Tiffany Sexy Band 85

schien sich bewusst zu sein, welche Risiken und rechtlichen Fragen mit Dates am Arbeitsplatz verbunden waren und verkehrte daher nur mit Frauen auf seiner Hierarchieebene. Carol blickte in die Runde und stellte fest, dass sie wahrscheinlich die einzige Singlefrau und Abteilungsleiterin war, der keine Affäre mit Luke nachgesagt wurde. Müde fragte sie sich, ob eine dieser Frauen sein Valentinsdate war.
    „Nein“, reagierte sie schließlich spitz und schaute über den Tisch zu einem weiteren Mitglied des Luke-Chancellor-Fanclubs Wurde verführt & wurde verlassen . „Janet, Sie sind zuerst dran, und ich möchte Sie bitten, uns ein Update über die Entwicklungen in der Design- und Kreativabteilung zu geben.“
    Janet übernahm das Wort und reichte Muster von Mystic-Touch-Karten herum, die im weiteren Jahresverlauf zu Anlässen wie Halloween, Thanksgiving und Weihnachten aufgelegt werden sollten. „Wir erweitern unser Programm um bewährte Designs, die Kunden richtig ansprechen, nehmen auch Motive aus dem Bereich des Militärs und der Popkultur, etwa der Musik.“ Janet blickte auf den immer noch freien Stuhl. „Ich bin mir sicher, Luke wird Sie ausführlich über die Topseller der Saison informieren.“
    Carol stieß einen Laut des Bedauerns aus. „Ich bin sicher, dass er das wird, wenn er denn kommt.“
    „Es muss ihm etwas dazwischen gekommen sein“, brachte jemand vor.
    „Richtig. Und wir übrigen warten ja gern“, kommentierte Carol kühl. Sie kehrten zur Tagesordnung zurück und machten weiter bis zu dem Punkt, an dem Luke das Wort übernehmen sollte, der immer noch nicht aufgetaucht war.
    „Tja, schätze, das war’s“, bemerkte Carol, froh die Idee mit den Boni wieder fallen lassen zu können, ehe sie überhaupt angesprochen worden war.
    Da sprang die Tür auf, und ein gigantisches Bukett herzförmiger roter Helium-Ballons schwebte herein. Darunter erkannte Carol ein Paar langer Beine. Die Laune von Carol trübte sich. Alle lachten, als Luke herumging und die lustigen Ballons verteilte.
    Carol nahm nur widerstrebend einen, denn sie wusste ja, dass sie und die anderen manipuliert wurden. Luke zwinkerte ihr dabei so vertraulich zu, dass sie ihn am liebsten mit der Ballonschnur in ihrer Hand stranguliert hätte.
    „Fühlt es sich nicht gut an, etwas aus heiterem Himmel geschenkt zu bekommen?“, wandte sich Luke an die Anwesenden.
    Während Carol versuchte, nicht mit den Augen zu rollen, stimmten alle anderen unisono zu.
    „Und wir als Grußkarten-Firma, geht es uns nicht gerade darum? Um die Freude, etwas unerwartet geschenkt zu bekommen?“
    Seine Fangemeinde jubelte. Carol konnte bei dem Spektakel nur große Augen machen. Der Mann war ein Hypnotiseur.
    „Deshalb schlage ich vor …“, fuhr er mit einem vereinnahmenden Lächeln fort, „dass wir den Valentinstag, als Tag mit unserem größten Jahresumsatz, am kommenden Freitag mit einer spontanen Firmenparty feiern. Da er nicht mit einem religiösen Feiertag verknüpft ist, müssen wir uns keine Gedanken darüber machen, ob wir jemandem damit zu nahe treten, oder ob wir politisch korrekt sind – unsere Mitarbeiter können einfach nur ihren Spaß haben.“
    Nachdem alle nickten und lächelten, wusste Carol, dass die Party beschlossene Sache war. Und wenn auch die Pragmatikerin in ihr keine Ruhe gab: Ganz insgeheim dachte sie, dass es vielleicht schon Spaß machen könnte.
    „Vorausgesetzt, wir setzen dafür ein angemessenes Budget an“, warf sie ein.
    Luke lächelte sie an. „Ich dachte, das überlasse ich der Leiterin der Finanzabteilung. Und wo wir gerade beim Thema sind, ich würde gern vorschlagen, jedem Mitarbeiter tausend Dollar Bonus zu zahlen.“
    Carol schnappte nach Luft, und sämtliche widerstreitenden Gefühle zwischen „Lukes Idee unterstützen“ und „Luke verführen“ verflogen. „Eine halbe Million an Boni? Das ist ungeheuerlich.“
    „Alles andere wäre eine Beleidigung“, konterte Luke. „Wir haben einen Rekord-Jahresumsatz erzielt.“
    „Nur ein einziges Jahr!“, hielt Carol dagegen. „Nächstes Jahr kann das ganz anders aussehen. Wäre es nicht besser, dieses Geld in einen neuen High-End-Farbdrucker zu investieren oder in eine Spitzen-Schneidemaschine? Meiner Abteilung würde es etwas bringen, wenn auf jedem Schreibtisch neue Computer stünden. Eventuell könnten wir auch die Gesundheitsvorsorge unserer Mitarbeiter mehr fördern?“
    Luke schüttelte den Kopf. „Das ist alles nichts Greifbares. Warum geben wir