1418 - Die Höhle des Giganten

Abstand, um einen besseren Überblick zu gewinnen.
    Da begann es unten zu dröhnen und zu grollen. Es war dasselbe Geräusch, das sie schon einmal gehört hatten, nur näher jetzt und unmittelbarer: das Stöhnen einer gequälten Kreatur! Es kam aus der zuckenden grauen Masse, die sich auf dem Boden der kreisförmigen Halle ausbreitete.
    Ein gellender Schrei hallte ihm in den Ohren. Er brauchte sich nicht umzusehen, um zu wissen, daß Gucky Reißaus genommen hatte. Die Masse organischer Substanz unter ihm war die Quelle der Mentalstrahlung! Rhodan schwebte jetzt dicht unter dem Rand der hell erleuchteten Kuppel.
    Der Pikosyn meldete sich zu Wort und warnte vor gasförmiger Materie, die sich mit stetig wachsender Konzentration in die Luft mische. Sie hatte bis jetzt noch nicht analysiert werden können, aber es bestand die Gefahr, daß sie der menschlichen Lunge Schaden zufügen könne. Auf der Helminnenfläche leuchtete ein rotes Alarmzeichen. Der Helm durfte nicht mehr geöffnet werden.
    Fasziniert beobachtete Perry Rhodan die zuckenden, pulsierenden Bewegungen der grauen Masse, die sich tief unter ihm ausbreitete. Und plötzlich erkannte er, was Gucky gemeint hatte! Er sah den keilförmig zulaufenden Vorderteil der riesigen Kreatur. Er identifizierte die Augenöffnungen, die von großflächigen, ledernen Hautfalten zur Hälfte verdeckt wurden. Er erkannte die vielfach gefalteten Flughäute, die sich eng an den Körper preßten...
    Ein Bekassu! Ein auf das Hundertfache seiner natürlichen Größe aufgeblähtes Fledermauswesen!
    Er hatte die Erkenntnis noch nicht ganz verdaut, da geschah das Unglaubliche: Dort, wo der graue Lederpanzer der Kreatur aufgebrochen war und die blasse, schwammige Körpermasse zum Vorschein kam, bildete sich ein Tentakel, der mit atemberaubender Schnelligkeit in"die Höhe schoß. Er mochte dort, wo er aus dem Körper drang, einen Durchmesser von zwei Meter haben. Nach vorne verjüngte er sich jedoch. Wie der Riemen einer Peitsche schlug er nach dem völlig überraschten Terraner. „Weg von hier!" schrie Rhodan.
    Das Gravo-Pak summte auf. Aber der Tentakel war schneller. Mit brutaler Wucht traf er den Leib des Terraners. Die bleiche Masse ringelte sich um die Beine. Sie war mit einer schleimigen, klebrigen Schicht überzogen, an der das Material des SERUNS haftenblieb.
    Rhodan riß die Waffe aus der Halfter, schaltet auf Impulsstrahl-Modus und drückte ab. Fauchend und knatternd fuhr der daumendicke Energiestrahl in die schmierige Substanz des Tentakels. Ein brauner, verbrannter Streifen lief die Oberfläche des Greifarms entlang. Dampf zischte auf. Aus der Tiefe erklang ein unbeschreibliches Geräusch, das sich halb wie Donner, halb wie das Heulen mehrerer Sirenen anhörte: Die unförmige Kreatur schrie vor Schmerz!
    Die Leistung des Gravo-Paks reichte nicht aus. Unerbittlich wurde Perry Rhodan von dem Tentakel, der ihn umschlungen hielt, in die Tiefe gezogen. Das Feuer des Kombistrahlers war auf die Stelle gerichtet, an der der Greifarm aus dem riesigen Leib des mutierten Geschöpfs drang.
    Aber die heftigen, ruckenden Bewegungen des Tentakels machten, das Zielen .schwierig.
    Rhodan sah die Körperoberfläche des Ungeheuers mit rasender Geschwindigkeit auf sich zukommen. In einem Berg aus bleicher, fleischiger Masse entstand eine Öffnung, die einem riesigen zahnlosen Maul ähnelte. Der Terraner wechselte das Ziel. Er feuerte auf die Ränder des Mauls.
    Zischend und fauchend verwandelte sich die weiche Substanz in schwarze, rissige Kruste. Das Geschrei der gepeinigten Kreatur steigerte sich zu infernalischem Heulen.
    Es gab ein schmatzendes, schlürfendes Geräusch, als die blassen Fleischmassen den Terraner umfaßten. Der Tentakel hatte sich entrollt und war verschwunden. Ein schluckender Sog erfaßte das hilflose Opfer. Es wurde dunkel ringsum - aber nur für den Bruchteil einer Sekunde.
    Der Pikosyn hatte den Schutzschirm aktiviert. Die energetische Hülle trat in Wechselwirkung mit der Körpersubstanz des Ungeheuers. Bläuliches Feuer leuchtete ringsum.
    Die Bestie hatte sich einen Bissen einverleibt, mit dem ihr Verdauungsapparat nicht fertig wurde.
    Schichtweise brannte die schwammige Körpermaterie rings um Perry Rhodan ab. Die Oberfläche des Feldschirms wirkte mit elektromagnetischer Strahlung auf ihre Umgebung ein und erzeugte in den blassen Fleischmassen Temperaturen um 1000 Grad. Das Ungeheuer litt entsetzliche Schmerzen.
    Der mächtige Leib bäumte und wand sich. Durch die