Silberband 037 - Arsenal der Giganten

mit dem Antigravantrieb meines
Einsatzanzuges und bin sofort umgekehrt, um Hilfe zu holen.«
    Rhodan erstarrte.
    »Hat man Sie nicht angewiesen, das Trinkwasser aus dem Behälter abzulassen?«
    »Ich kenne die Anweisung«, entgegnete Terminow. »Aber da ich das Fahrzeug eine Stunde danach
von einer Einsatzgruppe übernahm, glaubte ich, sie hätten den Befehl bereits befolgt.«
    »Ich werde den Leiter dieser Einsatzgruppe zur Verantwortung ziehen«, sagte Rhodan grimmig.
»Aber zuerst holen wir die Leute heraus. Kommen Sie, Leutnant! – John, Danton, Atlan, wenn
Sie und du ebenfalls …«
    »Selbstverständlich!« riefen die drei Männer wie aus einem Mund.
    Fünf Minuten später schossen sechs Flugpanzer aus den Hangarschleusen und nahmen Kurs auf den
Dschungel nördlich des Binnenmeeres. Rhodan, Atlan, Danton und Terminow befanden sich in dem
einen; die fünf anderen Shifts waren von Kampfrobotern bemannt worden.
    Schon als sie den Rand des Urwaldes überflogen, sahen sie, daß die ehemals so friedlich
wirkende Landschaft sich in ein einziges Mordinstrument verwandelt hatte. Gigantische Raubsaurier
reckten ihre Schädel aus dem Blätterdach und funkelten die Shifts mit rotunterlaufenen Augen
tückisch an. Schwärme von Vögeln und Flugsauriern umkreisten die Fahrzeuge und attackierten sie
von Zeit zu Zeit mit selbstmörderischem Mut. Schlingpflanzen peitschten die Luft und versuchten
vergeblich, nach den Shifts zu greifen. Gigantische Insektenschwärme tanzten über dem Wipfeldach
des Urwaldes und suchten nach Opfern.
    Da entdeckte Perry Rhodan die gewaltige Wand mächtiger Schuppenleiber, die in breiter Front
gegen den Vulkankegel vorrückte, der in etwa drei Kilometern Entfernung aufragte.
    Dennoch atmete er erleichtert auf.
    Wenigstens waren sie nicht zu spät gekommen!
    Er zog das Mikrophon des Telekoms an die Lippen.
    »Sphinx an Gladiatoren! Igelstellung in geringer Höhe um den Kraterkegel bilden und ringförmig
gegen angreifende Tiere oder Pflanzen vorgehen!«
    Die pilotierenden Roboter der fünf anderen Shifts bestätigten den Befehl. Blitzartig
schwärmten die wendigen Flugpanzer aus, während Leutnant Terminow zur Landung am Kraterrand
ansetzte.
    Vier Männer in zerfetzten Kombinationen empfingen sie.
    Es war der Rest der Botanikergruppe. Die anderen sechs Männer und zwei Frauen waren während
der Flucht aus dem Dschungel von Mordpflanzen und riesigen giftigen Käfern getötet worden.
    »Anscheinend benötigen die Bestien eine gewisse Zeit, um ihre Handlungen zu koordinieren«,
berichtete der Leiter der Gruppe, ein weißhaariger Professor.
    Er schoß mit auf breite Fächerung eingestelltem Strahler in die Luft, als ein Schwarm
hornissenähnlicher Insekten sich auf die Gruppe herabsenkte.
    »Steigen Sie ein!« ordnete Perry Rhodan an. »Es hat keinen Sinn, sich im Freien den Gefahren
auszusetzen.«
    Die Botaniker gehorchten wortlos. Einer war durch den Biß eines kleinen Sauriers am
Oberschenkel verletzt worden. Roi Danton versorgte die Wunde.
    Unterdessen drängten die Kampfroboter in den übrigen Shifts die angreifenden Tiere zurück.
Perry Rhodan befahl den Abbruch des ungleichen Kampfes, als er sah, wie die Strahlwaffen unter
den Tieren wüteten.
    Die Flugpanzer sammelten sich in der Luft über dem Kampfplatz und flogen zurück. Eine Suche
nach den Toten hielten die Männer augenblicklich für zwecklos. Man konnte ihnen nicht mehr helfen
und hätte beim Durchstreifen des Dschungels nur ein neues Blutbad unter den Tieren anrichten
müssen. Das aber wollte Perry Rhodan vermeiden. Er hoffte noch immer auf eine friedliche
Beilegung des Konflikts, der durch eine unbeabsichtigte Provokation entstanden war.
    Plötzlich erstarrte John Marshall.
    Der Telepath schloß die Augen und konzentrierte sich.
    Rhodan sah es, aber er wartete geduldig.
    Als Marshall die Augen wieder öffnete, lag ein Ausdruck der Ungläubigkeit auf seinem
Gesicht.
    »Intelligenz!« stammelte er. »Ich habe die Individualimpulse eines denkenden Wesens
entdeckt!«
    »Also doch!« entfuhr es Rhodan. »Wo ist es, John?«
    »Einen Augenblick«, murmelte John Marshall. »Ich konnte es eben noch nicht anpeilen. Es denkt
sehr verworren. Offenbar befindet es sich in Not.«
    Nach einigen Sekunden, die den anderen Männern wie eine halbe Ewigkeit vorkamen, seufzte er
erleichtert auf.
    »Ich habe die Position. Lassen Sie mich ans Steuer, Leutnant.«
    George Terminow überließ ihm seinen Platz.
    Der Telepath