0622 - Gehirn in Fesseln

Linearraum gegangen. Dorthin hatten ihn Rhodans Schiffe verfolgt, auch die Einheiten der Außenringflotte verfolgten de Lapal. Aber innerhalb des Linearraumes gelang es de Lapal in nur dreiundzwanzig Stunden, allen Schiffen zu entkommen.
    Es war einfach verschwunden.
    Atlan saß in der Zentrale des Flaggschiffs; es war ein Schneller Schlachtkreuzer der Fünfhundert-Meter-Klasse. Der Arkonide überlegte, was er in diesem Stadium der Verfolgung tun konnte, um den gefährlichen Mann zu fassen. Wie so oft würde Rhodans Toleranz ihm im Weg stehen; er verstand seinen Freund nicht mehr.
    „Er ist mit knapper Mühe dem Tod entkommen. Buchstäblich im letzten Sekundenbruchteil. Und trotzdem zögert er noch, den Mann zu verhaften. Das verstehe, wer will - ich nicht!" brummte der Arkonide.
    Vielleicht kann es der Schock verständlich machen, unter dem Rhodan stand und eventuell auch noch steht! flüsterte der Logiksektor.
    „Vielleicht."
    Atlan sagte sich: Rhodans Flotte und ein Verband der Fernflotte Serras würden den Fremden durch den Linearraum verfolgen.
    Sicher hatten sie die Impulse seines Schiffes früher oder später auf den Ortungsschirmen. Was blieb ihm übrig?
    „Sir!" sagte der Pilot des Schiffes, ein kühles Lächeln im Gesicht. Atlan kannte den Mann seit Jahren.
    „Sie scheinen einen originellen Vorschlag zu haben?"
    Aus dem Lächeln wurde ein breites Grinsen.
    „So ist es, Sir."
    „Tragen Sie ihn vor!"
    Der Pilot hatte die Steuerung an die Bordpositronik übergeben.
    Der Verband raste mit äußerster Geschwindigkeit dem fernen Ziel entgegen.
    „Die United Stars Organisation ist befehlsunabhängig von Rhodan, also von den Imperiumsbehörden. Haben Sie diesen wichtigen Punkt vielleicht übersehen?"
    „Übersehen nicht", gab Atlan zu. Seit Stunden beschäftigte er sich mit der Frage, ob er seinen Kopf durchsetzen wollte und wieder einmal riskierte, daß Rhodan sich über seine schnellen Aktionen ärgerte. „Aber ich bin noch nicht sicher, ob es sich lohnt."
    „Sie können alles gewinnen und nichts verlieren, Sir, wenn..."
    „Das hört sich gut an!"
    „...wenn Sie auf Alchimist landen und dort Truppen ausschleusen. Mit größter Wahrscheinlichkeit ist dieser Planet das Ziel des Fremden. Das nimmt Rhodan ebenso an wie unsere Bordrechneranlage."
    Das stimmte. Atlan hatte sämtliche Informationen eingespeist und die Maschine eine Wahrscheinlichkeitsrechnung durchführen lassen. Auch sie warf Alchimist als Ziel aus. Neugierig war Atlan überdies, ob die Vernichtung des Deformators auf Terra auch die pseudogleichzeitige Vernichtung des Gerätes auf Alchimist hervorgerufen haben würde.
    „Alchimist ist unser Ziel!" beharrte Atlan.
    „Wir können noch ein wenig schneller fliegen. Einfach die Orientierungspausen im Normalraum streichen oder verkleinern."
    Atlan nickte.
    „Ausgezeichnet. Wir sollten dort sein, ehe das Bananenschiff landet."
    Der Arkonide dachte nach. Er befragte sein photographisch exaktes Gedächtnis und seinen Logiksektor und entschloß sich endlich. Dieser Beschluß war nicht mehr umzuwerfen, das wußte jeder, der den Arkoniden kannte.
    „So werden wir es machen!" sagte er.
    Im Verlauf der nächsten Viertelstunde erhielten die Kommandanten der acht anderen Schiffe genaue Anweisungen.
    Sie kannten das Ziel, die Schiffe wurden abermals schneller. Die Antriebsaggregate liefen auf neunundneunzig Prozent der Maximalleistungsfähigkeit. Die Männer, die Atlan für den Einsatz bestimmt hatte, machten sich mit den vielen kleinen Problemen vertraut. Sie sahen ihre Waffen und die Geräte durch, schliefen sich aus und bereiteten sich auf die Symbiose der Pflanzen vor.
    Seit dem Zeitpunkt, an dem Atlan seinen Entschluß gefaßt hatte, besserte sich seine Laune in auffälliger Form. Er würde Rhodans Anordnungen nicht sabotieren, sondern sicherstellen, daß der Erfolg dieses Mal auf ihrer Seite war. Der rasende Flug nahm ein Ende, als das Euyt-System auftauchte, beziehungsweise dessen Sonne.
     
    7.
     
    Atlan erkannte jeden Strauch, jedes Blatt seiner Umgebung wieder. Über diesem Teil von Alchimist lagen Ruhe und Frieden.
    Es war früher Morgen; in der Nacht hatten sie von der Landschaft rund um den Nullzeit-Deformator Besitz ergriffen. Sie - das waren zweitausend ausgesuchte Männer, unter ihnen mindestens fünf Dutzend USO-Spezialisten.
    Merkwürdig. Zwei Dinge fallen auf, sagte der Logiksektor.
    Atlan kauerte unter einer Plane, die unauffällig zwischen den baumartigen Gewächsen aufgespannt war