2055 - 13 gegen Arkon

Sumner Kagel. „Aber ein verdammt guter Kommandant."
    Es waren 250 Kilometer bis zum Standort der versteckten Excalibur-Transmitter, aber die ersten waren die schwierigsten. Perry Rhodan verzichtete darauf, die Katsugos anzufunken. Das hätte das Risiko einer Entdeckung erhöht. Und es war auch gar nicht nötig. Das Signal war eindeutig gewesen und besagte klipp und klar, dass die Operation „Komm zu Mama" ein voller Erfolg gewesen war. Was bedeutet, dass mich nur wenige Meter von Imperator Bostich trennen, dachte Perry Rhodan, während sich die QOLFIM 1 und die QOLFIM 2 trotz der ausgeschalteten Gravojets in zügiger Fahrt der Stelle näherten, an der sich der Barkennt unter dem Paratronschirm hindurch über gewaltige, meterhoch gischtende Stromschnellen in Richtung Westen und Mattun-Gor-Vulkanland ergoss.
    Die Tauchboote ließen sich vom Fluss mitreißen. Im bugseitigen Panoramafenster und in den seitlichen Bullaugen waren tonnenschwere Felsbrocken zu erkennen, die von den Wassermassen wie Kieselsteine das Flussbett entlanggerollt wurden. Der Barkennt hatte bereits kurz nach seinem Austritt aus dem Quellsee einen enormen Sog entwickelt, der es den beiden Qolfims erlaubte, so nahe an Baretus auf einen Einsatz der Triebwerke komplett zu verzichten. Lediglich für gelegentliche Kurskorrekturen, wenn ein Strudel die Tauchboote gegen das Ufer zu schleudern drohte, mussten energetische Flossen projiziert werden. Perry Rhodan hoffte, dass die Arkoniden im Großraum Baretus genügend mit dem Aufruhr beschäftig waren, den die „Wildkatzen" und ihre USO-Katsugos verursacht hatten. Er hoffte, dass sie noch immer nach den beiden Robotern suchten und ihre Aufmerksamkeit auf Kern-Baretus und seine direkte Umgebung konzentrierten.
    Den Arkoniden ist ihr Imperator abhanden gekommen, dachte Rhodan grimmig amüsiert. Ich könnte mir vorstellen, dass sie im Moment alles andere zu tun haben, als darauf zu achten, ob der Barkennt ein Trümmerstück mehr oder weniger mit sich reißt. Der Fluss stürzte sich in einem dramatischen Gefälle an kilometerlangen Schutthalden vorbei - den Überresten des einstigen Baretus. Und dann war der Paratronschirm heran. Die Qolfims schossen durch die Strukturlücke und wurden von den Stromschnellen weitergespült. Weg von Baretus. Weg von den Arkoniden. Einem vergifteten Meer entgegen. „Wir dürften es hinter uns haben", sagte Harisme U'Jkarte, die Zweite Pilotin und Bordmedikerin. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir so weit von Baretus entfernt noch geortet werden."
    „Wir haben es erst hinter uns, wenn wir die Excalibur-Transmitter erreicht haben", erwiderte Perry Rhodan. „Keine Minute früher."
    „Das wird noch eine Weile dauern", sagte die athletische Terranerin. „Vielleicht sollten wir uns inzwischen um unseren ... Gast kümmern."
    „Ich fürchte, ich verstehe dich nicht, Harisme."
    „Bleibt Bostich die ganze Zeit in seinem Gefängnis? Holen wir ihn da nicht raus?"
    „Bostich bleibt, wo er ist. Bis wir Ertrus verlassen haben."
    „Wir werden noch Stunden unterwegs sein", sagte die Bordmedikerin nachdenklich. „Das kann ernsthafte Folgen für seine Gesundheit haben."
    „Er wird es überleben", sagte Rhodan abweisend. „Was ernsthafte Folgen für die Gesundheit anderer betrifft, ist Seine Erhabenheit auch nie zimperlich gewesen."
    „Als Bordmedikerin muss ich darauf aufmerksam, machen, dass ..."
    „Keine Diskussion!" unterbrach Rhodan barsch. „"Bostich bleibt in SHECAT, bis dieses Unternehmen abgeschlossen ist. Er ist paralysiert. Seine Körperfunktionen sind auf ein Minimum reduziert. In den Hohlraum wird regelmäßig Frischluft gepumpt. Mehr braucht er nicht. Und sollte er Rückenschmerzen haben, wenn er aufwacht - nun, die können wir ihm nicht ersparen."
    Drei Kilometer nach dem Passieren des Paratrons und der Stromschnellen nahmen die Ersten Piloten die Innenstrom-Gravojets in Betrieb. Wenn sie ihren Zeitplan einhalten wollten, blieb ihnen gar keine andere Wahl. Allerdings hatten sich die Anti-Ortungseinrichtungen der Qolfims während des Unternehmens Freischwimmer als äußerst zuverlässig erwiesen, und Rhodan vertraute den Spezialisten der USO, die das Ortungsrisiko in den tiefen Schluchten des Vulkangebirges als eher gering einschätzten.
    Der Fluss wurde enger und tiefer. Graue Felswände, durchzogen von Adern aus schwarzem Lavagestein, drängten gegen die Ufer und wuchsen immer höher in den dämmrigvioletten Himmel. Kein Zweifel: Sie kamen ins Mattun Gor. Die