086 - Spukschloss im Mittelpunkt der Erde

Besonders Morna Ulbrandson
war dabei bis an die Grenze ihrer Möglichkeiten gegangen.
    Sie hatte sich als Köder zur Verfügung gestellt und war nur mit
Mühe dem Tod entkommen. X-RAY-1, der geheimnisvolle Leiter der inzwischen
legendär gewordenen Psychoanalytischen Spezial-Abteilung, hatte aufgrund
des kräftezehrenden Einsatzes seiner Agenten beschlossen, ihnen zwei Tage
Sonderurlaub zu gewähren. Larry und Morna nutzten die Zeit zum Ausruhen und
dazu, alte Freunde in London und Umgebung zu besuchen. Solche gab es zuhauf.
Larry hatte auch nicht vergessen, dem Duke of Huntingdon einen Besuch abzustatten. Im Schloss des Adligen hatte er immerhin einen seiner ersten Einsätze erfolgreich
abgeschlossen. Den Nachmittag hatte Morna Ulbrandson noch zu einem Bummel durch
die Oxford Street genutzt, um die großen Kaufhäuser aufzusuchen. Harrods und Selffridges .
    Die Agentin hatte sich über die neuste Mode informiert und bei Harrods zufällig Lady Di, die Frau
des britischen Thronfolgers, gesehen, die diesen sonnigen und milden Nachmittag
ebenfalls für einen Bummel dort benutzte. Edward Higgins hatte es sich nicht
nehmen lassen, nach einem gemeinsamen Essen in einem Spezialitätenrestaurant,
rund dreißig Meilen südlich von London, seine beiden Begleiter persönlich zum
Flughafen zu bringen. Hier nahmen sie einen letzten Drink, und Larry und Morna
bedankten sich noch mal für die herzliche Aufnahme.
    Dann hieß es Abschied nehmen. Die Maschine, die die attraktive
blonde Schwedin und ihren smarten Begleiter nach New York bringen sollte, war
das erste Flugzeug, das an diesem Morgen um fünf Uhr den Flughafen verließ. Die
drei Menschen gingen zur Sperre. Edward Higgins sah dem Mann, mit dem er schon
so oft erfolgreich zusammengearbeitet hatte, sinnend nach. »Bis zum nächsten
Mal, Edward! Es wird bestimmt wieder eine Gelegenheit geben, die uns nach
London verschlägt .«
    »Ich hoffe, es ist nicht so bald der Fall«, schaltete sich die
Schwedin ein, die sich mit der Grazie eines Mannequins bewegte. In der Tat war
Morna Ulbrandson eine Zeitlang Mannequin gewesen, ehe sie durch ein makabres
Erlebnis mit Außergewöhnlichem konfrontiert wurde und ihr furchtloses und
intelligentes Eingreifen die Aufmerksamkeit der PSA weckte.
    Higgins lächelte, erwiderte das Winken und machte dann auf dem
Absatz kehrt. Er verließ die große Wartehalle und näherte sich dem weiter
entfernt liegenden Parkplatz. Die Luft war frisch, und der Chief -Inspector
drückte unwillkürlich den Hut tiefer in die Stirn. Im Osten zeigte sich zaghaft
das erste blasse Rot der aufgehenden Sonne. Higgins schlenderte über die
Straße. Der Chief -Inspector war zufrieden mit dem
Einsatz der beiden PSA-Agenten. In der Vergangenheit hatte sich mehr als einmal
gezeigt, dass es Dinge gibt, die mit herkömmlichen
Methoden nicht zu klären waren. Die PSA ging außergewöhnliche Fälle auch mit
außergewöhnlichen Überlegungen an. Ihr standen dabei ein riesiges Archiv
katalogisierter Vorgänge und ein Stab von hervorragenden Spezialisten zur
Verfügung, die unkompliziert und unkonventionell arbeiteten. Higgins erreichte
den schwarzen Ford, zog die Autoschlüssel heraus und öffnete die Fahrertür.
    In dem Moment, als er sich ans Steuer setzte, nahm er aus den
Augenwinkeln eine Bewegung wahr. Er wandte augenblicklich den Kopf. Den Mann,
der vor ihm stand, hätte er in diesem Moment hier nicht erwartet.
    »Larry? Morna?« Er schloss kurz die
Augen und öffnete sie wieder. Das Paar, von dem er sich vor wenigen Minuten
verabschiedet und das dann die Zoll- und Passkontrolle passiert hatte, stand vor ihm! »Das ist eine Überraschung, Edward, ich weiß«,
sagte Larry Brent. »Sie vermuten uns schon in der Maschine. Es ist etwas
dazwischengekommen, das uns veranlasst , noch einige
Zeit in London zu bleiben .«
    »Ein neuer Fall?«
    »Das wissen wir noch nicht. Wir wurden lediglich darüber
informiert, dass wir in einem Haus in Norfolk mal
nach dem Rechten sehen sollen. Dort ist es heute Nacht zu einem gespenstischen Vorfall gekommen. Die Mieterin, eine gewisse Mrs. Michelson hat vor einer Stunde die Polizei verständigt
und mitgeteilt, dass ihr Mann sich im Haus quasi in
Luft aufgelöst habe. Unsere Zentrale hat uns davon in Kenntnis gesetzt, Edward.
Wenn Sie ins Büro kommen, werden Sie bestimmt auch etwas darüber auf Ihrem
Schreibtisch finden .«
    Wieder mal erlebte Chief -Inspector Higgins
mit, wie schnell die PSA reagierte. Zehn Minuten später waren Larry und