Verlobt, verliebt ... und dann?

Was ich alles zu dir gesagt habe!“
    Als ob sie in den letzten Tagen nicht genug geweint hätte, spürte Celia schon wieder die Tränen hochsteigen.
    „Vor allem möchte ich mit dir hierüber reden“, sagte er und zog eine Zeitung aus der Tasche.
    Entsetzt sah Celia ihn an.
    „Schau nicht so. Ich glaube kein Wort von dem, was da steht. Aber anscheinend geht es um einen wichtigen Teil deiner Vergangenheit. Damals hast du Schlimmes erlebt, und das spielt auch in unsere Beziehung hinein. Bitte erzähl mir, was wirklich passiert ist.“
    Während sie unruhig die Finger verschränkte, berichtete sie: „Nach dem College schien mir die Welt offenzustehen, und ich bin nach New York gezogen. Diese große geschäftige Stadt hat mir richtig gut gefallen. Damals wollte ich meine Familie möglichst weit hinter mir lassen. Wie dumm von mir.“
    „Ich glaube, diesen Wunsch verspüren wir alle einmal“, sagte Evan.
    „Jedenfalls habe ich eine Stelle in einer angesehenen Agentur bekommen und habe mein Bestes gegeben. Ich wusste, dass ich gut war. Dass ich schnell befördert wurde, hat mich nicht sonderlich überrascht. Auch wenn ich dadurch andere überflügelt und verärgert habe, fand ich, dass es mir zustand.“
    Nach kurzer Pause fuhr sie fort: „Dann rief mein Chef mich zu sich ins Büro, um mir zu gratulieren. Gleichzeitig hat er mich wissen lassen, auf welche Weise ich mich ihm erkenntlich zeigen sollte.“
    „Oh nein!“ Evan stöhnte entsetzt auf.
    „Ich war entsetzt. In meiner Naivität hatte ich damit nicht gerechnet und wusste einfach nicht, was ich tun sollte.“
    Evan nahm ihre Hand.
    „In der folgenden Zeit habe ich mich in Arbeit regelrecht vergraben. Ich dachte, wenn ich viele Verträge abschließe, lässt er mich in Ruhe. Eines Abends habe ich Überstunden gemacht, und er kam, um nach mir zu sehen.“
    Celia hasste das Gefühl der Hilflosigkeit, das sie bei diesen Erinnerungen immer überkam.
    „Er bedrängte mich und machte mir klar, dass er kein Nein akzeptieren würde. Vielleicht hätte er mich vergewaltigt, wenn seine Frau nicht dazwischengekommen wäre. Vermutlich hat sie etwas geahnt … Jedenfalls benutzte sie diesen Vorfall als willkommenen Vorwand für ihre Scheidung. Dadurch bot sich ihr die Chance, sich für alles zu rächen, was er ihr angetan hatte.“
    Celia schluckte. „Plötzlich war ich die andere Frau, das Verhältnis, der Seitensprung. Jeder wusste davon, ohne dass ich mich verteidigen konnte. Alle sahen in mir die Frau, die sich nach oben schlief und die die Ehe ihres Chefs auf dem Gewissen hatte. Geschäftlich wollte kaum noch jemand mit mir etwas zu tun haben. Also habe ich gekündigt und bin nach Hause zurück … Brock gab mir eine Chance – und den Rest der Geschichte kennst du.“
    Evan schloss die Augen. „Ich habe dich unfair behandelt, Celia. Du hast so oft versucht, mir zu sagen, dass unsere Beziehung dir und deiner Karriere schaden könnte. Aber ich war viel zu egoistisch, um das zu begreifen. Wie dumm von mir! Und als du mich am meisten gebraucht hast, war ich nicht bei dir.“
    Er sah ihr in die Augen. „Ich hätte mich offen zu dir bekennen und allen zeigen müssen, wie stolz ich auf dich bin. Stattdessen bin ich davongerannt wie ein Idiot.“
    Er nahm ihre Hände, führte sie an die Lippen und küsste jeden einzelnen Finger. „Es tut mir wirklich leid. Bitte gib mir die Chance, alles wiedergutzumachen. Wenn du mir doch all das schon früher anvertraut hättest. Vielleicht hätte ich dich dann eher verstanden. Andererseits weiß ich, dass du wenig Grund hattest, mir zu vertrauen. Aber das wird sich ändern, das verspreche ich dir. Ich will das Leben mit dir teilen. Und dafür tue ich alles.“
    „Was sagst du da?“, fragte sie verwirrt.
    „Dass ich dich liebe. Und dass ich meine Fehler bereue. Bitte gib mir eine Chance. Jetzt bin ich es, der zu dir zurückkommt und um Verzeihung bittet. Und zwar auf Knien. Celia, ich lasse dich nie wieder im Stich, was auch kommen mag. Wer es wagt, schlecht über dich zu reden, bekommt es mit mir zu tun.“
    Bei seinen Worten schien Celia der Boden unter den Füßen zu schwanken.
    „Aber ich wollte mich doch bei dir entschuldigen“, sagte sie leise. „Es war nicht richtig von mir, so viel Wert auf die Meinung anderer zu legen. Solange die, die mir nahestehen, mich unterstützen und respektieren, ist alles andere egal. Evan, ich war entsetzlich zu dir …“
    „Nein, Liebes“, widersprach er und zog sie an sich. „Denk das