031 - Der Puppenmacher

Titel: 031 - Der Puppenmacher
Autoren: Ernst Vlcek

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sagte er milde, »aber ich will nicht Ihr Richter sein. Ich fühle mich nicht dazu berufen. Indessen habe ich mir die Aufgabe gestellt, die Dämonen zu richten. Stehen Sie auf und führen Sie mich zu Donald Chapmans Zimmer! Ich werde versuchen, zu retten, was noch zu retten ist.«




Hayward war in das untere Stockwerk vorangegangen. Dorian packte Phillip an seinem dünnen Oberarm und zwang ihn, ihnen zu folgen. Hayward hatte eine Tür erreicht und klopfte zaghaft dagegen.
    »Mr. Chapman!« rief er verhalten. »Mr. Chapman, können Sie mich hören?«
    Dorian stieß ihn zur Seite und trat die Tür mit dem Fuß ein. Sie sprang krachend auf und knallte gegen die Zimmerwand. Dorian trat ein und tastete die Wand nach dem Lichtschalter ab. Als er ihn fand, knipste er ihn an.
    Der Raum war ähnlich eingerichtet wie Phillips Zimmer, nur stand hier außer den normalen Einrichtungsgegenständen noch ein – Puppenhaus.
    »Bleiben Sie mit Phillip vor der Tür und rufen Sie mich, wenn jemand kommt!« trug Dorian Hayward auf und näherte sich dem Puppenhaus.
    Es war an seiner höchsten Stelle eineinhalb Meter hoch und einen Meter breit und ebenso tief. Im übrigen bestand es aus Holzplatten und wies weder Fenster noch Türen auf. Die Außenseiten waren vollkommen schmucklos. Das leicht schräge Giebeldach bestand ebenfalls nur aus einfachen, farblos lackierten Brettern.
    Als Dorian davorstand, erkannte er, daß sich die Vorderseite wie ein Schrank öffnen ließ und nur durch einen einfachen Riegel von außen versperrt war.
    Zögernd langte Dorian nach dem Riegel, schob ihn zurück und klappte die beiden Flügel auf. Obwohl er geahnt hatte, welcher Anblick sich ihm bieten würde, stockte ihm der Atem.
    Das Puppenhaus war in vier Etagen unterteilt, die wiederum durch Trennwände abgeteilt waren. Die Zimmer waren nie mehr als vierzig Zentimeter breit, dafür aber einen Meter tief; sie waren mit winzigen Stühlen und Betten eingerichtet. Birnen aus Taschenlampen beleuchteten die Räume, die von Puppen bewohnt wurden. Die Puppen waren durchwegs ehemalige Menschen, die der Puppenmacher mit seiner magischen Gabe zum Schrumpfen gebracht hatte. Es waren sieben an der Zahl: sechs Puppenmädchen und ein Puppenmann.
    Dorian krampfte es das Herz im Leibe zusammen, als er in dem Puppenmann Donald Chapman erkannte. Er hatte jenen Frack an, an dem Lady Hurst am Nachmittag noch genäht hatte.
    Die Puppen standen allesamt erstarrt da. Ihre Gesichter waren ausdruckslos, die Augen blicklos und ohne Glanz. Plötzlich glaubte Dorian jedoch, ein Aufleuchten in ihren Augen festzustellen. Es schien, als hätte eine unsichtbare Kraft ihnen den nötigen Funken eingegeben. Und in dem Maße, in dem ihre Augen zu leuchten begannen, kam auch Leben in ihre Körper. Zuerst zuckten die Arme, dann bewegten sich auch ihre Beine. Am Anfang waren ihre Bewegungen noch abgehackt, marionettenhaft, aber dann wurden sie immer geschmeidiger, bis sie ganz natürlich wirkten.
    Die Puppen kamen langsam auf den Rand ihres Hauses zu. Ihre Augen funkelten wie Edelsteine. Dorian wich unwillkürlich einen Schritt zurück – und dann noch einen. Er konnte es nicht recht fassen, daß auch Donald Chapman ein Opfer Roberto Copellos geworden war und Copello das Aussehen von Chapman angenommen hatte. Demnach besaß er nicht nur die Gabe, Menschen nach Belieben schrumpfen zu lassen, sondern darüber hinaus auch noch Fähigkeiten, mit denen er sein Aussehen nach Wunsch verändern konnte.
    Dorian wurde bewußt, daß Copello zu den gefährlichsten Dämonen gehörte; und er wollte plötzlich nicht mehr daran glauben, daß er ihn zur Strecke bringen konnte.
    Donald Chapman und die sechs Puppenmädchen hatten den Rand des Puppenhauses erreicht.
    »Don, ich bin es«, rief Dorian, um den Freund aus der Trance zu reißen. »Kommen Sie zu sich, Don! Der Puppenmacher hat jetzt keine Macht mehr über Sie!«
    Doch Donald Chapman reagierte nicht auf seine Worte. Er fletschte seine schwarzen Zähne und fauchte tierisch.
    Und dann sprang die erste Puppe Dorian an. Er hob blitzschnell die Waffe, zielte kurz und schoß. Die Kugel traf die Puppe in der Luft, zerriß sie förmlich und schleuderte die Überreste in das Puppenhaus zurück. Dann setzte auch Donald Chapman zum Sprung an.
    Dorian hob erneut die Waffe, aber er brachte es nicht fertig, auf den Freund zu schießen, auch wenn er von einem Dämon besessen war. Er wandte sich zur Flucht, rannte aus dem Zimmer und schlug die Tür hinter sich

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