0948 - Wohnsitz der Götter

sie erregt miteinander zu schwatzen. Obwohl sie eine positronische Schulung in der Burg Kemoaucs genossen hatten, konnten sie sich nicht erklären, was geschehen war. Sie verließen das Raumschiff zunächst vorsichtig und mit tastenden Schritten. Als sie aber im Freien waren,' begannen sie zu rennen. Jedem schien es darauf anzukommen, sich so schnell und so weit wie möglich von dem Raumschiff zu entfernen.
    Keiner von ihnen achtete auf den Shift, der vom Leichten Kreuzer kam.
    „Schade", sagte Rhodan. „Ich hätte mich gern von Knatze verabschiedet, aber er ist genauso gerannt wie die anderen auch."
    Er drängte auf Eile. Mit Höchstgeschwindigkeit kehrte der Shift zum Leichten Kreuzer zurück. Rhodan verständigte sich während dessen bereits über Funk mit dem Kommandanten. Als der Shift in die Schleuse schwebte, startete das Raumschiff. MorenoCastell beschleunigte mit Höchstwerten, nachdem er genügenden Abstand von den Dallazen gewonnen hatte, so daß diese durch die entstehenden Luftturbulenzen nicht mehr gefährdet wurden.
    Als Rhodan die Hauptleitzentrale betrat, kam ihm der Kommandant entgegen.
    „Ein Funkspruch von der BASIS", berichtete er. „Icho Tolot ist wieder in Ordnung. Er warnt uns vor dem pseudotelepathischen Sender auf Matazema. Offenbar ist von diesem die Störung ausgegangen, die für den Gesundheitszustand des Haluters verantwortlich war. Und für das Versagen seines Zellaktivators.
    Icho behauptet, der Sender werde' sich eine Zielperson suchen und diese geistig sozusagen vernichten."
    Der Raumer verließ das MataSystem. Er folgte der kosmischen Burg, die einen beträchtlichen Vorsprung gewonnen hatte. Noch war die Burg nicht zum überlichtschnellen Flug übergegangen.
    „Seltsam, daß nur Ichos Zellaktivator betroffen war", sagte Bully.
    „Wir werden vielleicht nie erfahren, warum das so war", erwiderte Atlan.
    Rhodan blickte auf die Ortungsschirme. Er wußte längst, daß Ras Tschubai den Sender zerstört hatte.
    „Wir müssen noch einmal in die Burg", sagte er. „Ganz gleich, was geschieht. Wenn wir uns den Zugang zur Materiequelle nicht selbst verschließen wollen, müssen wir den siebten Schlüssel haben."
    „Gib es auf, Perry", riet ihm Atlan. „Wir schaffen es nicht mehr. Machen wir uns doch nichts vor." Rhodan schüttelte den Kopf. „Noch gebe ich nicht auf. Was sagt der Computer? Wann können wir die Burg eingeholt haben?"
    MorenoCastell tippte einige Tasten. Dann antwortete er: „In vierundzwanzig Minuten sind wir bis auf etwa dreißigtausend Kilometer heran falls die Burg nicht vorher zum Überlichtflug übergeht."
    „Vorbei", sagte Bully stöhnend.
    Er blickte mit geweiteten Augen auf den Bildschirm. In Kursrichtung war eine kleine Sonne entstanden. Sie vergrößerte sich explosionsartig und erlosch kurz darauf wieder.
    „Die Burg ist explodiert", sagte MorenoCastell ungläubig.
    Rhodan konnte es nicht fassen.
    Atlan sank erbleichend in einen Sessel. Seine Augen tränten vor Erregung.
    „Es war alles umsonst", sagte er.
    „Zur BASIS", befahl Rhodan mit leiser Stimme.
    „Vielleicht ist es wieder ein Trick?" wandte MorenoCastell ein.
    „Bestimmt nicht", erwiderte Rhodan. „Sehen Sie sich den Ortungsschirm an."
    Er nutzte alle technischen Möglichkeiten, die Explosionswolke zu untersuchen. Es gab nicht den geringsten Zweifel.
    Die kosmische Burg Kemoaucs war tatsächlich explodiert. Die Aufzeichnungen klärten eindeutig, daß Jagur nicht vorher noch entkommen war und eine Explosion nur vorgetäuscht hatte.
    In der Hauptleitzentrale herrschte Ratlosigkeit. Niemand sagte etwas.
    Rhodan hatte den siebten Schlüssel nicht gefunden.
    Kurz vor dem Ziel war er gescheitert.
    „Wir kehren zur BASIS zurück", bemerkte Rhodan schließlich, als der Kommandant noch immer keine Kursänderung vorgenommen hatte. „Jetzt hat es wirklich keinen Sinn mehr, die Burg noch länger zu jagen. Sie existiert nicht mehr."
     
    *
     
    An Bord der DROGERKOND wurde die Explosion von Kemoaucs Burg geortet.
    BurnettoKup befahl den sofortigen Kurswechsel.
    „Ziel ist die Explosionsstelle", erklärte er.
    Der Bug des loowerischen Raumschiffs schwenkte herum.
     
    ENDE