0353 - Brutstation im Pararaum

Ausmaßes...
     
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    Der Vier-Kometen-General Janos Ferenczy war einer der hervorragendsten Raumstrategen und Taktiker, welche die Menschheit je hervorgebracht hatte. Sein scharfgeschnittenes, unbewegtes Gesicht und die düster glimmenden Augen verliehen ihm etwas von der äußeren Erscheinung eines Fanatikers. Nicht ganz zu Unrecht, denn ein Fanatiker war Janos Ferenczy, soweit es sich um das handelte, was er Pflichterfüllung nannte. In seinen Entscheidungen jedoch gab es keinen Platz für Emotionen, da galt nur die eiskalte, mit allen Fakten genauestens abgestimmte Kalkulation.
    Bis vor kurzem noch war General Ferenczy Chef der 403. Flotte gewesen. Nach der Eroberung von OLD MAN, diesem Riesenrobot, der beinahe die Erde verwüstet hatte, setzte Staatsmarschall Bull ihn zum Kommandanten des Flottenträgers ein.
    Er schenkte mir sein seltenes Lächeln, als ich vor ihm strammstand und die Rechte grüßend an den Wulst des Funkhelms legte.
    „Sparen Sie sich die reglementmäßige Meldung, Oberst", sagte er mit sonorer Stimme. „Schließlich habe ich mein Kommando hauptsächlich Ihnen zu verdanken. '" Er streckte mir die Rechte entgegen, und ich drückte sie so sanft wie möglich, um ihm nicht die Fingerknochen zu zerbrechen. Oxtornische Umweltangepaßte mußten beim Umgang mit Erdgeborenen ständig an ihre auf 4,8 Gravos abgestimmten Körperkräfte denken.
    „Sie erweisen mir zuviel Ehre, Sir", entgegnete ich bescheiden. „Oberst Malume und mein Vater waren nicht weniger als ich an der Eroberung von OLD MAN beteiligt."
    „Aber von Ihnen stammte der Plan?" Er kniff die Augen zusammen und betrachtete mich prüfend.
    Ich überging seine Frage und sagte schnell: „Falls Sie an meinem Schädel Haarwuchs bemerken sollten, Sir, so möchte ich Sie darauf hinweisen, daß diese widernatürliche Erscheinung auf einen Fehler der Chirurgen zurückzuführen ist, die meine künstliche Schädelplatte mit haarwuchsaktivem Bioplasma überzogen."
    Er lachte trocken.
    „Ich kenne die Geschichte, Oberst. Seltsam, wie sehr sich die Geschmäcker von Terra- und Oxtornegeborenen unterscheiden. Wir sind stolz, wenn wir einen dichten Haarwuchs aufweisen können und Sie sind stolz auf eine glatte Schädeldecke." Er räusperte sich. „Aber glauben Sie nur nicht, daß ich Sie deshalb so genau gemustert habe. Ich wollte nur wissen, wie der Mann aussieht, der den tollkühnen Plan faßte, zusammen mit zwei Gefährten eine tausendfach abgesicherte Maschinerie zu überlisten, vor der ganze Flottenverbände Reißaus genommen haben."
    „Wozu die großen Worte!" winkte ich ab. „Irgend jemand mußte schließlich etwas gegen OLD MAN tun - und wir hatten damals die beste Gelegenheit dazu. Ich bin sicher, daß Sie mit weitaus größeren Schwierigkeiten zu kämpfen haben, Sir."
    General Ferenczys Lippen preßten sich zusammen. Er wandte sich halb um und musterte die zahllosen Monitore, auf denen das Innere der gigantischen Hangarplattform von OLD MAN abgebildet wurde. Hin und wieder sah man einige winzige Gebilde an den Kugelriesen der Ultraschlachtschiffe hantieren: Techniker, Ingenieure und Kybernetiker, die mit hektischem Eifer dabei waren, die rund fünfzehntausend Großkampfschiffe von OLD MAN umzurüsten.
    Ich mußte daran denken, daß in jeder Hangarsektion zweitausend Mann arbeiteten, zweitausend Mann, die sich in der titanenhaften Weite der Hangars verloren.
    „Seit dem ersten Auftauchen von OLD MAN", erklärte der Vier-Kometen-General, „hat das Flottenkommando damit begonnen, Offiziere und Mannschaften für die Übernahme des Riesenroboters auszubilden. Die verlustreichen Kämpfe vor der Eroberung des Flottenträgers ließen die Reserven versiegen. Wir mußten die speziell ausgebildeten Astronauten zur Bemannung der Ersatzflottenteile abstellen. Augenblicklich klappern terranische Spezialkommandos sämtliche technisch fortgeschrittenen Kolonialwelten ab, um ausgebildete Raumfahrer anzuwerben. Nicht immer mit großem Erfolg, obwohl die Generalmobilmachung für das gesamte Solare Imperium angeordnet wurde.
    Aber die autarken Kolonialwelten machen ihren Bedarf für die eigenen Defensivstreitkräfte geltend. Als ob der beste Schutz für die Kolonialwelten nicht ein voll einsatzfähiger Riesenroboter wäre!"
    „Der vorläufig nur zum Schutz der Erde eingesetzt werden darf", widersprach ich und wies auf einen der Panoramabildschirne, der die wolkenverhüllte Erdsichel zeigte. OLD MAN befand sich auf einer stationären Kreisbahn um die