Schattenkrieg

Derriens Männer in der Stadt sind.«
    »Ich soll ihn anlügen? Lord Tanash
wartet
nur darauf, dass mir ein Fehler unterläuft! Meine Position ist seit dem …
Missgeschick
… nicht mehr so sicher, wie sie einmal war! Ich bin davon überzeugt, dass er bereits Spione in meine Organisation eingeschleust hat.« Dabei warf er Mickey einen Seitenblick zu, der dem Rattenmenschen beinahe die Selbstbeherrschung gekostet hätte.
    Innerlich zweimal tief durchatmend ermahnte sich Mickey zur Geduld. Ashkaruna mochte denken, was er wollte, Mickey
wusste
, dass der Clan nicht infiltriert war. Wenn es ein Leck zu Lord Tanash gab, dann war das gottverdammt nicht die Schuld der Ratten.
    »Wenn Tanash erfährt«, erklärte Ashkaruna weiter, »welches Spiel wir hier treiben, könnte es zum Schwarmkrieg kommen. Das können wir uns nicht leisten, nicht nach den Debakeln der letzten Wochen.«
    »Ach, spar mir deine Politik! Lord Tanash hier, Lord Tanash da, Tanash ist nicht
mein
Problem! Ich bin Krieger und habe einen Krieg zu führen!« Rushais Augen blitzten kampfeslustig. Mickey hatte noch nie erlebt, dass er seinem Herrn so offen widersprochen hatte.
    Zu beider Überraschung lachte Ashkaruna laut auf. Rushai und Mickey sahen sich verdutzt an.
    Das Lachen des Alten ging in ein meckerndes Kichern über. Es dauerte fast zwei Minuten, bis er sich wieder beruhigt hatte. Mit tränenden Augen meinte er schließlich erschöpft: »Ihr beide seid euch
so
ähnlich!«
    »Du willst
mich
mit einer
Ratte
vergleichen?«, brauste Rushai auf, nachdem er die anfängliche Überraschung überwunden hatte.
    Der Kommentar wischte das Lachen aus Mickeys Gesicht. Er warf dem Lord einen bösen Blick zu und beschloss, das nicht zu vergessen.
    Nun war es an Ashkarunas Reihe, ein verstörtes Gesicht aufzusetzen. »Wieso mit einer Ratte?« Dann schien er zu verstehen. »Aber nein! Ich meinte den Weißen Baum!«
    »Derrien?«
    »Ja, Derrien Schattenfeind! Ihr beide könntet Brüder sein!«
    Es war faszinierend, zu beobachten, wie Rushai umschaltete von seiner heißen, aber kurzlebigen Wut hin zu kaltem, lauerndem Hass.
    »Es gibt keinen Mann auf dieser Welt, den ich mehr verabscheue als den Weißen Baum«, knurrte er.
    »Ach, Derrien denkt genauso über dich, mein Freund. Sogar darin stimmt ihr beiden überein. Ihr seid beide Krieger im Herzen, mit nichts anderem im Sinn als euren Vor- und Nachhuten, euren Kundschaftern, euren Flanken und eurem Tross.
Vielleicht
interessiert ihr euch noch für die Leute, die euch Nachschub schicken können, wenn er euch gerade ausgehen sollte. Wenn es einen allgemeingültigen Gott des Krieges geben würde, würdet ihr beide, Seite an Seite, an seinem Altar stehen und ihm opfern.«
    Mickey fand den Vergleich höchst interessant, doch Rushai schäumte vor Wut. »Wie kannst du es –«
    »Sei still und hör auf, dich aufzuregen. Du weißt, dass es so ist. Aber wenn du ihn töten willst –«
    »Natürlich will ich ihn töten!«, fauchte Rushai.
    »– dann findest du ihn«, fuhr Ashkaruna unbeirrt fort, »in Bergens Innenwelt. Wie ich vorhin schon erwähnt habe, ist er im Moment mehr als genug damit beschäftigt, sich mit den Überbleibseln meiner Armee herumzuschlagen. Lass deine Armee tun, was auch immer sie tun muss, aber kehre mit deinen Jägern so schnell wie möglich in die Stadt zurück, und du wirst Gelegenheit haben, euren Disput ein für alle Mal zu beenden.«
    »Ich werde da sein!«, grollte Rushai. Seine Worte klangen wie eine Prophezeiung.

DRAMATIS PERSONAE
     
    Die Bretonen
    Kêr Bagbeg am Romsdalsfjord
    Hauptstadt der norwegischen Bretonen
    Fürst Nerin, Häuptling der Bretonen, Druide auf dem Pfad des Zauberers
    Brevalaer, einer seiner Söhne
    Fürst Ronan, Kastaniendruide auf dem Pfad des Tiermeisters; sein Banner zeigt eine graue Burg auf blauem Grund
    Maela, seine Frau
    Ergad, ihr einziger Sohn
    Fagan, sein Bannerträger
    Gireg, Luner, Meogon, Kenan, seine Hauptmänner
    Seog, Druide auf dem Pfad des Kriegers; sein Banner zeigt auf rotweißem Grund einen braunen Rundschild und drei Ruder
    Briand, ein Druide mit unklarem Pfad
    Meven, ein Druide auf dem Pfad des Heilers
    Aouregan, eine Druidin auf dem Pfad des Historikers; ihr Banner zeigt eine braune Schildkröte auf gelbem Grund
     
    Andere Bretonen:
    Padern, Druide auf dem Pfad des Kundschafters, lebt am Romsdalsfjord
    Karanteq, Druide auf dem Pfad des Kundschafters, lebt am Romsdalsfjord
    Ninnog, Druidin auf dem Pfad des Zauberers, lebt am Romsdalsfjord
    Kongar,