1401 - Herr der Trümmer

Einschätzung als Irrtum heraus. Sein Optimismus war reiner Zweckoptimismus gewesen. Seine innerste Ahnung, sie bewahrheitete sich in diesen Augenblicken, in denen die Ortung die Ergebnisse lieferte.
    Die milchigen Flecken der Galaxien der Lokalen Gruppe waren nähergerückt, aber das eigentliche Ziel blieb leer. „Keine BASIS, keine Ortung. Nichts", murmelte Bully düster. „Habe ich es nicht gesagt? Man wartet nicht auf uns. Man rechnet gar nicht mehr mit uns. Nahezu siebenhundert Jahre sind einfach zuviel."
    Es gab im gesamten Bereich X-DOOR keine Funksignale oder Peilzeichen, kein kosmisches Leuchtfeuer und keine Raumboje mit einer Botschaft. Der Sektor war leer. „Es wäre auch zu schön gewesen, nicht wahr?" Julian Tifflor kam herbei und legte Perry eine Hand auf die Schulter. „Wir wußten es doch alle. Tief in uns schlummert der kosmische Instinkt, und manchmal steuert er unsere Ahnung. Wir haben nichts gefunden und können unseren Weg getrost fortsetzen!"
    „Nein!" Rhodan schüttelte energisch den Kopf und hieb sich mit der linken Hand auf den Oberschenkel. „Ich glaube nicht daran. Irgendwo muß es einen Hinweis geben. Glaubst du im Ernst, daß das Problem Hangay für die Galaktiker erledigt ist? Hast du die Khorra nicht mehr in Erinnerung? Bei den Hauri läuft alles anders, als wir es aus der Vergangenheit kennen!"
    „Du willst also suchen lassen?"
    Die beiden Unsterblichen sahen sich fest in die Augen. „Ja", bekräftigte Rhodan. „So lange, bis wir schwarz werden!"
    Sie waren in der Zukunft Gestrandete.
    Das wurde ihnen jetzt endgültig klar.
    Allein auf sich selbst angewiesen, hatten sie es in der Hand, was aus ihnen werden sollte. Rhodan ließ Beiboote ausschleusen, die den gesamten Sektor X-DOOR absuchten. Er wollte sich nicht mit oberflächlichen Beobachtungen zufriedengeben. Eine defekte Raumboje, die ihre Sendung nicht mehr abstrahlte, konnte von der Fernortung der Schiffe leicht übersehen werden, vor allem, wenn sie keine Energie mehr besaß. Wenn man nicht mehr an die Rückkehr der Galaktischen Flotte glaubte, hatte man die Boje nicht mehr gewartet, und sie hing vielleicht irgendwo und trug die stumme Botschaft in sich.
    Zwei Tage und zwei Nächte Bordzeit ließ er den Sektor X-DOOR durchkämmen, ließ er jede Möglichkeit durchspielen und ausrechnen, während die Syntronik des Schiffes die Aussichten bestimmte, wie man am besten die BASIS oder ein anderes Schiff der Galaktiker finden könnte.
    Die Ergebnisse blieben vage und ließen keine andere Entscheidung zu, als daß sie weitersuchen mußten.
    Und sie taten es unter einem Sternenvorhang. Im Sektor X-DOOR leuchtete die Galaxis Hangay als alles überragende Sterneninsel. Nur 10 000 Lichtjahre betrug die Entfernung zu den äußersten Sternen dieser Galaxis. Vom Strangeness-Wall aus war ihr Licht seit dessen Erlöschen weit über X-DOOR hinaus vorgedrungen. Die Galaxis aus dem fremden Universum befand sich zum Greifen nahe. Im Notfall konnten sich die Schiffe der Galaktischen Flotte immer nach Hangay zurückziehen.
    Rhodan war jedoch fest entschlossen, nicht einfach abzuziehen oder auf den Zufall zu hoffen. Inzwischen war der Gefechtsalarm längst aufgehoben worden, und die Schiffe hatten genaue Order bekommen, wie sie sich zu verhalten hatten.
    Die ersten Beiboote kehrten zurück. Sie hatten nichts gefunden, nicht einmal Metallsplitter. Nichts wies darauf hin, daß die BASIS hier einst eine deutlich erkennbare Aktivität entfaltet hatte. „Es ist gut", sagte Rhodan, als er die Meldung entgegennahm. Er unterzog sich der Mühe, alle Beibootkommandanten persönlich anzuhören. Danach suchte er erst einmal seine Kabine auf und legte sich zur Ruhe. Dreißig Stunden war er ununterbrochen auf den Beinen gewesen.
    Zwar glich der Zellaktivator Ermüdungserscheinungen zum größten Teil aus, aber der menschliche Körper bedurfte eines gewissen Rhythmus, um richtig zu funktionieren. Diesem Rhythmus trug Rhodan Rechnung. Danach fühlte er sich frisch und ausgeruht und machte sich daran, die nächsten Entscheidungen zu treffen. Er kehrte in die Zentrale der CIMARRON zurück, um sich mit den Gefährten zu besprechen. Von seiner Kabine aus hatte er bereits Anweisung gegeben, daß alle Schiffskommandanten in die CIMARRON kommen sollten. Sie taten es auf die schnellstmögliche Art.
    Gucky suchte sie auf und teleportierte mit ihnen herbei. „Wir dürfen keine Möglichkeit außer acht lassen", empfing Rhodan seine Freunde. „Die letzte Möglichkeit