0036 - Die Seuche des Vergessens

Stimmt, die Sachen! Gucky hatte bei seiner abenteuerlich verlaufenen Reise allerhand Gepäck mitgebracht, das jedoch infolge unvorhergesehener Geschehnisse im Stich gelassen werden mußte. Es lag wohlverpackt auf dem Grund eines Flusses abseits menschlicher Siedlungen.
    „Bei Tag“, entgegnete John. „In der Nacht benötigen wir Licht, und das würde den überall postierten Wachrobotern in der Nähe des Raumhafens sicherlich auffallen. Wenn es hell ist, sind unsere Chancen besser. Morgen also - würde ich vorschlagen. Übrigens eine Frage, Gucky: Was hast du mitgebracht?“
    Gucky zeigte seinen Nagezahn. Immer, wenn Gucky grinste, kam dieser einsame Zahn zum Vorschein. Der Mausbiber grinste gewissermaßen mit dem Zahn, so paradox sich das auch anhören mochte. Und wenn Gucky den Zahn zeigte, konnte man seine Worte nicht mehr so genau nehmen - das lag in der Natur der Sache.
    „Bomben“, flüsterte er mit seiner unglaublich hellen Stimme. „Einen ganzen Rucksack voller Bomben, niedlicher, kleiner Bomben.“
    „Bomben?“ ächzte John und starrte Gucky mit aufgerissenen Augen an. „Was sollen wir denn damit anfangen? Wir haben nicht einmal ein Flugzeug, mit dem sich Bomben abwerfen ließen. Außerdem haben die Springer uns schnell gefaßt, wenn wir anfangen, Bomben zu werfen.“
    Gucky schüttelte mitleidig den Kopf.
    „Menschen sind schwer begreifende Kreaturen“, beschwerte er sich tiefsinnig. „Wenn sie das Wort ‚Bombe' vernehmen, denken sie unwillkürlich an eine Explosion. Nein, Gefährte John, es handelt sich diesmal nicht um detonierende Bomben, sondern lediglich um solche, die sich selbst auffressen, ehe sie wirksam werden. So einfach ist das!“
    Ohne zu verstehen, nickte John.
    „Ja, so einfach ist das“, murmelte er und betrachtete den Mausbiber, als wolle er ihm das Fell über die Ohren ziehen. „Ich schlage vor, du sagst uns jetzt endlich mal, was passieren wird - sonst passiert nämlich wirklich etwas ...“
    Guckys Nagezahn verschwand blitzartig.
    „Gut, Freunde, dann hört mal aufmerksam zu...“
     
    *
     
    Sieben Planeten umkreisten die Sonne Tatlira 221, die 1012 Lichtjahre von der Erde entfernt ihre Bahn um die Milchstraße zog. Nur der zweite Planet trug intelligentes Leben, die menschenähnliche Rasse der Goszuls, nun von den Springern in zwei Hälften geteilt. Einer dieser galaktischen Händlerrasse, ein Patriarch namens Goszul, hatte den Planeten entdeckt und nach sich benannt. Von nun an gehörte Goszuls Planet zum Imperium der Springer.
    Die Springer - oder auch die Händler genannt - besaßen keine eigentliche Heimat. Mit ihren großen Schiffen durchkreuzten sie die Galaxis - und handelten. Sie hielten nicht viel von Zusammengehörigkeit, es sei denn, ihre Interessen standen auf dem Spiel. Dann allerdings bewiesen sie eine erstaunliche Einmütigkeit und vergaßen den Hader, der oft die einzelnen Sippen trennte.
    Ein solcher Fall war nun eingetreten. Die Springer hatten die Erde entdeckt und waren bei dem Versuch, auch sie zu einem Handelsposten zu machen, von Perry Rhodan energisch zurückgeschlagen worden. Hier, auf Goszuls Planeten, waren die mächtigsten Sippenführer nun zusammengekommen, um einen Plan auszuhecken, wie man diesen lästigen und auch geheimnisvollen Rhodan unschädlich machen könne, der sich so beharrlich der „gutgemeinten“ Invasion widersetzte.
    Die ersten Angriffe der Mutanten hatten allerdings die Zahl der anwesenden Patriarchen erheblich vermindert, aber man gab nicht auf. Außerdem ahnte noch niemand, daß ausgerechnet Perry Rhodan, den man 1012 Lichtjahre entfernt vermutete, Urheber dieser Angriffe war. Das mit den 1012 Lichtjahren stimmte nämlich keineswegs; Rhodans Flotte stand acht Lichttage von dem System Tatlira entfernt im Raum und wartete ab. Es handelte sich bei dieser Flotte um das gewaltige Schlachtschiff STARDUST, eine Raumkugel mit einem Durchmesser von 800 Meter. Sie wurde von Rhodan selbst befehligt und auch gesteuert. In ihrem Inneren barg die Kugel Waffen modernster Prägung und größtenteils arkonidischen Ursprungs. Zwei Fiktiv-Transmitter, die jede Materie beliebig weit transportieren und am Zielpunkt wieder rematerialisieren konnten - natürlich auch Atombomben - bildeten eine unwiderstehliche Waffe. Drei Kreuzer, ebenfalls Kugeln mit einem Durchmesser von allerdings nur 200 Meter, begleiteten die STARDUST. Ihre Kommandanten waren Captain McClears, Major Nyssen und Major Deringhouse.
    Von den Strukturtastern der Springer