Schatten der Wahrheit

Trupp hält den Eingang. Reserven anrücken, Spezialisten vor. Verriegelte Tür, erster Stock. Setzen Sprengladung.«
    Aus den Lautsprechern drang ein dumpfes Explosionsgeräusch. Kurz darauf hörte Anastasia die Detonation nochmals über das Kameramikrofon Sterncaptain Danes. »Tür aufgebrochen.« Automatikwaffenfeuer. »Raum gesichert. Leichter Widerstand. Rücken weiter vor.«
    Sie säuberten die Burg Zimmer um Zimmer. Die von außen auf die Burg gerichtete Kamera zeigte noch immer die auf den Zinnen flatternden Fahnen.
    Jetzt wurden sie eingeholt und durch Stahlwolfbanner ersetzt.
    »Betreten den letzten Turm«, drang es über die Audioverbindung. »Treppe frei.«
    Eine Explosion. Eine neue Stimme sprach weiter. »MedTechs hierher! Treppe jetzt frei. Rücken weiter vor. Tür. Tür ist... offen. Betreten oberste Turmkammer.«
    Auf dem Bild war noch ein Northwind-Highlanders-Banner zu sehen, auf einem hohen Turm in der Mitte des Gebäudes.
    »Scheint ein Schlafzimmer zu sein. Es ist verlassen. Nanu, was ist das?«
    Die Stimme im Innern der Burg klang erstaunt und neugierig.
    Die Kamera zeigte ein im obersten Turmzimmer aufblitzendes Licht. Die Fenster strahlten auf, und die Mauern flogen auseinander. Qualm hüllte die Türme ein. Ein Klang wie Donnergrollen oder wie eine Brandung, die an ein Klippenufer toste, rollte durch das Tal. Rauch, dunkler, schwerer Rauch, von gelben Feuerzungen durchschossen, stieg von der Burg auf. Einen Augenblick lang zeichnete sich eine Burg aus Feuer und Licht mit Mauern aus Rauch vor dem Nebel und den Bergen ab. Dann stürzte sie in sich zusammen, mit einem Lärm, der das Mikrofon überlastete. Und für die Beobachter im Feldhauptquartier verschwand Castle Northwind lautlos vom Angesicht des Planeten.
    Die Kamera peitschte herum, zurück in Richtung der Auffahrt, über die die Stahlwölfe gekommen waren. Vom Eingang des engen Tales zwischen zwei Klippenwänden drangen Rauch, Feuer und Felsbrok-ken den Einschnitt herauf, als von den Bergen zu beiden Seiten gewaltige Felslawinen herabstürzten. Die Kamera richtete sich wieder auf Sterncaptain Dane. Blut lief ihm aus Ohren und Nase, ein unübersehbares Zeichen dafür, welch gewaltige Wucht die Explosion entfaltet hatte. Er öffnete den Mund, doch es drang kein Laut heraus.
    Anastasia las ihm von den Lippen ab, was er sagte: »Wir sind eingeschlossen.«
    Sie drehte sich um.
    »Schickt Truppen in die Stadt«, befahl sie. »Sie sollen an alles Feuer legen, was brennbar ist. Danach sammeln sich alle Kräfte am Raumhafen. Soll die Countess of Northwind die Ruinen behalten, wenn sie lieber alles in Schutt und Asche legt, was ihr lieb ist, als es in meine Hand fallen zu sehen. Wir verlassen diesen verfluchten Planeten und setzen Kurs auf Terra. Wir sind die Krieger, die Nicholas Kerensky zu diesem Zweck geschaffen hat, und wir fliegen heim.«
    AGROMECH
    Es handelt sich bei dieser Maschine um einen ArbeitsMech -ebenso wie den ForstMech, BauMech, BergbauMech oder den seltenen AquaMech. Der fünfunddreißig Tonnen schwere, von einem Verbrennungsmotor angetriebene AgroMech verfügt über zwei Mähdreschereinheiten mit Hebewerk für erhöhte Leistung. Dieses Modell trägt erheblich mehr Panzerung als nahezu alle anderen AgroMechs und ist dadurch für den Einsatz auch unter härtesten Umweltbedingungen geeignet. Seine Leistungsfähigkeit und Robustheit macht den Achernar-AgroMech auch bestens geeignet zum Umbau für militärische Zwecke, wobei in der Regel die Arbeitskralle durch eine Autokanone ersetzt wird, während sich die industrielle Kreissäge am anderen Arm für den Nahkampf nutzen lässt.
    AUTOKANONE
    Autokanonen sind Schnellfeuergeschütze, die ganze Salven von Panzer brechenden Granaten abfeuern. Das Kaliber leichter Autokanonen reicht von 30 bis 90 mm, schwere Autokanonen können ein Kaliber von 80 bis 120 mm oder noch größer besitzen. Die vier Gewichtsklassen (leicht, mittelschwer, schwer und überschwer) werden auch als AK/2, AK/5, AK/10 und AK/20 gekennzeichnet. Jeder >Schuss< einer Autokanone besteht aus einer Granatensalve, die ein komplettes Magazin leert.
    BATAILLON
    Ein Bataillon ist eine militärische Organisationseinheit der Inneren Sphäre, die in der Regel aus drei Kompanien besteht.
    BATTLEMECH
    BattleMechs sind die gewaltigsten Kriegsmaschinen, die je von Menschen erbaut wurden. Diese riesigen humanoiden Panzerfahrzeuge wurden ursprünglich vor über 500 Jahren von terranischen Wissenschaftlern und Technikern entwickelt.