PR2600-Das Thanatos-Programm

Terranerin und das Parlament waren diesem Vorschlag gefolgt; nach den Wahlen im vergangenen Jahr, bei denen Ybarri erneut gewonnen hatte, war Bull als Resident wieder bestätigt worden.
    Rhodan war keineswegs im Zorn geschieden. Er hatte die orakelhafte Aussage der Superintelligenz ES verwirklichen wollen, die Menschheit müsse sich unbedingt die Nutzung des Polyport-Systems sichern. Als Terranischer Resident hätte er sich nicht intensiv genug darum kümmern können. Immerhin war er noch im Auftrag des Galaktikums als Botschafter mit beträchtlichen Vollmachten tätig. Die Erste Terranerin Henrike Ybarri hatte vorgeschlagen, ihm den Rang eines »Sonderbeauftragten des Galaktikums für die Polyport-Domäne« zu verleihen, und das Galaktikum hatte akzeptiert. In dieser Funktion hatte er auch auf der gerade abgebrochenen Pressekonferenz gesprochen.
    In gewisser Weise war er damit dem Vorbild seines alten Freunds Atlan gefolgt, der zuvor als »Sonderbeauftragter des Galaktikums für Sonnentransmitter« tätig gewesen war. Wie er war auch Rhodan kein Galaktischer Rat, den maßgeblichen Vertretern der Exekutive innerhalb des Galaktikums, sondern von der Vollversammlung der Delegierten direkt ernannt worden und nur ihr verantwortlich.
    Sehr zum Bedauern von Herrn Bostich als Vorsitzendem des Rats, wie manche Räte munkelten.
    »Sprechen wir Klartext«, fuhr Bully fort. »Du überlegst gerade, ob du nicht lieber auf Terra bleibst, bis wir geklärt haben, was es mit diesem Phänomen auf sich hat, statt morgen in deiner Eigenschaft als Sonderbeauftragter mit großem Prunk und Pomp die erste Reise der BASIS nach Anthuresta anzutreten.
    Und dir ist es peinlich, mir das zu sagen, weil du befürchtest, mich damit vor den Kopf zu stoßen. Nachdem es jetzt, nach sechs Jahren der Ruhe und des Friedens, zu einer ungewöhnlichen, möglicherweise bedrohlichen Situation kommt, juckt es dich wieder in den Fingern, und du kannst es nicht lassen und willst wieder in vorderster Front mitmischen. Und das ist dir unangenehm.«
    Rhodan ertappte sich dabei, wie er nach Ausflüchten suchte. Er betrachtete das Holo neben Bullys Schreibtisch, das die Solare Residenz zeigte. Die Evakuierung hatte noch Bestand, die Residenz war für die Öffentlichkeit gesperrt.
    Die Sicherheitsprogramme hatten dafür gesorgt, dass die Stahlorchidee vorsichtshalber aus ihrer schwebenden Position über dem Residenzpark abgesenkt wurde und ihren »Stängel« im Residenzsee verankerte. Dadurch war eine weitere Gefährdung ausgeschlossen, zumindest nach Einschätzung LAOTSES, des Zentralrechners der Solaren Residenz. Der entleerte See diente als Futteral für die Residenz, Prallfelder sicherten das Gebäude zusätzlich ab, waren für dessen Stabilität aber nicht unbedingt nötig.
    »Du hast mich durchschaut«, gestand er. »Keine Bange, ich werde wie geplant mit der BASIS fliegen. Welche Erkenntnisse liegen dir vor? Was hat es mit dieser ... Gravospaltung auf sich?«
    »Wie gesagt, die Wissenschaftler und Techniker wissen es nicht. Lediglich eine weitere Erhöhung des hyperphysikalischen Widerstands schließen sie aus. Aus irgendeinem Grund, für den sie keine Erklärung haben, ist die Solare Residenz um einige Meter abgesackt.«
    »Und dieser Technikausfall ist auf ganz Terra aufgetreten?«
    Bull nickte. »Nicht nur hier, die seltsame Störung ist an vielen Stellen im gesamten Solsystem aufgetreten. Wir forschen noch nach der Ursache. Mittlerweile sind sogar Meldungen eingetroffen, denen zufolge es auch in näherer galaktischer Umgebung zu leichten Raumbeben gekommen ist.«
    »Raumbeben? Können das Auswirkungen des Hypersturms beim Antares-Riff sein?«
    Das Epizentrum des schon seit geraumer Zeit tobenden Hypersturms befand sich nur 172 Lichtjahre von der Erde entfernt. Der Sturm löste mitunter extreme Verzerrungen der Raum-Zeit-Struktur und die absonderlichsten Phänomene aus. Wegen der geringen Distanz hatte das häufig Auswirkungen auf das Solsystem.
    »Das wird es wahrscheinlich sein, aber bisher gab es so etwas nicht, also ist es eine neue Nebenwirkung oder Ergebnis der Summe mehrerer anderer Phänomene. Die Wissenschaftler zerbrechen sich die Köpfe, NATHAN rechnet alles durch, aber eine Bedrohung scheint nicht zu bestehen. Die einfachste Erklärung ist meistens die zutreffende.«
    »Konnte NATHAN einen Zusammenhang mit irgendwelchen ungewöhnlichen Ereignissen feststellen?«
    Bull seufzte. »Was ist heutzutage noch gewöhnlich? Wir sichten ungeheure