TIFFANY SEXY CHRISTMAS Band 03

Kinder hockten auf dem Boden und hingen gebannt an seinen Lippen. Ein paar müde aussehende Mütter saßen zwischen den Kleinen, die meisten von ihnen hatten Babys oder Kleinkinder auf dem Arm. Als würde er ihre Gegenwart spüren, drehte der Weihnachtsmann den Kopf in ihre Richtung.
    Sie sah direkt in Toms Augen. Ein Glücksgefühl durchströmte sie, und sie musste die Lippen zusammenpressen, damit sie nicht zitterten. Sie wusste zwar nicht genau, was es zu bedeuten hatte, aber er wäre bestimmt nicht gekommen, wenn er nichts für sie empfände. Das musste ihr genügen, damit ihr leichter ums Herz wurde, bis sie Gelegenheit hatten, in Ruhe miteinander zu sprechen.
    Die nächsten Stunden vergingen wie im Flug. Die Kinder spielten friedlich und bekamen jeder nicht nur ein, sondern zwei Geschenke vom Weihnachtsmann, da Tom ebenfalls einen Sack voller Päckchen mitgebracht hatte. Es war bereits nach elf, als alle Überbleibsel der Party weggeräumt waren.
    „Danke, Merrie und Santa“, sagte Lauren mit einem müden Lächeln. „Die Feier war wundervoll. Ihr habt den Kindern und ihren Müttern ein unvergessliches Erlebnis bereitet.“ Sie versuchte vergeblich ein Gähnen zu unterdrücken. „Braucht ihr noch Hilfe?“
    „Nein, danke“, antwortete Merrie. „Wir schalten das Licht aus und ziehen die Tür fest hinter uns zu, wenn wir verschwinden.“
    „Gut, dann gehe ich jetzt ins Bett. Gute Nacht und frohe Weihnachten.“
    Nachdem Lauren gegangen war, wandte Merrie sich an Tom, der seine Perücke und seinen Bart abgenommen hatte und sie ernst ansah.
    „Endlich allein!“, bemerkte er.
    Sie hatte plötzlich einen trockenen Mund. „Es war nett von dir, heute Abend herzukommen. Ich habe nicht mit dir gerechnet.“
    „Ich weiß.“
    Er kam näher, weshalb sie sofort Herzklopfen bekam. Als er nur noch eine Armeslänge von ihr entfernt war, ergriff er ihre Hände.
    „Da ist etwas, was ich dir gern zeigen möchte, Merrie. Bei mir im Haus. Ich weiß, es ist schon spät, aber würdest du trotzdem mitkommen?“
    Er schien ernsthaft mit ihr reden zu wollen. Da sie nicht leugnen konnte, dass es sie interessierte, was er ihr zu sagen hatte, und weil sie selbst auch etwas loswerden musste, nickte sie. „Na schön, ich fahre hinter dir her.“
    Zwanzig Minuten später stand sie auf Toms Veranda und wartete darauf, dass er die Haustür aufschloss. Die kalte Luft drang durch ihr Elfenkostüm und ließ sie frösteln. In den Häusern ringsum brannte die Weihnachtsbeleuchtung, nur Toms Haus war als Einziges dunkel – was nicht nur nicht weihnachtlich war, sondern ihm auch erschwerte, den Haustürschlüssel zu finden. Endlich ging die Tür auf.
    Im Eingangsbereich war es vollkommen finster. „Wenn du mir etwas zeigen willst, wäre es bestimmt nicht schlecht, irgendwo Licht zu machen“, neckte sie ihn.
    „Du willst Licht – dann bekommst du auch Licht.“ Er legte ihr die Hände sanft auf die Schultern. „Aber zuerst musst du die Augen schließen. Und nicht blinzeln.“
    „Na gut.“
    Behutsam führte er sie ins Haus, und obwohl die Versuchung groß war, die Augen kurz aufzumachen, hielt sie ihr Versprechen, es nicht zu tun. Dann blieb er stehen, und sie spürte ihn dicht hinter sich. Seine Nähe ließ sie erschauern.
    „Du kannst deine Augen jetzt öffnen“, flüsterte er ihr ins Ohr.
    Merrie machte die Augen auf und sah … Dunkelheit. Dann hörte sie das Klicken eines Schalters. In der nächsten Sekunde wurde der Raum von hunderten kleiner heller Lämpchen erleuchtet. Toms ehemals karg eingerichtetes Wohnzimmer – oder handelte es sich um das Esszimmer? – hatte sich in eine Wintermärchenlandschaft verwandelt mit voll beleuchtetem Weihnachtsbaum, der den Raum mit frischem Tannenduft erfüllte.
    „Tom, das ist wunderschön!“ Sie sah ihn an. „Hast du das gemacht?“
    Er wirkte verlegen. „Ja. Du bist die einzige Elfe, die ich kenne, und da du nicht hier warst, musste ich es allein machen. Sieht es einigermaßen aus?“
    „Es ist wundervoll“, versicherte sie ihm.
    Die Erleichterung war ihm deutlich anzusehen. Er führte sie langsam zum Tannenbaum. „Ich habe mit dem Aufhängen des letzten Christbaumschmucks gewartet, weil ich wollte, dass du es tust.“ Er nahm den Schmuck unter dem Baum hervor und hielt ihn hoch. Es war ein Porzellanweihnachtsmann, mit einem Schild in der Hand, auf dem stand: Have Yourself a Merry Little Christmas. Merrie schnürte es vor Rührung die Kehle zu.
    „Das hast du alles für mich