Verfuehren verboten

willst, dann werden wir heiraten und ein Kind bekommen.“
    Sie starrte ihn an, als könne sie unmöglich glauben, was er ihr da vorschlug. Dann trat sie einen Schritt zurück. „Es würde nicht funktionieren mit uns beiden, Storm. Du würdest mehr von mir erwarten, als ich dir geben kann.“
    „Aber ich liebe dich!“
    Sie zuckte mit den Schultern. „Du gehst gern mit mir ins Bett, aber dass du mich wirklich liebst, das nehme ich dir nicht ab.“
    Sie seufzte, als er sie nur schweigend ansah. „Wir hatten vereinbart, dass unsere Beziehung zu Ende ist, wenn ich es sage“, erinnerte sie ihn schließlich, um das Schweigen zu brechen. „Nun, jetzt ist es so weit. Es gäbe nur Probleme, wenn wir uns weiterhin treffen.“
    „Allerdings – und wie!“ Seine Stimme wurde lauter. „Ich gestehe dir meine Liebe und will dich heiraten und ein Kind mit dir haben, und du erzählst mir, dass du mir kein Wort glaubst und ich aus deinem Leben verschwinden soll? Und um dem Ganzen noch die Krone aufzusetzen, hältst du an deinem verrückten Plan fest, ein Baby von einem Mann zu bekommen, der dich nicht liebt und den du nicht einmal kennst?“
    „Ich bin dir keine Erklärung über meine Handlungen schuldig, Storm. Alles in allem wäre es wohl besser, wenn du jetzt gehst.“
    Storm sah sie noch einen Moment lang an, ehe er sich umdrehte und ins Schlafzimmer verschwand. Vollständig angezogen kam er kurz darauf zurück ins Wohnzimmer. Er blieb vor ihr stehen und sagte leise: „Ich hoffe, du wirst eines Tages deine Scheuklappen ablegen. Vielleicht erkennst du dann deinen Mr Right, wenn er direkt vor dir steht.“
    Damit wandte er sich ab und ging aus der Tür.
    Nachdem Storm gegangen war, wanderte Jayla unruhig im Haus herum und versuchte sich einzureden, dass sie froh war, ihn nun nicht mehr zu sehen. Nichts fehlte ihr weniger als ein Mann, der ihr Leben kontrollieren wollte.
    Sie schloss die Tür ab, schaltete die Lichter aus und ging zurück ins Bett. Die Laken dufteten noch nach Storm, und sie schloss die Augen.
    Ich liebe dich, Jayla …
    Sie schlug die Augen auf, drehte sich auf den Rücken, blickte zur Zimmerdecke hinauf und versuchte noch immer sich davon zu überzeugen, dass nicht sie die Scheuklappen trug, sondern er. Begriff er denn nicht, dass es nicht Liebe war, die er empfand, sondern Lust? Unverbesserliche Junggesellen wie Storm verliebten sich nicht Hals über Kopf oder nach ein paar Liebesnächten.
    Sie legte sich auf die Seite, schloss die Augen und versuchte nicht mehr an Storm zu denken. Aber es gelang ihr nicht. Die Erinnerung an die Zeit mit ihm war zu tief in ihrem Gedächtnis eingegraben.
    Es würde nicht leicht sein, ihn zu vergessen, aber sie würde es mit allen Kräften versuchen. Sie würde ihr Augenmerk auf andere Dinge richten und das Schöne in ihrem Leben wertschätzen. Alles würde sich zum Guten wenden. Nach der Untersuchung morgen würde sie voller Vorfreude auf den Tag warten, an dem die künstliche Befruchtung stattfand.
    Ihr Baby zu bekommen war das Wichtigste für sie – nicht Storm.
    „Hey, Captain, hast du einen Moment Zeit für mich?“
    Storm schaute von dem Stapel Unterlagen auf seinem Schreibtisch auf. Nach einer schlaflosen Nacht war er im Morgengrauen aufgestanden und zur Feuerwehrstation gefahren. Die meisten seiner Männer waren noch nicht da.
    „Sicher, Cobb, komm rein. Was kann ich für dich tun?“
    Darryl Cobb war erst vor Kurzem wieder Vater geworden. Seine Frau Haley hatte vor vier Monaten ihr drittes Kind zur Welt gebracht. Darryl war einige Jahre jünger als Storm, und sie kannten sich bereits seit der Schulzeit. Auch Haley kannte er schon so lange. Schon damals waren die beiden ein Paar gewesen. Inzwischen waren sie seit über zehn Jahren miteinander verheiratet und führten offensichtlich eine glückliche Ehe.
    „Ich würde mir heute gern ein paar Stunden freinehmen. Das Baby hat einen Arzttermin, und Haley hat gerade angerufen, dass ihr Chef ein wichtiges Meeting für heute Nachmittag angesetzt hat.“
    Storm nickte. Haley arbeitete als Programmiererin für ein Finanzverwaltungsunternehmen. „Das dürfte kein Problem sein“, meinte Storm und drehte sich zum Einsatzplan um. „Du solltest heute an einer Grundschule einen Kurs zur Brandvorsorge halten. Kann dich jemand vertreten?“
    Darryl lächelte. „Natürlich. Reed wird für mich einspringen.“
    „Gut, damit wäre alles geregelt“, sagte Storm und machte einen Vermerk auf dem Einsatzplan.
    „Wie läuft