflotte glühte im Transformbeschuss immer stärker auf. Die Schirme von THEK-LAKTRAN zeigten erste Anzeichen von Instabilität. Noch immer gelang es den terranischen Einheiten, die Begleitflotte der Arkoniden vom unmittelbaren Kampfschauplatz fernzuhalten. Es würde nicht mehr lange gut gehen, aber im Augenblick hielt die Front stand. „Du weißt es besser als ich", antwortete Rhodan. „Falls es dir entfallen sein sollte, helfe ich dir gern auf die Sprünge. Du hast überall in deinem Imperium persönliche Zugriffkodes installieren lassen. Du willst dich damit gegen Attentate, Umstürze und andere Gefahren absichern. Insbesondere gilt das für deine Thronflotte." Das hatten die Ermittlungen der Neuen USO zutage gebracht. Von ihren Agenten wusste Rhodan auch, dass Bostich nicht nur als mächtigster Mann des Imperiums gegolten hatte, sondern es tatsächlich wirklich gewesen war. Überall in seinem Reich besaß Bostich direkten Zugriff auf hochkritische Einrichtungen. Gerade das machte den Arkoniden für seine Pläne so interessant und auch unentbehrlich. „Greif ein, bevor sich ARK'IMPERION in glühende Partikel auflöst!"fuhr Perry Rhodan fort. Wenn Bostich sich verweigert, endet das Unternehmen in einem Debakel. Dann müssen wir unverrichteter Dinge wieder abziehen. Im Gesicht des Arkoniden arbeitete es. Er mochte ahnen, dass Rhodan hoch pokerte und niemals Raumschiffe mit Tausenden von Besatzungsmitgliedern vernichtet hätte, nur um einen materiellen Vorteil zu erhalten. Aber selbst wenn er sich dessen bewusst war, wog die andere Seite mindestens ebenso schwer. ARK'IMPERION begann in diesem Augenblick, um Hilfe zu funken. Enzon da Bostich, der falsche Imperator, hatte bis zuletzt nach einem Ausweg gesucht. Hyperfunksprüche nach Arkon waren schon vor etlichen Minuten ins All hinausgeeilt.
    Perry Rhodan schätzte, dass sie noch fünf, maximal zehn Minuten Zeit hatten, bis ein größeres Flottenkontingent eintraf und sie in die Flucht jagte.
    Fünf Minuten ... Immer mehr Verbände der Geleitflotte wagten den Durchbruch, auch unter Opfern eigener Schiffe. Sie versuchten, zur Thronflotte vorzustoßen und sie abzuschirmen, wie Enzon es forderte. Auf THEK-LAKTRAN standen mehrere kleine Einheiten zur Flucht bereit, sowohl auf der Oberseite mit ihrer Parklandschaft als auch auf der Unterseite mit den Docks und Landeplätzen. Die Energiemassen des permanenten und konzentrierten Beschusses ließen es nicht zu, dass sie starteten. Sie wären sofort nach dem Durchdringen der Schirmstaffel explodiert.
    Bostich erstarrte zur Bewegungslosigkeit. Wie eine Säule ragte er auf. Schweiß lief über sein Gesicht. Er tastete mit den Händen hinter sich und ließ sich dann schwer in seinen Sessel fallen. Der Arkonide barg das Gesicht in den Händen und schwieg. Das war es also, dachte Perry Rhodan. Wieder mal ein starrköpfiger, unbelehrbarer Arkonide. Wieso können sie nicht alle so sein wie damals Crest oder wie Atlan? Jedenfalls zu ihrer späteren Zeit.
    Anfangs ... Vielleicht wandelt Bostich sich auch noch. Rhodan lachte leise auf. Er hob den Kopf und wandte sich Pearl Ten Wafer zu. Die Epsalerin wartete nur auf sein Zeichen, um das Unternehmen abzublasen und den Rückzug einzuleiten. Wieder ist eine Chance vertan, dachte Rhodan wütend.
    Gaumarol da Bostich sprang so heftig auf, dass er den Brokatsessel umwarf. Das schwere Holzteil stürzte vom Podest. „Stellt sofort das Feuer auf ARK'IMPERlON ein!" verlangte er mit rauer Stimme. „Ich werde der sinnlosen Vernichtung meines Eigentums nicht tatenlos zusehen. Das ist mein Werk, meine Schöpfung!" Und nach einer kurzen Pause fügte er hastig