0327 - Die vier Unheimlichen

die Natur dieser exakt kugelförmigen Galaxis war auch nur nebenbei zur Kenntnis genommen worden. Man wußte aus den neuesten astronomischen Forschungen, daß sie der stärkste Radiostrahler im zwei Millionen Parsek durchmessenden Sektor der Virgo-Wolke war und daß sie zusätzlich zu ihrer eigentlichen Kugelform nochmals zirka tausend kleinere Kugelsternhaufen in ihren Randzonen besaß. Ihre verblüffendste Eigenschaft bestand jedoch im Aussenden eines blauen Gasstrahls, der aus dem Zentrum kam.
    Dieser Strahl war nach Icho Tolots Version nichts anderes, als eine unermeßlich starke Hyperstrahlung des zentralen Kerns, der auch dafür verantwortlich war, daß die CREST aus ihrer halbstofflichen Zustandsform überhaupt wieder ins Einsteinuniversum zurückgeholt worden war.
    Die Galaxis M-87 hatte schon immer Rätsel aufgegeben. Sie war in ihrer Kugelform uGröße nd außergewöhnlich; in ihrer harten und kräftigen Radiostrahlung bedeutsam und durch den blauen Gasstrahl durch und durch rätselhaft. Wenn sich die Haluter nicht geirrt hatten, so stand der Besatzung der CREST IV noch allerlei bevor.
    Die Astronomen und Astrophysiker des Schiffes waren mit Tolots Hypothese nicht ganz einverstanden. Es war durchaus möglich, daß es in viel größeren Entfernungen noch andere Galaxien gab, die ebenfalls riesenhaft, kugelförmig, radiostrahlend und überdies Spender eines titanischen Energiestrahles waren.
    In diesen Minuten kam es auch mehr darauf an, die drohende Gefahr zu bändigen. Die Mutanten lauschten und sendeten immer noch. Rhodan stand neben Gucky und beobachtete ihn.
    Die reale Technik spielte den übersinnlich Begabten einen Streich. Die Ortungszentrale meldete sich mit einer klaren Aussage.
    „Ein Hyperstrahler nähert sich der Zentrale. Die Intensität ist erträglich. Es handelt sich auf keinen Fall um einen der vier Gewebeklumpen, denn die liegen nach wie vor in der Transmitterhalle Der Strahler kommt näher. Er benutzt weder einen Lift noch die Nottreppen sondern geht durch die einzelnen Decks und Abteilungen hindurch."
    „Robotkommando ist programmiert und klar zum Angriff", meldete Captain Atara Kawinati. Er hatte seinen Helm geschlossen.
    „Ortung, haben Sie den Hyperstrahler noch unter Kontrolle?" fragte Rhodan.
    „Jawohl, Sir. Er erreicht soeben das äquatoriale Hauptdeck. Seine Geschwindigkeit entspricht der eines schnell ausschreitenden Menschen. Er kommt auf die Zentrale zu. Er steht jetzt vor der Hauptschleuse. Der oder das Unbekannte scheint zu zögern. Großer Jupiter, jetzt geht er einfach durch drei Meter starke Terkonitstahlplatten hindurch. Er ist in der Zentrale!"
    Die letzten Worte kamen hastig und überlaut.
    Rhodan fohlte, wie ihn ein innerer Zwang dazu verführen wollte ebenfalls die Dienstwaffe aus der Gürtelhalfter zu reißen. Fast jedermann hatte seinen Strahler gezogen.
    Rhodan zwang sich zur Ruhe. Hochaufgerichtet blieb er neben Gucky stehen. Seine Hände hingen schlaff am Körper herab.
    Gucky, der bisher in Halbtrance gelegen hatte, um seine Kräfte voll einsetzen zu können, fuhr plötzlich schreiend auf.
    Auch John Marshall war erregt. Er erwachte, sprang von dem Ruhelager und sah sich wie gehetzt um.
    „Etwas - etwas ist hier, direkt vor uns", erklärte er keuchend. „Größte Ruhe bitte. Ich kann ja nichts hören. Sie lenken uns ab. Stecken Sie doch Ihre Waffe ein, Moghu. Die nützt Ihnen überhaupt nichts Marshall trat zu dem Kleinen und umschlang ihn mit beiden Armen.
    „Ich - ich höre einen Ruf", lallte der Mausbiber. „Gib mir deine Unterstützung. Jemand ruft mich. Es ist unklar aber der Ruf gilt mir. Ich höre meinen Namen. Aber wer - wer kann meinen Namen kennen?"
    Es wurde totenstill. Viele Männer steckten ihre Waffen ein und bemühten sich, möglichst flach zu atmen. Rhodan stand wie eine Statue neben seinem besten Mutanten.
    Gucky und Marshall schlossen die Augen. Dieser Zustand hielt mehrere Minuten an. „ Während dieser Zeit versuchte ein Halbstofflicher mit aller Kraft seines Extrahirns, das normalerweise zu keinerlei Telepathiesendungen fähig war, den Kontakt zu Gucky herzustellen.
    Atlan hatte sich einige Meter von Rhodan zurückgezogen. Er befürchtete, den Freund durch seine Körperstrahlung zu schädigen. Atlan konnte jede Einzelheit erkennen. Er bemerkte auch den riesenhaften Haluter, der sprungbereit im Hintergrund der Zentrale stand und wachsam die kleine Gruppe beobachtete.
    Gucky wurde erneut unruhig. Er begann zu stöhnen und versuchte,