1236 - Im Reich der Jaschemen

verabscheuen sie die Ichform. Untereinander sind sie hilfsbereit, höflich und zuvorkommend. Gegenüber allen Fremden verhalten sie sich arrogant. Sie beherrschen die Fähigkeit, die Kybermodule durch Gedankenimpulse zu steuern. Die Verständigung zwischen den Jaschemen erfolgt auf akustischer Basis. Sie können ihre Körper auf zwei grundverschiedene Daseinsformen ausrichten. In der Aktivgestalt ist der Körper weich und nach Gutdünken veränderbar. Benötigte Sinnesorgane oder Gliedmaße können in dieser Phase willentlich herausgebildet werden. In der Passivgestalt ähneln sie dunkelblauen, unregelmäßig geformten Felsmonolithen von etwa drei bis fünf Metern Größe. In dieser Gestalt, in der die Lebensvorgänge reduziert sind, ruhen und meditieren sie. Ihre Nahrungsaufnahme erfolgt dergestalt, daß sie in Flüsse oder Seen mit verflüssigter Formenergie steigen und dort die benötigte Energie aufnehmen. Ihre Lebenserwartung beträgt durchschnittlich vierzigtausend Tiefenjahre. Wer länger als üblich in der Passivgestalt verharrt, verlängert seine Lebenserwartung, wer die Aktivgestalt vorzieht, verkürzt sie entsprechend.
    Dieser Teil des Jaschemen-Reichs wird von dem gottgleichen Caglamas Vlot beherrscht. Er überwacht und steuert mit seiner Schwerkraftfabrik die Gravitation in allen Bereichen des Tiefenlands; er ist der Herr der Gravitation. Andere Technotoren steuern die Atmosphären, das Klima, die Beleuchtung, die Magnetfelder und so weiter. Ohne sie könnte in der Tiefe niemand leben.
    Caglamas Vlot wartet in seiner Schaltzentrale im geometrischen Zentrum der Schwerkraftfabrik darauf, daß die Kreaturen, die sich unerlaubt im Jaschemen-Reich verbergen, ihr Wohl und Wehe ihm anvertrauen. Andernfalls wird er zusehen, wie sie von den Kybermodulen und Kyberneten beseitigt werden."
    „Das genügt!" rief Atlan zornig. „Wach auf, Tengri, sonst identifizierst du dich noch ganz mit diesem Möchtegerngott!"
    Die Lider des Hathors zuckten, dann öffnete er die Augen und blickte erstaunt drein. Als er den Gitterkäfig mit der Speichereinheit darin sah, lächelte er begreifend.
    „Ich mußte mich so stark auf die Impulse der Speichereinheit konzentrieren, das ich gar nicht gleich merkte, welchen Scherz sich Caglamas Vlot erlaubt hat."
    „Du hast wie er gesprochen - beziehungsweise wie seine rechte Hand", sagte Salik vorwurfsvoll.
    „Das eben war der Scherz", erklärte Lethos. „Nicht meiner, sondern der des Jaschemen.
    Er beweist, daß er uns auch das zutraute, daß wir nämlich nur die Speichereinheit eines seiner Kyberneten in unsere Gewalt bringen und auch ihre Daten abfragen können."
    „Arrogant wie ein arkonidischer Imperator", stellte Atlan sarkastisch fest.
    „Du sagst es", erwiderte Lethos. „Aber du warst nie so. Immerhin wirst du dich in seine Psyche versetzen können."
    „Denkst du, er wartet wirklich in seiner Schaltzentrale darauf, daß wir hinkommen und uns ihm unterwerfen?" fragte der Arkonide.
    „Genau das", antwortete Lethos-Terakdschan. „Aber täusche dich nicht, Atlan! Er wird zwar dort warten, aber er wird nicht damit rechnen, daß wir uns sofort unterwerfen. Ich bin überzeugt davon, daß er dafür gesorgt hat, daß jeder von uns, der sich in die Nähe seiner Schaltzentrale wagt, auch in seine Gewalt gerät."
    „Also Fallen", meinte Domo Sokrat grimmig.
    „Etwas in dieser Art", erwiderte der Hathor.
    „Egal was, ich werde alles tun, um diese Nuß namens Caglamas Vlot zu knacken!" erklärte Atlan entschlossen. „Willst du nicht doch mitkommen, Tengri, jetzt, da du die Speichereinheit ausgefragt hast?"
    „Nur abgefragt", korrigierte Lethos. „Ausgefragt ist sie längst nicht Ich werde noch lange das Vergnügen mit ihr haben. Nein, geht nur allein, Atlan! Außerdem..." Er schüttelte in äußerst menschlich wirkender Manier den Kopf.
    Atlan lächelte ironisch.
    „Arrogant wie ein arkonidischer Imperator, ja? Du hattest sagen wollen, daß du uns nicht begleiten wirst, weil ja jemand übrigbleiben muß, der uns wieder aus Vlots Fängen befreit.
    Stimmt es?"
    „Nicht ganz", antwortete der Hathor. „Ich kann nämlich nicht garantieren, ob mir das gelingen würde. Aber natürlich werde ich es versuchen, falls es nötig wird."
     
    6.
     
    Caglamas Vlot preßte die eiförmige Multischalteinheit mit der rechten Hand zusammen, während er die Befehle dachte, die die Einkreisung der Fremden einleiten sollten.
    Er zweifelte keinen Moment daran, daß er die Lage im Griff hatte. Dennoch