15 Gruselstories

seit ei­ner Wo­che nicht aus dem Haus ge­gan­gen. Ich darf die Pla­ge nicht ver­brei­ten. Sie fol­gen mir, mußt du wis­sen. Aber heu­te hat­te ich die Idee. Sie ist so sim­pel, daß ich mich fra­ge, wie­so sie mir nicht frü­her ein­ge­fal­len ist. Ich bin aus­ge­gan­gen und ha­be In­sek­ten­pul­ver ge­kauft. Pfund­wei­se. Dann ha­be ich mir auch noch flüs­si­ges In­sek­ten­gift be­sorgt. Das ist ei­ne be­son­de­re Mi­schung, die noch töd­li­cher als Ar­sen ist. Ich weiß, daß das ein sehr pro­sa­i­sches Mit­tel ist, aber viel­leicht kann ich da­mit die Mäch­te des Bö­sen aus­rot­ten.«
    Ich nick­te wie ein Narr und über­leg­te, ob es mir ge­lin­gen wür­de, ihn noch heu­te abend fort­schaf­fen zu las­sen. Viel­leicht konn­te ich über mei­nen Freund, Dok­tor Sher­man …
    »Jetzt sol­len sie kom­men. Es ist mei­ne letz­te Chan­ce … Der Weih­rauch hilft nicht, und selbst wenn ich das Licht bren­nen las­se, krie­chen sie in den Ecken her­um. Es ist ei­gent­lich ko­misch, daß das Holz noch nicht durch­lö­chert ist.«
    »Was sagst du da?«
    »Ent­schul­di­ge«, mur­mel­te Hart­ley, »ich ha­be ver­ges­sen, daß du da­von nichts weißt. Ich re­de von der Pla­ge. Und dem Fluch.« Er beug­te sich vor, und die Schat­ten, die sei­ne wei­ßen Hän­de auf die Wand war­fen, gli­chen Po­ly­pen. »Zu­erst ha­be ich dar­über ge­lacht«, fuhr er fort. »Die Ar­chäo­lo­gie ist nicht ge­ra­de ei­ne Wis­sen­schaft, die sich mit dem Aber­glau­ben be­faßt. Und Flü­che, die über al­te Rui­nen und brü­chi­ge Sta­tu­en ver­hängt sein sol­len, ha­ben mich nie son­der­lich in­ter­es­siert. Aber die Ägyp­to­lo­gie – das ist et­was an­de­res. Die­se mensch­li­chen Kör­per da … Es sind zwar Mu­mi­en, aber ir­gend­wie doch noch mensch­lich. Die al­ten Ägyp­ter wa­ren schon ein be­acht­li­ches Volk! Sie kann­ten be­reits wis­sen­schaft­li­che Ge­heim­nis­se, die wir heu­te noch nicht ganz er­grün­det ha­ben. Und wir ken­nen selbst­ver­ständ­lich nicht ih­re Be­grif­fe der My­tho­lo­gie.«
    Aha! Da lag al­so der Hund be­gra­ben! Ich hör­te ge­spannt zu.
    »Ich ha­be auf die­ser letz­ten Rei­se viel ge­lernt. Wir hat­ten uns an die Aus­gra­bung kürz­lich ent­deck­ter Grä­ber ge­macht. Sie stamm­ten aus der Zeit der al­ten Dy­nas­ti­en und hat­ten na­tür­lich ih­re be­son­de­re re­li­gi­öse Be­deu­tung. O ja, ich ken­ne al­le My­then aus die­ser Zei­te­po­che …
    Wir mach­ten in die­sen Grä­bern groß­ar­ti­ge Fun­de. Wir konn­ten herr­li­che Ton­ge­fäße, gu­ter­hal­te­ne Schmuck­stücke ber­gen. Aber das kannst du al­les in dem Be­richt le­sen, der in Kür­ze über die Ex­pe­di­ti­on er­scheint. Wir fan­den dort auch Mu­mi­en. Ver­fluch­te Mu­mi­en.« Ich glaub­te jetzt zu wis­sen, was mit ihm los war.
    »Und ich Narr ha­be et­was ge­tan, was ich nie hät­te tun dür­fen. Nicht aus ethi­schen Grün­den, son­dern aus an­de­ren, weit wich­ti­ge­ren Grün­den. Es sind Grün­de, die mich mei­ne See­le kos­ten kön­nen.« Ich muß­te mich zu­sam­men­rei­ßen und mir klar vor Au­gen hal­ten, daß er ver­rückt war. Denn sonst wä­re ich in der Dun­kel­heit des Zim­mers oh­ne wei­te­res be­reit ge­we­sen zu glau­ben, daß es ir­gend­ei­ne ge­hei­me Macht gab, die mei­nen Freund an den Rand des Zu­sam­men­bruchs ge­bracht hat­te.
    »Ja, ich ha­be es ge­tan. Ich ha­be es ge­tan, ob­wohl ich den Fluch des Ska­ra­bä­us, des hei­li­gen Kä­fers, ge­le­sen hat­te. Wie konn­te ich auch ah­nen, daß die­ser Fluch wirk­lich zu­trifft. Ich glaub­te nicht dar­an. Kei­ner glaubt an sol­che Din­ge, bis sie ein­mal ein­tref­fen. Das ist eben­so wie mit dem Phä­no­men des To­des. Man liest über den Tod, weiß, daß er bei an­de­ren ein­tritt, und kann sich doch nicht vor­stel­len, daß man sel­ber ein­mal ster­ben muß … Ja, ge­nau­so ist es mit dem Fluch des Ska­ra­bä­us.«
    Ich dach­te über den hei­li­gen Kä­fer von Ägyp­ten nach. Da­bei fie­len mir auch die sie­ben Pla­gen ein. Ich wuß­te, was er jetzt sa­gen wür­de . »Dann fuh­ren wir zu­rück. Ich ent­deck­te sie auf dem Schiff. Sie kro­chen je­de Nacht aus den Ecken her­vor. Wenn ich das Licht