0370 - Verrat auf OLD MAN

verbindlichen Lächeln trat Raskani vor Anrath.
    „Sir, ich sollte Sie an die Befehle erinnern, die Sie dem Obersten geben wollten", sagte er.
    Anrath fühlte, daß ihm das Blut in den Kopf stieg. Wenn Mecheninger nicht völlig verwirrt war, mußte er jetzt merken, daß etwas nicht stimmte. Ein Perry Rhodan brauchte von einem Ausrüstungsoffizier nicht an wichtige Befehle erinnert zu werden.
    Wollte Raskani nur beweisen, was er sich in der augenblicklichen Situation alles erlauben konnte?
    Anrath spürte, wie Mecheningers Blicke zwischen Raskani und ihm hin und her wanderten. Etwas wie Bedauern stieg in Anrath auf. Da war noch ein Ratloser und Verzweifelter.
    „Natürlich", sagte Anrath vollkommen ruhig. „Ich wollte gerade darauf zu sprechen kommen."
    Er sah, wie Mecheninger sich versteifte, als ahnte er, daß man ihm weitere undurchsichtige Befehle geben wurde.
    „Machen Sie OLD MAN startbereit, Oberst!" befahl Heiko Anrath.
    Mecheninger war so verblüfft, daß sein Kinn nach unten sank. Er hob hilflos beide Hände.
    „Aber...", begann er.
    „Wir wollen nicht lange diskutieren", sagte Anrath. „Major Raskani kennt meine Pläne und wird Sie über alle Einzelheiten unterrichten. Ich werde mir inzwischen die Kontrollen ansehen."
    „Wir fliegen mit OLD MAN ins Blaue System, Sir", sagte Raskani zu Mecheninger.
    „Aber das ist doch Wahnsinn!" entfuhr es Mecheninger. Sofort nahm er Haltung an und biß sich auf die Unterlippe. „Entschuldigen Sie, Sir!" rief er Anrath zu. „Ich hatte kein Recht, so zu sprechen. Aber in der augenblicklichen Lage sind..."
    „Schon gut", sagte Anrath beschwichtigend. „Ich kann Ihre Bedenken vollkommen verstehen. Der Entschluß, OLD MAN ins Blaue System zu verlegen, ist mir nicht leichtgefallen. Wir müssen jedoch den Akonen unsere Entschlossenheit demonstrieren."
    Mecheninger sagte: „Ich betrachte es als meine Pflicht, Sie auf die damit verbundenen Gefahren hinzuweisen, Sir. Wenn wir OLD MAN aus dem Solsystem abziehen, entblößen wir das Herz des Solaren Imperiums. Die Dolans können dann ungehindert angreifen."
    „Im Augenblick sind die Akonen gefährlicher als die Zweitkonditionierten", sagte Anrath. Er ging zu Mecheninger und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Glauben Sie mir, Oberst, daß ich lange nachgedacht habe. Denken Sie auch daran, daß ich über Informationen verfüge, die ich noch nicht veröffentlichen kann."
    Mecheninger sah nicht überzeugt aus, aber er begab sich zum Kommandostand.
    „Das war großartig", raunte Raskani Anrath zu.
    „Soll ich noch stolz darauf sein?" fragte Anrath. Warum hatte er Mecheninger nicht gewarnt, fragte er sich. Warum war er wie gelähmt, wenn es darauf ankam, einen schnellen Entschluß zu fassen?
    Anrath und Raskani beobachteten, wie Mecheninger seine ersten Befehle gab. Die Verwirrung auf OLD MAN und an Bord aller terranischen Raumschiffe würde sich noch steigern.
    Wenige Augenblicke später brachte ein junger Hangartechniker den Mann in die Zentrale, der mit einem Kleinstraumschiff auf OLD MAN gelandet war.
    „Kommen Sie", sagte Raskani zu Anrath. „Wir wollen uns ungestört mit diesem Mann unterhalten."
    Anrath folgte dem Plophoser in einen kleinen Seitenraum. Der Fremde begleitete sie. Er war groß und schlank. Sein Aussehen ließ Anrath vermuten, daß er rumalischer Abstammung war.
    „Ich glaube, Sie sind Javeen Kravilmaeg, der rumalische Diplomat", sagte Raskani, als sich die Tür hinter ihnen geschlossen hatte.
    Der Ankömmling nickte.
    „Und Sie sind Orlin Raskani", sagte er. „Man hat mir Bilder von Ihnen gezeigt. Trotzdem muß ich Sie bitten, mir Ihre Geheimziffern zu nennen."
    Raskani nannte ein paar Zahlen, und Kravilmaeg nickte zufrieden.
    „Welche Befehle bringen Sie mit?" erkundigte sich Raskani.
    Kravilmaeg blickte sich nach einem Sitzplatz um und lehnte sich schließlich gegen die Wand neben der Tür.
    „Was ist mit ihm?" fragte er und nickte mit dem Kopf in Anraths Richtung.
    „Alles in Ordnung", sagte Raskani. „Sprechen Sie nur. Anrath tut, was wir von ihm verlangen."
    Anrath begegnete den Blicken des Rumalers. Kravilmaeg strahlte im Gegensatz zu Raskani menschliche Wärme aus, und Anrath fragte sich, was diesen Diplomaten bewogen haben konnte, für die Akonen zu spionieren. Er dachte an sein eigenes Schicksal und milderte sofort sein schnelles Urteil, das er sich von Kravilmaeg gebildet hatte.
    „Es kommt darauf an, das solare System von Streitkräften aller Art zu entblößen", sagte