0980 - Der Fluch des dunklen Apfels

sondern diente ihm für alle Zeiten als Grab.
    Dann war es vorbei. Abrupt tat sich eine düstere, gelbgrüne, total unwirkliche Landschaft, die von schroffen Bergen gesäumt und von wandernden Nebeln überzogen war, vor ihm auf. Er sah blubbernde Sümpfe und Felsformationen, die überall standen, auf sich zu schießen. Dann knallte Zamorra auch schon in ein Wasserloch. Nach Atem ringend durchstieß sein Kopf die Oberfläche. Duval lag derweil auf dem Boden und kicherte irr. Doch als sich der Meister des Übersinnlichen aus dem Wasserloch zog und ihr das Amulett auf die Stirn presste, hörte sie sofort auf.
    »Chéri, was… ist los?«, fragte sie stattdessen und schaute sich verwirrt um. »Wo bei Merlins hohlem Backenzahn sind wir?«
    »Keine Ahnung«, murmelte Zamorra, half ihr hoch und entfernte die größten Klumpen Dreck von seinem ehemals weißen Anzug. »Aber irgendwie sieht’s hier aus wie… wie… ich komm gleich drauf, ja, jetzt hab ich’s!… He, was ist denn das? Ich glaub’s ja nicht.« Verblüfft hob er das Amulett auf, das nicht weit von ihm hochkant im Dreck steckte. »Wo kommst du denn auf einmal her?« Er putzte es an der noch einigermaßen sauberen Innenseite seines Jacketts ab und hängte es um.
    »Schön«, erwiderte Nicole. »Aber dieses Rätsel können wir wohl im Moment nicht lösen. Du wolltest doch gerade noch was sagen.«
    »Ach so, ja, wo wir sein könnten. Hm, meinst du nicht auch, dass es hier aussieht wie auf der Ebene der ewigen Schreiei Oder täusche ich mich da?«
    Duval schaute sich um. Asmodis auch. Da er seine Umgebung aber mit ganz anderen Sinnen sondieren konnte wie die Menschen, sah er etwas in den Nebeln, was sie nicht bemerken konnten.
    Das… ist unglaublich! Ich fasse es nicht. Ich muss sofort dorthin!
    Asmodis löste sich von Zamorra. Und raste los.
    ***
    »Ja, du könntest recht haben«, murmelte Nicole, als sie sich umsah. »Sieht tatsächlich so ähnlich aus wie die Ebene der ewigen Schreie.« Dann blickte sie auf die metallicblaue Perücke mit den silbernen Strähnchen, die neben ihr auf dem Boden lag. »Total hinüber. Ich könnte heulen. Meinst du, dass das die Versicherung übernimmt?«
    »Mir egal. So lange ich’s nicht muss.« Zamorra grinste schräg und schaute auf Nicoles kurze Haare. »Jetzt sehe ich endlich mal wieder deine Originalhaarfarbe. Die war mir schon ganz entfallen.«
    »Das glaubst auch nur du.« Nicole blickte an sich hinunter. »Pfui Teufel, ich sehe ja aus wie das letzte Ferkel. Oder wie beim Ladies-Schlammcatchen. Zum Glück können mich die Damen und Herren Bewohner dieser Welt so nicht sehen. Die würden ja sonst was von mir denken.«
    Zamorra versteifte. »Äh, ich wäre mir da nicht ganz so sicher.«
    »Was? Oh, merde.«
    Nicole starrte auf eine nicht weit entfernte Felsformation, die sich wie der Rücken eines grauen Wals aus dem sumpfigen Boden erhob. Vier schwarz leuchtende Schemen standen zwischen den Felsen in den Nebeln, jeder von ihnen mindestens drei Mal so groß wie Lucifuge Rofocale, aber von schlanker, sehniger, fast dürrer Gestalt. Borstiges Fell schien ihre Haut zu bedecken, aus den Mäulern der viel zu kleinen Köpfe mit den selbst für höllische Verhältnisse unglaublich grausamen Gesichtern ragten mächtige Hauer. Das Allerschlimmste aber war die Aura absoluter Macht, die sie ausstrahlten. Nur mühsam widerstanden Zamorra und Nicole dem Drang, vor ihnen auf die Knie zu sinken.
    Im nächsten Moment waren die riesenhaften Gestalten wieder verschwunden. Ganz weit entfernt glaubte Zamorra einen seltsam hohen Schrei zu hören. Er löste panische Furcht in seinem Innern aus, doch glücklicherweise nur für einen Moment. Der Meister des Übersinnlichen ließ Merlins Stern, den er automatisch hochgerissen hatte, wieder sinken.
    »Jetzt krieg ich aber echt die Krise.« Nicole spürte, wie es ihr eiskalt über den Rücken lief. LUZIFERs Worte kurz vor seinem Untergang kamen ihr in den Sinn. Asmodis hatte den KAISER gefragt, was die Ebene der ewigen Schreie denn überhaupt sei. Und LUZIFER hatte geantwortet.
    »Was sie ist, Versager? Sie ist der Teil der Hölle, der sich damals nach vielen Fehlversuchen als erster aus meinen Schöpferkräften formte, die Urhölle also. Da ich am Anfang nur ein kleines Areal erschuf, konzentriert sich unendlich viel mehr magische Kraft darin als in den Schwefelklüften, die viel größer sind und in denen ein etwa gleich großes Kraftpotenzial schwächer sein muss. Deswegen sind auch die Dämonen