1269 - Ein Auftrag für die SOL

Titel: 1269 - Ein Auftrag für die SOL
Autoren: Unbekannt

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schattigen Platzes, den wir uns ausgesucht hatten.
    „Gehen wir einfach hin", schlug ich vor. „Offensichtlich handelt es sich um ein rein optisches Phänomen. Es wird uns nicht aufhalten."
    Surfo sah sich unbehaglich um. An die Harmlosigkeit dieser Welt glaubte er noch immer nicht. Er musterte die großblättrigen Gewächse, die uns Schatten spendeten und teilweise bis zu zwanzig Meter in die Höhe strebten. Weiter vorn brannte die Sonne auf kahles, trockenes Land. Die Luft flimmerte über dem Boden. Nichts regte sich, kein Geräusch war zu hören außer unserem eigenen heißen Atem, Windstille.
    „Das gibt's nicht", murmelte Surfo kopfschüttelnd. „Diese verdammten Kosmokraten."
    Ich lachte auf und winkte zu Helen hinüber, die eben zwischen zweien der fremdartigen Bäume hervortrat.
    Helen Almeera war eine kleine, zierliche Person, deren ausgesprochen herbes Gesicht von lockigem Blondhaar umrahmt wurde. Sie gehörte zur Stammbesatzung der Korvette TRIO, wo sie normalerweise den Feuerleitstand bediente. Warum sie trotzdem unbedingt an dem Bodeneinsatz hatte teilnehmen wollen, darüber rätselte ich vergebens. Nur irgendwo im Hinterstübchen keimte der Verdacht in mir, es könnte etwas mit Surfo zu tun haben ...
    „Alles ruhig", meldet sie knapp, bevor sie sich Surfo zuwandte, dessen letzte Bemerkung sie offenbar gehört hatte: „Was meckerst du über die Kosmokraten?"
    „Sie schicken uns zu einer Welt, auf der außer Pflanzen offenbar nichts lebt", zischte er verärgert. „Was soll das sein? Ein Test, ob wir es ernst meinen?"
    Wieder lachte ich kurz. Der Würfel, als Psi-Empfänger deklariert, hatte angesprochen, kaum daß unser Auftrag bei der Grube beendet war. Wir hatten Wesen in ihm gesehen, die sich in Not befanden, und zwar offensichtlich in gleichermaßen körperlicher wie seelischer Not. Der Eindruck, sie säßen in einem Gefängnis, war deutlich - so deutlich wie die Koordinaten, die SENECAS Speicher plötzlich zutage förderten. Wir nahmen, unserer Zusage und unserem Auftrag gemäß, Kurs auf jene Koordinaten, und wir fanden diesen merkwürdigen Sauerstoffplaneten. Von den Notleidenden, deretwegen wir hergekommen waren, ließ sich freilich keiner blicken.
    „Ein Test?" wiederholte Helen stirnrunzelnd. „Daran glaube ich nicht. Des Rätsels Lösung liegt dort vorn."
    Ihr ausgestreckter Arm deutete in jene Richtung, in der wir den geheimnisvollen Dunstschleier wahrgenommen hatten.
    Bereits im Orbit um diese Welt hatten wir vergebens nach Anzeichen intelligenten Lebens auf der Oberfläche gesucht. Mehrere Sondierungsflüge in jeweils unterschiedlichen Kreisbahnen waren erfolglos geblieben. Lediglich das Dunstfeld war uns aufgefallen, ein glockenförmiges Gebilde mit einem Durchmesser von annähernd 20 Kilometern. Energetisch nicht erfaßbar und von keinem der herkömmlichen Analysesysteme angezeigt, tippte ich auf ein optisches Phänomen, das gleichwohl der Untersuchung bedurfte.
    Dazu mußten wir landen. Das Dunstfeld war zu sehen, aber es war weder meßbar noch ließ es sich aus der Entfernung enträtseln. Ganz gegen seine Gewohnheit plädierte selbst Surfo Mallagan für den Bodeneinsatz, und ebenso überraschend schiffte er sich selbst auf der TRIO ein.
    Er suchte Abwechslung, schätzte ich, Bewegung und körperlichen Einsatz nach der langen Zeit der Symbiose.
    „Worauf warten wir?" fragte er jetzt. „Sehen wir uns die Sache aus der Nähe an!"
    Ich zögerte nur für einen Moment. Wir hatten versuchen wollen, aus dem Sichtschutz der hohen Bäume heraus nähere Informationen über den Dunstkreis zu gewinnen. Wie es aussah, würde uns das nicht gelingen. Ringsum blieb überdies alles so ruhig, daß wir eine ernsthafte Gefahr nicht zu befürchten brauchten. Ich nickte kurz.
    „Gut, wir fliegen hin", entschied ich, während ich vorsichtshalber die Waffe im Gürtelhalfter des SERUNS entsicherte. „Helen, du hältst ständig Funkverbindung mit der TRIO, vereinbare ein Notzeichen für alle Fälle. Und seid nicht leichtsinnig, Freunde, der Frieden ringsum könnte täuschen."
    „Zum Teufel mit den Kosmokraten", knurrte Surfo verdrossen. „Wir hätten uns nicht darauf einlassen sollen."
    Ich grinste in mich hinein und betätigte die Kontrollen des Anzugs. Das Gravo-Pak begann zu arbeiten. Ich wurde in die Höhe getragen und schwebte wenige Meter über dem Boden voran. Die stechende Kraft der Sonne schlug mir ins Gesicht, als ich den Schattenschutz der Bäume verließ. Nur der Fahrwind bot etwas

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