0094 - Die flammende Sonne

Sergeant Raft ein wenig im Hintergrund der Zentrale. Er spürte erste Gewissensbisse.
    „Vielleicht stimmt unsere Vermutung nicht", murmelte er so leise, daß nur Raft ihn hören konnte. „Es kann ja doch sein, daß die Druuf ihren Kurs änderten und gar nicht hierherflogen."
    „Wir mußten unsere Beobachtung melden", tröstete ihn Raft. „Wenn der Chef meint, ihr so große Bedeutung beimessen zu müssen, so ist das seine Sache. Ich jedenfalls ..."
    Rhodan wandte sich ihnen zu. Er lächelte.
    „Meine Herren, Sie sorgen sich unnötig. Ich hätte Sie in Arrest bringen lassen, wenn Sie mir eine derart wichtige Meldung unterschlagen hätten. Verlassen Sie sich darauf, daß ich schon jetzt vollauf zufrieden bin. Allein die Gewißheit, daß sich die Springer an unsere Fersen hefteten, lohnt unseren Ausflug..."
    „Druuf-Schiffe voraus!" unterbrach ihn Oberst Sikermann.
    Rhodan fuhr herum und starrte auf den Bildschirm.
    Die DRUSUS flog nur noch mit zwei Kilometer pro Sekunde und war tiefer gegangen. Ein scharf gezacktes Gebirge glitt vorbei und senkte sich dann zu einer Ebene hinab. Mitten in dieser Ebene, keine zwanzig Kilometer vom Gebirgsrand entfernt, standen die zehn gesuchten Schiffe nebeneinander.
    Es widerstrebte Rhodan, die Druuf ungewarnt anzugreifen, obwohl es ihm jetzt leichtgefallen wäre, mindestens die Hälfte ihrer Schiffe im ersten Anflug zu vernichten.
    So kam es, daß die DRUSUS in geringer Höhe über die zehn Einheiten dahinstrich und in einem weiten Bogen zurückkehrte, diesmal allerdings mit eingeschalteten Schutzschirmen. Eine Maßnahme, die sich als sehr notwendig erwies.
    Drei der Druuf-Schiffe starteten und rasten hinauf in den dunkelblauen Himmel des Planeten. Die anderen sieben eröffneten ein mörderisches Energiefeuer auf das terranische Schlachtschiff, konnten aber die starken Schirme nicht zum Zusammenbrechen bringen. Gleichzeitig fast wurde Rhodan von den drei geflohenen Schiffen angegriffen, und zwar direkt von oben. Einer der Torpedos verfehlte die DRUSUS und raste in die Gruppe der sieben Kreuzer.
    Eine Stichflamme ließ Rhodan die Augen schließen. Als er sie wieder öffnete, standen nur noch vier Schiffe, aber ihre Geschütze schwiegen. Zwei andere Torpedos detonierten im Schutzschirm und verpufften wirkungslos.
    „Angriff!" befahl Rhodan tonlos. Im Heckschirm waren die beiden Lichtpunkte nur undeutlich zu erkennen.
    Die vier verbliebenen Schiffe der Druuf verwandelten sich im Feuersturm der DRUSUS in Wolken glühenden Gases. Es war anzunehmen, daß sich nur Roboter an Bord aufgehalten hatten, da sie sonst mit den anderen drei gestartet wären. Die anderen drei... Sie formierten sich gerade zu einem neuen Angriff, und die Art, wie sie es taten, bewies nur zu eindeutig, daß denkende Wesen an den Kontrollen standen.
    Rhodan wollte ein abschreckendes Beispiel statuieren. Druuf auf der einen und Springer auf der anderen Seite ließen sich nur so beeindrucken.
    „Angriff!" befahl er zum zweitenmal innerhalb weniger Sekunden.
    Grenoble und Raft waren Zeugen eines Ereignisses, wie sie es sich bisher nur im Traum hatten vorstellen können. Voller Bewunderung sahen sie ihren Chef Perry Rhodan neben Oberst Sikermann an den Kontrollen stehen und seine Befehle geben.
    Die DRUSUS schwenkte ab und stieg mit irrsinniger Beschleunigung in den Himmel empor, den wartenden Druuf entgegen, die sich nun von ihrer Überraschung erholt hatten. Sie ließen die kurze Frist, die ihnen für eine Flucht verblieben war, nutzlos verstreichen. Im Gegenteil, sie griffen die DRUSUS mit Todesverachtung an.
    Zwei von ihnen rasten genau in das Vernichtungsfeuer des Schlachtraumers und taumelten dann haltlos zur Oberfläche des Planeten hinab. Lediglich das dritte Schiff war früh genug abgeschwenkt und nahm Geschwindigkeit auf. Wie Rhodan mit Befriedigung feststellte, nahm es Kurs auf die beiden winzigen Lichtpunkte zwischen den Sternen.
    „Verfolgen, aber nicht vernichten", sagte er zu Sikermann.
    Die beiden Beobachter - Springer oder Aras - mußten die drohende Gefahr rechtzeitig bemerkt haben, denn plötzlich, von einer Sekunde zur anderen, waren die Lichtpunkte verschwunden. Die Strukturtaster der DRUSUS registrierten zwei Hypersprünge von geringer Intensität. Rhodan lächelte grimmig. „Es besteht keine Veranlassung mehr, den Druuf zu vernichten", sagte er zu Sikermann. „Er soll in sein Universum zurückkehren und dort berichten, daß wir jeden Eindringling unschädlich machen. Vielleicht sehen sie