TS 16: Einer von Dreihundert

Titel: TS 16: Einer von Dreihundert
Autoren: J. T. McIntosh

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ihre Worte. Ich hatte nun zwei Plätze zum Mars frei, denn gegen das, was Marjory mir gesagt hatte, gab es keinen Einwand. Ich konnte nicht einen dieser kostbaren Plätze an jemanden vergeben, der in ein paar Monaten sterben oder, was noch schlimmer war, krank und pflegebedürftig sein würde.
    Ich wollte niemanden mehr sehen. Ich wollte mich hinsetzen und nachdenken. Aber die Prozession ging weiter.
    Miß Wallace hatte schon früh ihr jugendliches Aussehen verloren und war zeitlos geworden. Ich wußte, daß sie erst dreißig war, aber wenn sie wollte, konnte sie wie fünfundvierzig oder fünfzig wirken.
    Der Grund ihres Besuches war der, daß sie Fürsprache für Leslie Darby einlegen wollte.
    Ich wurde sie bald los. Schließlich verschwendete sie ja nur ihre und meine Zeit, denn Leslie kam sowieso mit. Miß Wallace kam auch mit, aber damit schien sie überhaupt nicht zu rechnen.
    Als nächster suchte mich Sammy Hoggan auf. Es war ein anderer Sammy als der, den ich kannte. Er sah abwechselnd Pat und mich an.
    „Ich weiß nicht, ob ich sagen soll, weshalb ich gekommen bin“, murmelte er.
    „Schießen Sie los.“
    „Vielleicht sollte ich es lieber für mich behalten, da noch niemand anders auf den Gedanken gekommen zu sein scheint. Aber es ist ein quälender Gedanke, und vielleicht können Sie mich davon befreien. Wenn nicht, werde ich wohl zum Schnaps zurückkehren, aber diesmal aus anderen Gründen.“
    „So reden Sie schon“, sagte ich.
    „Darf ich Sie etwas fragen?“ begann er und setzte sich vorsichtig auf einen Stuhl. „Wie lange dauert es, ein reguläres Raumschiff zu bauen?“
    „Fast ein Jahr.“
    „Wie viele Menschen könnten die regulären Schiffe zum Mars bringen, solange noch Zeit ist?“
    „Ich weiß nicht. Ein paar hundert. Vielleicht einer von 5000000 Menschen. Warum?“
    „Wo wird Ihr Rettungsschiff gebaut? Haben Sie es gesehen?“
    „In Detroit, zusammen mit Tausenden von anderen. Die ganze Stadt ist evakuiert und zu Militärgelände gemacht worden. Wie Philadelphia, Phoenix, Birmingham, Berlin, Omsk und Adelaide. Aber das wissen Sie. Ja, ich habe die Rettungsschiffe gesehen. Sie werden erst ein paar Stunden vor dem Start fertig. Es werden keine Erprobungsflüge gemacht. Viele werden den Mars nicht erreichen. Wollten Sie das wissen? Es ist nicht bekanntgemacht worden, aber jeder, der nur etwas Ahnung von der Raumschiffahrt hat, kann es sich an den fünf Fingern abzählen. Also?“
    „Angenommen, es könnte nur einer von 5000000 Menschen am Leben bleiben. Was würde dann auf der Erde geschehen?“
    „Kein angenehmer Gedanke“, gab ich zu.
    „Sie meinen, die Herren da oben wußten, was passieren würde, wenn nur einer von fünf Millionen in Sicherheit gebracht werden könnte, und haben einen Trick gebraucht, um die Welt in Ruhe zu halten“, sagte ich. „Einer von dreihundert ist was anderes. Das ist tatsächlich eine Chance, auf die die Menschen nicht verzichten wollen. Sie nehmen sich zusammen, bis sie wissen, daß sie sie tatsächlich verloren haben. Das meinen Sie, nicht wahr?“
    „Vielleicht hätte es sogar einen Sinn“, sagte Sammy. „Wer fliegt denn in den regulären Schiffen? Sorgfältig ausgewählte Gruppen, die nicht von Leutnants zusammengestellt sind, die sich nur dadurch auszeichnen, daß sie wissen, wo bei einem Raumschiff vorn und hinten ist. Die echten Schiffe nehmen die wichtigen Leute mit, die Ausrüstung, die Vorräte …“
    „Natürlich, wenn es mit den Rettungsschiffen eine so unsichere Sache ist.“
    „Und noch natürlicher, wenn gar nicht erwartet wird, daß die Rettungsschiffe ankommen. Vielleicht nicht einmal, daß sie die Erde verlassen. Verstehen Sie nicht, was ich befürchte? Die hohen Herren haben gewußt, daß es ein Chaos geben würde, wenn sie die Wahrheit sagten.
    Die Menschen hätten die Schiffe zerstört und jeden getötet, von dem sie vermuteten, daß er mitfahren dürfe.
    Statt dessen können nun die Spitzen aller Regierungen sorgfältig und in Ruhe die Menschen für die Kolonien auswählen, zu den Startplätzen bringen und einschiffen. Vielleicht gibt es Zwischenfälle, aber die Menschen gehen nicht bis zum Äußersten, weil sie Angst haben, ihren Platz in einem der Rettungsschiffe zu verlieren. Sehen Sie, was für ein höllisch raffinierter Plan das ist? Die Leute, die wirklich zum Mars fliegen, können sich in aller Ruhe vorbereiten, während ein Drittel der Menschheit alle Hände voll zu tun hat, nutzlose Rettungsschiffe zu bauen, und

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