PR TB 186 Rückkehr Der Toten

worauf
Rushbrook aus war.
    »Wir sind eine Insel. Wir können nur in Sicherheit
leben, solange niemand von uns und unseren Plänen weiß.
Wir können Sie nicht zu irgend etwas überreden oder gar
zwingen, Bully. Aber es wäre für uns alle das beste, wenn
niemand in Ihrer Galaxis davon erfährt, was Sie und Ihre
Begleiter bei uns gesehen und erlebt haben.«
    »Niemand in der Milchstraße ist in der Lage, den
Abgrund zwischen den Galaxien zu überbrücken, Stuart.«
    »Noch nicht«, gab der Chromunder zu bedenken. »Auch
das ist eine Frage der Zeit. Aber es gibt Mächte, die im Dunkel
lauern und vielleicht eines Tages auch Sie heimsuchen könnten.
Vielleicht können wir Ihnen dann zu Hilfe kommen, aber das ist
nicht sicher. Es gibt zu viele unbekannte Faktoren, Bully.«
    »Wir sollen also vergessen«, murmelte der Terraner.
    »Es wäre am besten«, bestätigte Stuart
Rushbrook. »Eine kurze Behandlung, und Sie werden sich nach
Ihrer Rückkehr in die Milchstraße an nichts mehr erinnern,
außer daß Sie in unserem Nebel waren und Chromund
besuchten, wo sich seit unserem Besuch in Terrania vor 49 Jahren
nichts verändert hat.«
    »Ich werde darüber nachdenken, Stuart. Vor allem muß
ich mit meinen Leuten reden. Ich kann nicht über ihr Köpfe
hinweg entscheiden.«
    »Das verstehe ich völlig«, sagte Rushbrook
lächelnd. »Um einige von ihnen brauchen Sie sich keine
Sorgen zu machen. 22 Männer und Frauen haben den Wunsch
geäußert, hier bei uns oder auf Pearl zu leben.«
    »Ich dachte es mir«, erklärte Bull. »Menschen,
Stuart? Nur Terraner?«
    »Ich denke schon.«
    »Kein Ertruser?«
    »Nein, wieso?«
    »Ach, nichts. Ich hatte nur einen Augenblick eine vage
Hoffnung. Es scheint so, als bliebe mir nichts erspart.«
    Der Tag des Abschieds rückte heran. Laufend wurden
Nachrichten von anderen, bisher versklavten Planeten empfangen, aus
denen hervorging, daß die Bewohner schneller als erwartet die
Nachwirkungen der Beeinflussung überwinden konnten. Niemand
erinnerte sich an irgend etwas, das während der Zeit, in der er
einem fremden Willen gehorchen mußte, geschehen war.
    Die Welten der künftigen Planetengemeinschaft kamen zur Ruhe.
Chromunder und Terraner unterhielten sich über alles nur
Denkbare. Bully und diejenigen, die von Rushbrook umgewandelt worden
waren, erzählten von den alten Zeiten, frischten gemeinsame
Erinnerungen auf und trieben Späße. Die Stimmung war
gelöst, nachdem die Spannung von den Menschen abgefallen war.
Die Jungen kamen sich näher. Weitere Männer und Frauen, in
der Regel kaum älter als dreißig Jahre, äußerten
den Wunsch, in dieser Galaxis zu bleiben und Teil des Wunders zu
werden, das sich abzeichnete.
    Ein Kreis begann sich zu schließen.
    Niemand auf Terra wußte, wie lange es dauern würde, bis
der Sprung nach Andromeda, Rhodans großer Traum, einmal
gelingen würde. Doch hier, in NGC 5194, war eine zweite
Mannschaft, eingebettet in eine phantastische Gemeinschaft von vielen
verschiedenen Intelligenzen, im Begriff, sich zu etablieren.
    Es fiel Bull schwer, sich damit abzufinden, nach der Rückkehr
jede Erinnerung hieran verloren zu haben. Doch er respektierte
Stuarts Wunsch, der wohl in Wirklichkeit der Wunsch der verbündeten
Völker war.
    Vielleicht gab es einmal ein Wiedersehen - in zehn, hundert oder
tausend Jahren.
    Dann war es soweit. Am Morgen des zwölften Tages nach der
Rückkehr von Pearl kam Jared Coln-Kalen Rushbrook aufgeregt ins
Quartier der Terraner und berichtete, daß in der Nacht drei
Raumplattformen der Pearlianer gelandet seien. Der schwarze Raumer
befand sich in einer Umlaufbahn um Chromund. Er war ebenso wie die
BLACK STAR für eine Steuerung durch menschliche Hände
hergerichtet worden. Außerdem hatte man die Korridore und
wichtigen Räume nach dem Beispiel der Terraner mit einer
neutralisierenden Schicht überzogen, damit den Heimkehrern nicht
das gleiche zustieß wie den
    fünfzehn Hilfesuchenden, die während des Fluges in die
Milchstraße gestorben waren, weil sie das ewige Schwarz nicht
ertragen konnten.
    Coorn-Haay stand Bull eine Stunde später gegenüber.
    »Dies soll unser Dank sein«, erklärte das Wesen.
Bull erschrak, als er sah, wie schwach und farblos der Pearlianer
war. »Wir werden uns niemals mehr sehen. Meine Zeit ist
abgelaufen. Es gibt keine Worte, die ausdrücken könnten,
was ihr für uns getan habt.«
    »Nicht wir«, korrigierte Bully. »Wir halfen nur
ein wenig nach. Ihr verdankt eure Rettung den fünf jungen
Chromundern, die