0974 - Wachfort SkarabÀus

Vorsitzende der Galaktischen Union, kam Tifflor entgegen.
    „Nun?" fragte sie. „Wie sieht es aus? Haben Sie eine Nachricht von Hargus Clarnd?"
    „Bis jetzt nicht", antwortete er.
    Sie blickte zum Chronometer.
    „Wenn der Plan eingehalten worden wäre, hätten wir längst eine Erfolgsnachricht haben müssen", stellte sie. fest. „Wir müssen also davon ausgehen, daß Hargus Clarnd gescheitert ist. Mit anderen Worten, er ist tot."
    „Das ist zu befürchten", bestätigte Tifflor. „Er kann sich mit seinen Leuten nicht in einem Fort mit achttausend Kampfrobotern halten, die darauf programmiert sind, menschliches Leben zu vernichten, wo auch immer es ihnen begegnet. Doch das bedeutet noch nicht, daß der Plan fehlgeschlagen ist."
    Sie blickte ihn zweifelnd an.
    „Wie wollen Sie herausfinden, ob die Roboter befehlsgemäß umprogrammiert worden sind oder nicht?"
    „Wir werden eine mit Robotern besetzte Space-Jet opfern", erwiderte er.
    Sie sah zu dem Redner ihrer Partei hinüber. Dann wandte sie sich dem Ersten Terraner zu.
    „Müssen wir hier darüber reden?" fragte sie. „Ich wüßte gern, was ihr kleines Genie Jen Salik dazu sagt."
    „Kleines Genie?" entgegnete Tifflor, während er mit ihr zu seinem Büro ging. „Sie wissen, daß Jen Salik ein wirkliches Genie ist. Ich bin noch keinem Mann begegnet, der so ist wie er. Wir haben seinen Werdegang Schritt für Schritt verfolgt. Nichts ist uns entgangen. Wir haben seine Aktivitäten in Terrania-City analysiert. Was auch immer er hier getan hat, wir haben es genau unter die Lupe genommen. Dabei haben wir festgestellt, daß er über phänomenale strategische Fähigkeiten verfügt. Er hat sie an der Börse bewiesen, als es unmöglich zu sein schien, kurzfristig große Gewinne zu machen. Gerade sein Verhalten an der Börse hat mich ja bewogen, seinen Orbiter-Plan ernst zu nehmen, Und ich glaube, das hat sich gelohnt."
    Kurz nachdem Tifflor und die Oppositionsführerin in seinem Büro Platz genommen hatten, trat Jen Salik ein. Der Klimaingenieur wirkte so bescheiden wie zuvor. Die neue und für ihn ungewohnte Umgebung schien nicht den geringsten Einfluß auf ihn zu haben. Es schien, als habe er den Wechsel vom Laboratorium in Amsterdam auf die Bühne der galaktischen Politik mühelos bewältigt.
    „Hargus Clarnd und die Besatzung von SKARABÄUS haben es nicht geschafft, das Wachfort zu verlassen", erklärte Tifflor, nachdem Salik Helen Reijsbergen begrüßt hatte. „Unsere Ortungsstationen haben kein Raumschiff erfaßt, das von SKARABAUS aus gestartet ist. Clarnd hat aber auch keinen bestätigenden Funkspruch geschickt."
    „Dann müssen wir davon ausgehen, daß alles in unserem Sinn in Ordnung ist", erwiderte Salik. „Es würde mir leid tun, wenn Clarnd mit seinen Leuten nicht mehr herausgekommen ist, auf der anderen Seite aber ist das wahrscheinlich auch ein Vorteil für uns."
    „Das müssen Sie mir schon erklären", sagte die Politikerin.
    „Ich gehe davon aus, daß die Orbiter früher oder später versuchen werden, aus nächster Nähe zu sehen, was in und um SKARABÄUS passiert. Die Kosmopsychologen, mit denen ich gesprochen habe, sind ebenfalls dieser Ansicht."
    „Sie denken zu weit voraus", kritisierte sie. „Vorläufig haben wir den Orbitern noch nicht einmal mitgeteilt, daß wir Garbeschianer sind. Die von Ihnen vorgeschlagene Aktion läuft also noch gar nicht."
    „Sie wird laufen", entgegnete er gelassen. „Wir haben keine andere Wahl. Wir müssen etwas unternehmen.
    Also wird Tifflor sich bald mit den Orbitern in Verbindung setzen. Dann beginnt die Schlacht um SKARABÄUS.
    Wir wissen. daß sich im Wachfort achttausend Kampfroboter befinden. Und alle sehen wie Menschen aus. Sie tragen Masken aus einem biomolplastähnlichen Material. Sie sind von Menschen nicht zu unterscheiden - es sei denn, sie geraten ins Feuer der Angreifer. Dann verbrennt die biomolplastähnliche Masse. Darunter werden Stahl und Kunststoff sichtbar, aber auch die dürften bei einem Treffer zerschmelzen. Die verbleibenden Reste sehen aber immer noch anders aus als die Reste eines getöteten Menschen."
    „Das ist der Punkt", sagte sie. „Wenn Orbiter das Wachfort betreten und die Reste von zerschossenen Robotern sehen, wissen sie sofort, daß im Wachfort niemals Garbeschianer gewesen sind, sondern nur Roboter.
    Damit wären wir mit unserem Bluff am Ende."
    „Deshalb ist es gut, daß Clarnd mit seinen Leuten noch dort ist. Wir müssen ihm den Befehl zuspielen, diese Reste zu