Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

Kommandosessel und beobachtete die Instrumente. Noch war es nicht notwendig geworden, den Linearantrieb einzuschalten. Erst als ein Zehntel der Lichtgeschwindigkeit erreicht worden war, deuteten verschiedene Energieechos darauf hin, daß in den drei Meter durchmessenden Kopfkugeln der Sarg-Raumschiffe die Spürtransmitter anliefen.
    Das war die erste Veränderung seit dem Start der kleinen Flotte. Major Hohle wurde von einer fieberhaften Spannung erfaßt, die sich auf seine Offiziere in der Kommandozentrale übertrug. Die Strukturtaster der Korvette liefen auf Hochtouren. Sie waren genau auf das Intervallecho der eigenartigen Spürtransmitter der Särge einjustiert worden. Die normale Transitions-Sprungweite eines Transmittersarges betrug fünf Lichtjahre – das war auch Major Hohle bekannt. Das hatte dazu geführt, daß Dr. Bysiphere einige Berechnungen angestellt hatte. Als er die Zentrale betrat, sah sein Gesicht sehr sorgenvoll aus.
    »Störe ich Sie, Major?«
    Major Hohle deutete auf den freien Sessel neben sich.
    »Sie stören nicht, Doktor. Wir können im Augenblick nichts anderes tun, als den Särgen zu folgen. Es deutet alles darauf hin, daß sie bald ihren ersten Sprung durchführen werden. Aber sie können uns nicht entkommen.«
    Der Wissenschaftler nickte.
    »Das ist mir klar, aber trotzdem wird es Schwierigkeiten geben. Schwierigkeiten hinsichtlich der uns zur Verfügung stehenden Zeit. Schon von Natur aus haben Tote mehr Zeit als die Lebenden. Rechnen Sie nach, Major. Das Ziel der makabren Flotte ist zweifellos das Zentrum dieser Galaxis. Dieses Zentrum ist mehr als achtunddreißigtausend Lichtjahre von uns entfernt. Nun können aber die Särge nur Sprünge von fünf Lichtjahren ausführen. Und das können sie auch nicht in ununterbrochener Folge. Es werden immer wieder kleinere Ruhepausen notwendig sein. Rechnen Sie sich selbst aus, wie lange es dauern wird, bis wir die achtunddreißigtausend Lichtjahre überwunden haben werden.«
    Major Hohle nickte langsam.
    »Ich habe schon darüber nachgedacht. Es können unter Umständen Wochen, wenn nicht sogar Monate vergehen, bis wir unser Ziel erreichen. Aber das wußten wir schon, als wir starteten. Es ist eines der vielen Risiken, die wir auf uns genommen haben. Vielleicht ist es aber auch so, daß das Ziel der Sargflotte viel näher liegt, als wir annehmen. Es kann reiner Zufall sein, daß die Verlängerung der Linie von dem Planeten Kliban zu diesem Ziel ins Zentrum führt. Dann kann es also genausogut hundert wie achtunddreißigtausend Lichtjahre entfernt sein. Wir werden ja sehen.«
    Dr. Bysiphere war nicht so leicht zu überzeugen.
    »Ich glaube nicht daran. Ich glaube vielmehr, daß das Ziel der Flotte der absolute Zentrumskern ist. Dort, im Gewimmel der Sterne, sind die Konstrukteure zu Hause. Und sie sind es ohne Zweifel, die auf den Inhalt der Särge Wert legen.« Er beobachtete die kleinen Bildschirme der Ortergeräte. »Wir sind ihnen ganz schön dicht auf den Fersen, nicht wahr?«
    »Das sind wir. Wir verlieren sie nicht. Die erste Transition wird gleich stattfinden.«
    »Wenn Sie gestatten, Major Hohle, möchte ich mir das ansehen. Vielleicht stelle ich etwas fest, das sich später gut verwerten läßt.«
    »Ich habe nichts dagegen, Doktor. Ich glaube im übrigen, daß es gerade unsere Zusammenarbeit ist, die uns unser Ziel erreichen lassen wird. Jeder von uns ist auf seinem Gebiet ein Spezialist, und wenn wir unser Wissen und unsere Fähigkeiten zusammenlegen, könnte eigentlich nichts schiefgehen. Was machen die anderen?«
    »Sie meinen Goratschin und Gucky? Oder Paladin?« Bysiphere zuckte die Schultern. »Sie sind in ihren Kabinen. Ich hege sogar den Verdacht, daß sich der Mausbiber ins Bett gelegt hat und schläft. Harl Dephin und seine Siganesen haben sich in ihren speziellen Aufenthaltsraum eingeschlossen. Wie ich die kleinen Brüder kenne, genehmigen sie sich einen. Ein lustiges Völkchen, diese kleinen Kerle. Und was Goratschin angeht – nun, ich nehme an, daß sich die beiden Köpfe wieder einmal streiten. Sie kennen ja Iwan und Iwanowitsch.«
    Major Hohle grinste kurz.
    »Und ob ich sie kenne! Unsere Mutanten …! Ich bin übrigens sehr beruhigt, daß wir sie bei uns haben. Man kommt sich nicht so allein und verlassen vor. Wenn Atlan sie mitfliegen ließ, dann hat er nicht wirklich die Hoffnung aufgegeben, uns wiederzusehen. Man wird also weder Gucky noch Goratschin, noch Paladin sinnlos opfern wollen. Das stärkt ein wenig mein